- Дело говоришь, Викторыч, - прервал мои размышления Иван, усаживаясь в кресло у камина. - Забываешь главное, как обычно, нужно ориентироваться на постройку металлических кораблей. Железный лист до полусантиметра толщиной во Владике делают, сварочный аппарат ребята к осени непременно изготовят. Паровые двигатели до ума почти довели, пушки с противооткатниками делаем. Дай мне тройку таких катеров, с парой орудий и мощными двигателями, к острову ни один вражеский корабль не подойдёт.
- А ещё лучше сразу торпедные катера дать, со скоростью в тридцать узлов, так? - Я хмыкнул, - чего пришёл?
- Надо сторожевые остроги ставить на побережье, как минимум, в пяти местах. Иначе рискуем английский десант получить в одно приятное утро.
- Так оно, сам боюсь, но, нынче не получится. Наши две роты раскидывать ещё опаснее, чем держать оборону в одном месте. Думал, за лето успеем железку кинуть до угольного разреза, и вдоль дороги пару острогов осенью поставим. Так людей нет, русских переселенцев в охрану ставить слишком жирно, нам крестьяне и специалисты нужны. Корейцы с наёмниками нас кинули, на севере вербовать бесполезно, они и так хорошо воюют. Китайцев боюсь брать, может, вьетнамцев, то есть, аннамцев сагитировать? Помнится, в двадцатом веке вьетнамцы воевали очень даже хорошо. Надо попробовать с их правителем договориться и навербовать пару вьетнамских батальонов. Тогда мы хоть помощь сможем быстро выдвинуть нашим поселенцам. Без железной дороги боюсь крепости ставить, мало нас и айны эти мутные, ничего конкретного не говорят. В спину ударят, только отвернись.
- Не бери в голову, нынче летом расторгуемся оружием, людей завезём. Ты, кстати, слышал сегодняшние новости? Казахи в Белый Камень четыреста пленных маньчжур пригнали, из них половина женщины. Наш друг неплохо повоевал, глядишь, китайцы решатся на мир. Что ты такой мрачный, Андрюха?
- Что-то тяжело на душе, ты бы не уезжал с острова нынче? Боюсь, скучать нам не придётся. Первыми рейсами с материка всё оружие завезём и оборудование с оружейного завода. На полсотни орудий нашего железа хватит, да на складах столько же ждёт. Всё равно, надо искать железную руду, если не найдём у нас, закупать у японцев, не с материка же возить. Выложим железную дорогу кольцевую, да пустим по ней бронепоезд, тогда никакие десанты не страшны.
Увы, наши рассуждения были вскоре прерваны телефонным звонком из порта, к нам прибыла делегация из Японии. Конечно, мы не бросились её встречать, но, распорядиться о месте её обустройства и прочих мелочах пришлось. Палыч отправился проверять послов, подбирать им обслугу, организовывать слежку и охрану. У меня нашлись свои дела, занявшие весь день до вечера, именно на тот день Антон Воронов назначил испытания своего первого параплана. Как на грех, недалеко от Невмянска, почти на виду у всего города. Вернее, на виду у всего города и окрестных деревень. Зима же, развлечений мало, а дни испытаний ребята не скрывали, чего там скрывать, коли, полсотни японцев помогали кроить, шить и клеить парапланы.
Поёживаясь от лёгкого тягуна, постоянного спокойного ветерка, ровно дувшего с юго-востока, мы наблюдали за приготовлениями друзей Антона. Парни и девушки явно нервничали, расправляя параплан, разматывая многочисленные верёвки и выбирая место для разбега. Параплан, сшитый из самых лёгких шёлковых и ситцевых тканей, проклеенных рыбным клеем, ярким жёлто-красным пятном выделялся на белом заснеженном склоне прибрежной сопки. Зрители не решались прерывать действия парней советами, за их попытками внимательно следили все жители городка ещё с осени. Помню, как радовались первым успешным полётам дельтапланов наши мастера, с одобрением качали головами, рассматривая летательные аппараты вблизи. Даже нередкие травмы дельтапланеристов, переломы и вывихи, не уменьшали популярности лётчиков среди молодёжи. Это занятие, одно из первых, стало сближать молодых парней и девушек, независимо от национальности. Сначала к Воронову и его помощникам примкнули молодые японские чиновники, они первыми начали разговаривать по-русски. Затем ко мне пришли посланцы двух ближайших айнских князьков, попросили разрешения молодым айнам помогать лётчикам. Ну, девушек уже я сам привлёк к их кампании, когда понадобилось шить и клеить ткани. Причём, не только наших "сироток", но и японок из относительно зажиточных семей.
