Я все еще хихикала, когда его глаза прояснились.
— Занят на работе, Слим?
Он усмехнулся, глубокий внутренний звук.
— Потише, детка, я совсем не спал последнее время. Ребята, которых прислала сюда компания, они все время проверяли наши вахтенные журналы и записи с буровых. — Он потер рукой лицо. — Что ты здесь делаешь, принцесса? Знаешь, твоего дяди здесь нет.
Я прикусила нижнюю губу. Знаю, что если и могу быть с кем-то честной, то именно со Слимом. Мы с ним разговаривали о многих вещах, которые я никогда не обсуждала с Роджером.
— На самом деле я здесь не из-за Рождера.
Я скрестила руки на груди, и Слим отметил это.
— Так-так, если ты здесь, не для того, чтобы увидеть его, и я более чем уверен, что ты здесь и не затем, чтобы полюбоваться на мою рожу, но я могу догадаться кого, ты хочешь увидеть.
Разве все настолько очевидно? Не может быть, чтобы Слим видел Тимбера и меня вместе, кроме моего дня рождения, так, как же он догадался… если только Тимбер говорил с ним обо мне? Или я поспешила с выводами? Я могла бы прийти сюда к кому-нибудь другому. Да здесь полно мужчин, так что чисто технически, я могла прийти к кому угодно, верно?
Он скептически оглядывал меня.
— Тимбера здесь нет, детка. Его не было целую неделю.
Блин... попалась.
— Почему ты подумал, что я здесь из-за него?
— Кэт, я знаю тебя уже достаточно долгое время. Я увидел разочарование на твоем лице, когда сказал, что его здесь нет. Теперь, давай, скажи мне, почему ты его ищешь?
— А ты наблюдательный ублюдок, знаешь это?
Он засмеялся, но махнул рукой на стул перед столом, приглашая присесть. Вздохнув, я села и начала говорить.
— Слим... Я знаю Тимбера. — Его глаза вспыхнули интересом.
— В каком смысле?
Я посмотрела на свои руки, лежащие на коленях.
— Тимбер и я ходили в одну и ту же школу. Мы не были в одной компании или что-то вроде того, но мы знали друг друга. — Не хочу рассказывать больше. Он ведь задаст больше вопросов, а я не готова ответить. — Во всяком случае, это было шоком, когда вы с Роджером привели его тогда в бар. Я не видела его почти шесть лет.
— Хорошо, но это не объясняет, почему ты пришла сюда увидеть его.
— Опять ты в точку, Слим. Перестань.
Он закатил глаза.
— Хорошо-хорошо, он появился на пляже две недели назад. Он проявил некоторый интерес. Пригласил меня на ужин, но я отказалась. Вместо этого я сказала ему, что он может прийти в «Нору» и сыграть в карты.
Брови Слима взлетели вверх.
— Кэт, ты никогда никого не приглашала, чтобы сыграть в карты с вами тремя. Могу ли я считать, что происходит что-то еще?
— Нет, ничего подобного, — солгала я, стиснув зубы.— Просто пытаюсь заставить его почувствовать себя здесь, как дома.
— Ну-ну. — Он не купился.
— В любом случае, — сказала я примирительным тоном, — я заметила, что он не появлялся примерно с той ночи. Я немного волнуюсь о нем, вот и всё. Думаю, я пришла сюда, чтобы проверить его, увидеть, что он в порядке, но не увидела на стоянке его мотоцикл. Ты знаешь, где он может быть?
Слим наклонился вперед, захватив пальцами подбородок.
— Детка, я должен сказать, не думаю, что это хорошая идея: ввязаться в это. Он несколько огрубел после того, как отслужил в армии.
— Слим… — Мой голос медленно повышался. — Даже если бы я хотела ввязаться, то, если честно, это не твое дело.
Я не хотела быть резкой, но меня рассердило, что он пытается оттолкнуть меня от кого-то, кто боролся с самим собой. Ведь у меня были свои демоны, с которыми мне приходилось иметь дело, и он это знал.
Он выдохнул через нос. Несколько секунд он ничего не говорил, очевидно, пытаясь решить, отвечать ли на мой вопрос. Когда он, наконец, заговорил, я тоже вздохнула, хотя даже не сообразила, что перестала дышать.
— Он живет в тех квартирах недалеко от Хэддок Лэйн.
Я встала, прежде чем он закончил.
— Кэт, подожди. — Я замерла, нажав на дверную ручку. — Мне нужно, чтобы ты была осторожной с ним. Его что-то преследует, и я не хочу, чтобы тебе было больно.
Обещай мне, что будешь осторожна.
Я посмотрела через плечо.
— Я не пытаюсь спасти его, Слим. Я просто пытаюсь убедиться, что он знает — у него есть друг.
Он кивнул, и я повернулась, чтобы уйти. Я была уже на полпути вниз по коридору, когда поняла, что не знаю номер квартиры.