Убрав Мерси с дороги, мне предстояло отыскать Кайла и маму. А еще нужно было найти Фина. Понятия не имела, какой у него дар, но, очевидно, он был важен. Я обдумала, не вернуть ли мне назад свой облик, но в настоящий момент я была менее примечательна в виде Алекса.
На переполненном танцполе, набитым сейчас будто телятами маленький деревянный ящик, было сложно разглядеть всю комнату. Я расталкивала и распихивала себе путь, стараясь смотреть через толпу. Ни какого признака Алекса. Я надеялась, что он засел где-нибудь или, что еще лучше, ушел, но зная его, шансы на такое были малы.
— Чувак, это не костюм, — позади меня произнес голос. Я обернулась и увидела улыбающегося Дэкса, всовывающего пиво мне в руки. — Я уже много дней тебя ищу. Дэз сказала, ты пошел в Деназен?
Я улыбнулась и пожала плечами, пытаясь пройти мимо. Наживку раскусят, как только я открою рот.
Дэкс не раскусил. Он схватил мою руку и повернул меня к себе лицом.
— О чем ты думал, когда побежал в Деназен? Ты сделал это для нее, не так ли? — Дэкс вздохнул и утянул меня с танцпола. Может, у меня и было тело Алекса, но не его координация. — Я думал, ты около нее.
Я встряхнула его.
— У меня нет на это времени.
Дэкс растерялся на мгновение, но отпустил мою руку.
— Это не сработает, — сказал он.
Я не обернулась.
Я обыскала весь первый этаж и не увидела каких-либо признаков Кайла. К тому времени, как я достигла второго этажа, то начала волноваться. Я нашла темный угол и избавилась от имитации. Если Алекс не знает, как выглядит моя мама, то у него нулевые шансы отыскать ее.
Люди кричали и улюлюкали, пока я проходила мимо в откровенной майке и коротких шортах, стараясь привлечь мое внимание. «Хочешь потанцевать?» «Желаешь выпить?» «Пошли со мной в дальнюю комнату!» Я всех их игнорировала.
Завернув за угол на втором этаже, я увидела местонахождение Кайла, пробивающегося из толпы. Я с облегчением поняла, что он не был выбран одним из головорезов моего отца. Звать его бессмысленно. Я не хотела привлекать внимание к себе, да и в любом случае он не услышит меня из-за музыки, так что я просто наблюдала. Я протиснулась сквозь толпу, когда поняла, что за ним следит кто-то еще. Блондинка оставалась достаточно далеко, чтобы быть незамеченной, но она определенно следила. Кайл свернул в коридор мимо уборных. Девушка последовала за ним. Я замыкала шествие.
Кайл приблизился к концу зала.
И когда он поднял руку, чтобы открыть дверь с другой стороны, девчонка, должно быть, окликнула его, потому что он остановился и обернулся. Я ускорилась.
Эти двое, потерянные в своей беседе, не видели моего приближения.
— Кайл, не двигайся, — звала я, перейдя на бег. Он меня не слышал. Подняв руку, он потянулся к ней, и именно в этот момент она подняла глаза.
Или, скорее, я подняла глаза.
Я заставила ноги двигаться быстрее, пытаясь перекричать музыку любым способом.
— Кайл! Стой! — Сантиметры. Это все, что отделяло их руки. Сантиметры. И расстояние стремительно сокращалось. — Она не я!
— Стой где стоишь. Я не хочу навредить тебе, — произнесло самозванка, обернувшись ко мне.
Я засмеялась. Не смогла сдержаться.
— Ты не хочешь навредить мне? У тебя вообще есть идея, кто я...
— Дэз? — Кайл перевел взгляд от нее ко мне, понимание мелькнуло в его глазах. Затем ужас. Он почти случайно убил мою маму.
— Что произошло? Где Фин? — спросила я в то же самое время, как и другая я действительно испуганным голосом:
— Кайл? Это, правда, ты?
Кайл сделал еще один шаг от нее.
— Кем, ты думала, я был?
Она побледнела, и ее голос немного дрожал, когда она заговорила:
— Мне сказали, что здесь был другой фокусник, предатель. Они заманили его сюда, чтобы с ним покончить. Мне сказали, что ему приказали выглядеть как ты. А мне дали ее изображение, — она указала на меня, — и велели завести с тобой беседу. Будто фокусник знал это лицо. — Она посмотрела вокруг. — Предполагалось, что тут есть кто-то, чтобы задержать тебя. Они...
