Найнер и Атин выпалили каждый по своему куску строя, свалив десяток жестянок, и в следующем строю шесть дроидов раскололись, словно стеклянные, не получив прямого попадания, от одной лишь ударной волны.
— Отличная работа, Прудии. — заметил Атин. — Хорошо подкрутил фабрику…
Боевые супердроиды за ними, впрочем, не были из той же бракованной партии дюрастила. Они перешли на бег, вытянув перед собой руки со встроенным оружием, и хотя Корр и Джинд поливали их из скорострелки «Е — Веб», БСДшки продолжали наступать. Они были уже в считанных метрах. Они были так близко, что осколок выбитый выстрелом, Дармана ударил по его визору. Следующим, что он увидел, был один из дроидов прямо над ним.
Прекрасно; для такого случая есть метод их убийства.
Все происходило на одних рефлексах. Дарман кинулся дроиду в руки, в мертвую для его оружия зону, и вогнал виброклинок в левую подмышку, где материал был гибче и тоньше, разрубая сервоприводы. Рука дроида бессильно упала. Всем, что было важно теперь, пока он цеплялся за дроида, был его вес, и катарн — броня, которую нельзя было раздавить даже таким весом. БСД отчаянно вертелся, не в силах поймать его на прицел или стряхнуть. Дарман цеплялся за неумолимую смерть, пока, наконец, не стянул с пояса микродетонатор и не запихнул его в зияющую дыру на корпусе БСД. Потом он позволил диким рывкам дроида отбросить себя в сторону. Он приземлился в нескольких метрах от него, когда взрыв — произошедший внутри корпуса — разворотил нагрудную пластину БСД.
События развивались, как обычно, в рваном временном ритме. Дарман, растянувшийся на земле и пытавшийся подняться, заметил зазубренный диск мелькнувший на «Е — Вебом». Корр отпрыгнул в сторону. Дев набросился на нападавшего БСД сзади, а Аден воткнул оба дула своих парных бластеров дроиду под плечевые сочленения и выстрелил.
БСДшки были уязвимы — если ты подбирался к ним очень, очень близко.
За следующие несколько секунд через завал обломков ничего не влезло.
Дарман поднялся на ноги. Всё, что он слышал, это собственное хриплое дыхание и громкий стук сердца. Он не слышал воя двигателей до тех пор, пока Авен не заорал «Воздушная поддержка идет», и не раздалось снова быстрое «звяк — звяк — звяк» бегущих дроидов.
Дарман пригнулся, когда тень двух НЛШТ/п затмила солнце. Частые фонтаны превратившегося в порошок пермакрита взлетели в воздух, выше баррикады, когда «нлашки» открыли огонь по рядам дроидов.
— Назад! — Авен схватил Дармана за плечо и тянул его почти волоком, пока тот не восстановил равновесие, и не побежал под прикрытие колоннады у входа в ГНР. — Ложись!
В бою твое внимание привлекают самые странные вещи. Дарман обнаружил, что он смотрит в небо, полное темных облаков — не естествнных; облаков дыма и несомого ветром пепла от воздушной битвы, которая все еще кипела наверху, мешавшихся с дымом, поднимавшимся от горящего разбомбленного города. Он гадал, как ему быть, если точки в небе внезапно начнут расти и превратятся в мандалорианских солдат с реактивными ранцами.
Бред. Стимы, усталость, и слишком много добавок в еде.
— Ты псих, Дар. — сказал Атин потрепав его по плечу. — Классно.
Найнер, Корр, Джинд и Дев, лязгнув бронепластинами, рухнули рядом.
— Только что услышал по комму. — сказал Найнер. — Еще тысяча кораблей присоединилась к бою.
— Ну дают. — ответил Атин. — А могут они пристроиться рядом и немножко нам помочь?
Одна «нлашка» опустилась перед их позицией, носом к противнику, и пара солдат выпрыгнула из открывшегося люка. Дроиды вновь отступили. Дарман выгнулся, заглядывая себе через плечо, и увидел Кова с гражданским, и еще одним парнем из «Йайакса» — Йовером, вытаскивавших на репульсорной тележке три контейнера из служебного входа здания.
