— Боюсь, мне придётся настаивать.
Я прикусила язык и молилась, чтобы не заорать.
— И я боюсь, но мне придётся отказаться. Я не оставлю его.
— Ладно, но имейте в виду, что он быстрее выздоровеет, отдыхая.
— Понятно. Спасибо. — Это был мой способ выпроводить врача и сказать ему «пошёл вон». Они не смогли бы выдворить меня от Тимбера прямо сейчас, даже если бы попытались.
Когда мы снова остались одни, глаза Тимбера были закрыты, но его губы изогнулись в улыбке.
— Что ж. Ты настояла на своём, не так ли?
— Заткнись, ты должен отдыхать. Это означает, что я с тобой не разговариваю. — Я свернулась рядышком, стараясь его не слишком беспокоить.
— Не смеши меня, Кэт, я думаю, это может быть вредно.
— Я думаю, ты прав, так что прекрати болтать.
Он приоткрыл один глаз и покосился на меня.
— С тех пор, как я очнулся, у тебя прорезался командный голос.
— Тимбер, — прикрикнула я, закрывая собственные глаза. Я знала, что он улыбается.
Какое-то время было тихо, но потом он задал вопрос, который, как я знала, висел в воздухе.
— Он умер?
Я повернула голову, чтобы посмотреть на него, и он сделал то же самое.
— Да.
— Ты застрелила его.
— Я не могла позволить ему причинить тебе боль.
Утомлённые глаза немного смягчились.
— Ты должна была бежать, чтобы позвать на помощь, как я велел.
Мои глаза наполнились слезами.
— Если бы я это сделала, тебя бы здесь не было.
Я почувствовала, как его пальцы скользнули по моим, сжав ладонь.
— Давай не будем об этом, хорошо?.. Я люблю тебя… но в следующий раз, когда я велю тебе что-то делать, я именно это и имею в виду. — Его глубокий голос стал настойчиво-серьёзным.
— Прекрасно, но тебе лучше не пугать меня так снова. Я больше не переживу этого.
Тимбер зевнул. Я знала, что ему нужно поспать, но только услышала, как его голос успокаивает меня.
— Никогда, малыш.
— Постарайся отдохнуть, — прошептала я, откидывая грязные тёмные волосы с его лица. За то короткое время, как он очнулся, их цвет уже стал ярче. С ним всё будет в порядке. Мой возлюбленный был воином, и он никогда не покинет меня, если это будет в его силах. Вздохнув, я тихонечко наблюдала за ним, пока он спал, продолжая прислушиваться к ровному дыханию и ощущая сильное сердцебиение кончиками пальцев.
Эпилог
Тим
Спустя 2 месяца
— Тимбер, не мог бы ты поторопиться? Эд хотел встретиться с нами внизу ещё десять минут назад, — проворчала Кэт, накидывая рубашку и обувая туфли.
— Никогда, женщина. Ты выглядишь так вкусно, что мне хочется снова раздеть тебя догола. Я практически уверен, что ещё не успел толком лизнуть татушку на задней стороне твоей лодыжки. — Я услышал, как она задохнулась, и усмехнулся. — Не будем заставлять старика томиться в ожидании.
Я похлопал её по упругой заднице, и она слегка взвизгнула. Когда мы оказались внизу, Эд стоял за барной стойкой, прихлёбывал бутылку пива и оглядывался по сторонам прощальным взором.
— Эй, вы двое, подходите сюда и садитесь. У меня есть парочка документов для вас, чтобы вы могли ознакомиться.
Мы с Кэт уселись на барных стульях и с недоумением уставились на стопку бумаг перед ним.
— Что это всё значит? — задала вопрос Кэт.
Он посмотрел на неё с любовью, сияющей в его подслеповатых глазах.
— Это бумаги на бар. У меня есть несколько юридических документов, составленных для перевода права собственности на это место с меня на ваше имя, и адвокат вложил закладки, чтобы мы знали, где нужно поставить подписи.
Рот Кэт распахнулся, и я думаю, что моя челюсть была тоже где-то в районе пола.
— Что ты имеешь в виду — ты составил на моё имя дарственную?
— Я отдаю это место вам двоим.
— Что? — воскликнул я. У него что, крыша поехала?
Улыбка Эда стала шире.
— Послушайте, я единолично владею этим бизнесом, полностью свободным от всех обременений. Я купил его где-то в начале пятидесятых. Мы с Роуз выплатили всё до цента прямо перед тем, как она ушла, и я управлял им с тех пор в одиночку. Я уже слишком стар, чтобы работать в баре. И я бы хотел передать его вам двоим, чтобы владеть и заботиться, как это делали мы с Роуз.
Я посмотрел на Кэт — её глаза блестели от непролитых слёз.
— Ты отдаёшь мне бар?
— Да.
— И Тимберу?
— Да.
— Просто так?
Он усмехнулся.
— Да, Кэт, просто так. Я полюбил тебя, как дочь, и я рад, что Тимбер проявляет такую нежную заботу о тебе. Я готов передать это место вам, и я не мог бы придумать двух лучших людей для этого, чем вы.
— А как насчет Бивера или Мэл? — спросила она.