Она говорила быстро, не останавливаясь, чтобы набрать воздуха, но Кайл перебил ее.
— Все нормально, Сью, это...
— Кросс здесь, чтобы пленить двух новых Шестерок. Если он найдет тебя, ты никогда не получишь еще одного шанса на свободу.
Он отошел назад, давай ей невозможно много места, и взял меня за руку. Ее челюсть, ну, моя, упала.
— Сью, это Дэзни Кросс. Твоя дочь.
Прим. переводчика:
* Брилло - американская торговая марка терки для мытья посуды, напоминающая металлическую мочалку, пропитанную мылом.
** Люффа - род травянистых лиан семейства Тыквенные. Ареал обитания - тропические и субтропические регионы Азии и Африки. Зрелые плоды некоторых видов используются для изготовления мочалок, сходных с губками. Такая растительная губка одновременно с процедурой мытья обеспечивает хороший массаж.
30
О
на сначала ничего не сказала, только стояла там и моргала. Когда она заговорила, это было не то, что я надеялась услышать.
— Ты Шестерка? — с ужасом в голосе спросила она.
— Я Шестерка. Я могу имитировать, как ты, только немного по-другому.
Если такое возможно, она стала еще белее.
— Он говорил, что ты Ноль, что у тебя нет способностей, — выдохнула она, отворачиваясь. — Я думала, ты безопасна!
Не совсем сердечный прием давно потерянной дочери, на который я надеялась.
— Он не знал. Я держала это в секрете. — Я отпустила руку Кайла и сделала шаг вперед. — Я сказала ему только после того, как обнаружила, что ты была жива и заперта в Деназене. Я сделала это, чтобы вытащить тебя оттуда.
— Не могу поверить, что так случилось! — плакала она. — Вам, дети, нужно сейчас же покинуть это здание!
— Согласен, — из двери сказал отец. — Почему бы нам не уйти всем вместе?
— Черт возьми, — ругнулась мама и с жутким мерцанием обратилась назад. Она больше не была мной, а стала красивой, высокой блондинкой с лицом, подобным эльфам, и длинными, ниспадающими волосами. Ее глаза, точно такого же медового оттенка, что и мои, метнулись от меня к отцу. — Пожалуйста, Маршал, если ты когда-нибудь любил меня, позволь нашей дочери уйти.
В течение секунды он колебался. У меня было безумная мысль, что он на самом деле мог отойти в сторону и позволить нам уйти. Глупо, знаю, но что-то такое было. Что-то, чего я никогда не видела прежде. Вспышка эмоции, мимолетное подергивание правой щеки и небольшой прогиб пальцев. Аналог эмоционального расстройства, учитывая причину.
— Пожалуйста, — настаивала мама.
Больше колебаний. Он сделал несколько шагов в комнату, наблюдая за ней со смесью раздражения и чего-то еще. Сожаления? На мгновение показалось, что он совсем забыл обо мне и Кайле. Он открыл рот, а затем снова закрыл. Резкий вдох и шаг назад. Потом, так же внезапно как и появилось, это исчезло.
Маленькие трещины в его броне, давшие понять, что внутри него действительно живет человек, исчезли, и он снова стал прежним. Холодная, бесстрастная обезьяна Деназена.
— Ты была экспериментом. Приятным, но, тем не менее, одним из многих. — Он усмехнулся, но, казалось, немного натянуто. Или, может быть, я просто хотела, чтобы это было так.
Мама вздохнула и покачала головой. Когда она заговорила, ее приглушенный голос звучал мягче, чем прикосновение перышка.
— Значит, так легче? Говорить себе, что это была лишь работа?
Он проигнорировал ее, но клянусь, вздрогнул.
— Мы нашли способ для повышения возможностей потомства Шестерок. Химикат увеличил аномалию шестой хромосомы, сделав ее в десять раз сильнее в девяносто девяти процентах испытаний. Хоть не каждый дар проявляется точно таким же у детей, каким был у родителя, но всегда есть определенное сходство. Проект был назван Превосходством.