— Слушай, у меня есть парочка вопросов, о чём я хотел спросить.
— Валяй.
Я подумал, что лучше всего просто покончить с этим.
— Ты уже знал, что это был я, прежде чем мне дали повышение или я действительно сам заслужил?
Адам наклонился вперед и скрестил пальцы под подбородком.
— И то, и другое. Слим сказал, что ты не только усердно вкалывал, но и предложил несколько новаторских решений, когда просёк фишку, несмотря на то, что никогда раньше не работал на нефтяном месторождении. Это вызвало мой интерес, поэтому я покопался и когда узнал, что это ты, казалось, правильным дать тебе повышение. Я уже и так собирался выплатить дополнительные деньги до того, как узнал, но в итоге просто убедился в своём решении.
Я подумал о том, что он сказал.
— Почему так много?
Он вздохнул.
— Ладно, правда. Изначально речь шла о меньшей сумме. Но я решил увеличить выплату денег, потому что посчитал, что тебе это нужно. И прежде чем ты взорвёшься, как какой-то властный мачо, я не собираюсь брать их обратно. Я видел цифры, Тимбер. Ты реально помог производству, и я реализовал некоторые из твоих методов на других полях.
Даже после прошедших лет он слишком хорошо меня знал. Я не хотел брать деньги, зная, что он не собирался столько платить изначально. Мне не нужна благотворительность и, разумеется, не нужны деньги из жалости. Практически каждый пенни, заработанный за границей, был отложен, и ничего не потрачено, кроме как на интерес к немногим CD и некоторые счета. Я мог нормально жить на эти деньги довольно долго, включая Кэт, если понадобится. Однако выражение его лица сказало мне, что он действительно согласен с позицией Слима касаемо меня.
— Послушай, мужик, я ценю такую щедрость, но удваивать зарплату было уже слишком.
— Ты бы сказал об этом, если бы не узнал, что это я?
— Нет. Но теперь, когда я знаю, не думаю, что могу принять предложенное.
— Ерунда, Тим. Ты можешь, и ты это сделаешь.
Я поднял руки ладонями вверх в знак капитуляции.
— Ладно, легко. Как насчет компромисса? Почему бы тебе не снизить сумму до того уровня, как ты изначально планировал поднять, и назовём это приемлемым? Ты счастлив, я счастлив...
Он откинулся назад.
— Хорошо, договорились.
Он немного угомонился, но потом перевёл разговор на другую тему.
— Значит, у тебя кто-то появился в личной жизни? Я не вижу обручального кольца.
— Ты запал на меня?
Он громко рассмеялся.
— Не со всеми этими татухами и пирсингом, но спасибо, что подумал обо мне.
Я усмехнулся.
— Ты должен попробовать. Цыпочкам это нравится.
— Я в порядке, спасибо. У меня небольшая фобия по поводу иглы.
Это заставило меня хмыкнуть.
В голове всплыла Кэт, и я немного поёрзал на месте, задумавшись, как лучше подойти к этой теме без неловкости.
— Возвращаясь к твоему вопросу ранее, у меня действительно есть кое-кто, от кого я просто без ума.
Адам поднял бокал, на секунду задержавшись, прежде чем хлебнуть содовой.
— Даже так?
— Я думаю, ты удивишься, ведь ты ее знаешь.
То же выражение, что и на работе, снова на мгновение исказило его черты, и это заставило меня напрячься. Я не мог понять, почему он выглядел так странно.
— Я знаю? Ты собираешься поделиться, кто это, или мы будем играть в угадайку?
По какой-то причине его тон стал более агрессивным, чем ему бы хотелось, но он быстро понял свою ошибку. Адам откашлялся и заметно расслабился. Я подумал об этом несколько секунд, прежде чем заговорил.
— Ну, она работает в баре в городе, куда я планировал отправиться позже. С тех пор, как вы встречались, она немного изменилась, но посмотрим, узнаешь ли ты ее вообще.
— Интересно. Ладно, это должно быть весело. По крайней мере, скажи, чтобы я не попал в расставленную ловушку. Я спал с ней раньше?
Я сильно напрягся на сказанное, настроение резко упало даже от мысли о том, что кто-то ещё мог коснуться Кэт.
— Нет, — сказал я более решительно, чем хотел. — Как насчёт просто оплатить счёт и трогаться, и ты сам сможешь убедиться, лады?
Прихватив чек, я отправился к стойке и заплатил за нас обоих. Мы ехали отдельно, потому что я планировал остаться у Кэт сегодня вечером. Я не хотел оставлять ее после того, как весь день дико скучал. Закинув ногу на «Харлея», я подумал, что это отличная идея. Неужели Кэт все-таки встретится с Адамом после всех этих лет? Во всяком случае, скоро узнаем.
Глава 17
Кэт
Бар был заполнен обычными для вечера понедельника постоянными посетителями. Я привычно занималась кулером для охлаждения пива, когда услышала, как кто-то прокашлялся позади меня. Обернувшись, увидела Слима, с удобством развалившегося на барном табурете.