Так, что в числе болельщиков, азартно переживавших за испытателей, оказалась практически вся молодёжь городка, независимо от национальности и вероисповедания. И, естественно, их родители, и близкие родственники. В результате, на склоне прибрежной сопки, собралось едва ли не всё население Невмянска. И Антон нас не подвёл, не зря парень налетал на дельтапланах больше сотни часов. Погода стояла на редкость удачная для полётов, ровный ветер и отсутствие солнца, параплан после короткого разбега легко расправился и выдернул Воронова в воздух. Парень парил над склоном сопки, умело разворачиваясь, и не теряя ветра, не давая потокам воздуха отнести себя в сторону залива. Там, на всякий случай, покачивались на волнах несколько рыбачьих лодок, но, вода не летняя и Антон понимал это не хуже меня. Два месяца назад он едва не погиб, упав в ледяную воду залива, еле отпарили в бане. При всей своей бесшабашности, Воронов не был дураком и тщательно избегал пролетать над морем.
Налетавшись над склонами прибрежных сопок вдоволь, когда зрители даже охрипли от многочисленных криков "Ура!", Антон очень изящно и умело приземлился. Чтобы попасть в руки друзей, принявшихся обнимать и качать нашего первого лётчика. Я воспользовался случаем и объявил о торжественном ужине сегодня же у меня в замке, для всех родных и помощников Воронова. Большая зала позволяла собрать на ужин до трёхсот человек вполне свободно, лишний повод найти общие интересы у моих разношёрстных подданных.
Глава седьмая.
Видимо, возраст уже не тот, подумал я, прежде, чем впасть в забытьё от невыносимой боли. Два дня я мучился болями в спине, безуспешно пытаясь сбить их сухим жаром в парилке, крепким "Русским ромом". Увы, даже сильное опьянение не спасало от невыносимых болей в области поясницы. Дело дошло до того, что я уже не мог вставать, только лежал пластом, изредка переворачиваясь на живот, когда местные лекари натирали спину своими мазями. Их привозил каждый день Палыч, напугавшийся моего приступа сильнее, чем я сам. Его кавалеристы разъехались по всем прибрежным селениям, собирая в Невмянск местных знахарей.
- Надеюсь, вы их не силой ко мне привозите. - Только на этот вопрос хватило моих сил при виде третьего шамана, обвешанного вонючими заскорузлыми шкурами.
Чего только не было в их средствах, от желчи тигра и настоек женьшеня, до отваров редких трав и мухоморов. Кстати, на третий день мне помогли именно эти мухоморы, а через неделю я уже смог вставать. У Ивана хватило здравого смысла не подпускать ко мне наших немецких врачей, с их мазями на основе ртути, свинца и цинка. Когда он перечислил составляющие этих лекарств, меня чуть кондратий не хватил. Пришлось срочно вызывать обоих лекарей и строго-настрого запретить применение подобных мазей на всей территории Дальнего Востока.
- Я доволен, господа, вашей работой по профилактике заболеваний в Беловодье. Вы отлично справились с прививками от оспы в Невмянске, подготовили умелых санитаров и медсестёр. Но, должен отметить, что увлечение средствами, содержащими ртуть, свинец, цинк и другие металлы, приносит больше вреда, нежели пользы. Не забывайте основой принцип Гиппократа "Не навреди". Вижу, Карл, Вы сомневаетесь в моих словах, хорошо. У вас полгода, чтобы провести необходимые эксперименты на мышах по влиянию той же ртути на здоровье, осенью жду отчёта. До окончания этих исследований запрещаю лечение указанными мазями и растворами на территории острова.
- Палыч, как там с японцами, - спросил я после ухода лекарей, - что за люди?
- Вроде нормально всё, это представители клана Токугава, самого сильного и крупного клана в Японии. Говорят, что прибыли навести официальные связи и разобраться, чего мы хотим. Когда сможешь их принять?
- Можно завтра, ближе к обеду, чего будем просить?
- Давай уточним, во-первых, право беспошлинной торговли во всех городах и селениях, возможность строительства своих заводов и рудников. Кстати, мои ребята разнюхали, что на севере соседнего острова, Хонсю, давно добывают железо. Может, на пробу попросим, кроме закупки железной руды, разрешить там строительство своего завода?