Это было оборудование, необходимое для вещания ГНР из любого места на планете. Что бы ни случилось со штаб — квартирой сети, Корускант и Республику теперь нельзя было заставить замолчать. Дарман смотрел, как оборудование загружали в «нлашку», как за ним последовал десяток техников ГНР — люди и пара тви'леков — и как вслед за этим транспорт аккуратно взлетел, и скрылся из виду.
Авен пригнул голову, словно вглядываясь в сообщение на его шлемном комлинке. Потом он подошел к усталой кучке коммандос.
— Вахты по два часа, хорошо? Заберитесь в фойе и поспите. На первую вахту встаю я.
Судя по солнцу, опять близился вечер. Дарман потерял счет времени.
— Сэр. — сказал он. — Вы не знаете — связь с Кашиийком еще не восстановилась?
— Слышал, что работает через раз. А что — ждешь звонка от вуки?
Дарман пожал плечами.
— Что — то вроде.
— Они пробились через сеповскую блокировку, но сейчас система, должно быть, перегружена. Флот, считай за одну ночь, вырос на тысячи кораблей. Зная этих барвов — бездельников из Снабжения — они наверняка не добавили к сети достаточно запасных узлов. Еще одна вещь, про которую нам забыли сказать.
Авен присел в нескольких метрах от них, и пользуясь затишьем начал чистить бластеры.
Сейчас, или, наверное, никогда. Дарман рискнул включить комлинк. Этейн наверняка уже извелась от беспокойства. Она, разумеется, не ответила на вызов; он попытался ещё раз, но чем она сейчас занимается — было неизвестно, и он решил, пока была возможность, переслать сообщение через ретранслирующий узел. Там сообщение могло лежать и ждать, пока она не соединится. Маршрутизаторы коммсети могли отключиться в любой момент, да и он мог не…
«Нет. Я останусь в живых. Я отказываюсь умирать сейчас.»
Он заработал стилом. Он терпеть не мог набирать длинные сообщения.
«МИ СОЛУС ТОМЕ, МИ СОЛУС ДАР'ТОМЕ, МИ ДИНУИ АН, МИ БА'ДЖУРИ ВЕРДЕ. ПЕРЕВЕДИ И ОТВЕТЬ. РК–1136.»
Дарман только начинал отходить от адреналинового выплеска схватки, но эти слова наполнили его восхитительным чувством удовлетворенности и заставили его улыбнуться. Этейн достаточно знала Мэндо'а, чтобы понять что это означает. Всё, что ей было нужно, это отослать ему те же слова. Залог оставался залогом, сделка оставалась сделкой, и клятва была клятвой; и для того, чтобы принять брачный контракт, не требовалось быть в той же самой комнате. Когда она ответит — это станет легальным, по законам Мандалора.
А закон Корусканта его сейчас не волнует.
— Услышал, как ты улыбаешься. — окликнул его Атин. — Что такого забавного?
— Не забавного. — ответил Дарман. Легкого стука зубов, и почти неслышного вздоха было достаточно, чтобы Атин, невзирая на шлем, распознал чувства его собрата. — Просто моя половина брачного контракта — пока еще могу её сказать. Теперь нет смысла тянуть.
— Не будь таким пессимистом. — хмыкнул Найнер. — С нами все будет хорошо.
— Я имею в виду — пока связь не накрылась.
— Оооо… — протянул Корр. Дарман не был уверен — не собирается ли тот поддразнить чересчур серьезного Найнера. Этот парень мог очень здорово подколоть. — Ат'ика, ты следующий. Что до меня, то я великодушно намерен оставаться открытым для всех милых дам, которым пока ещё не выпадало шанса меня встретить. Так будет честно.
Атин негромко фыркнул. Дарман услышал щелчок зубов и легкий шелест, когда тот переключился на другой комм — канал. Он связывался с Лазимой по закрытому каналу, Дарман был в этом уверен. Он заметил как плечи Атина внезапно напряглись, а затем расслабились, и он чуть кивнул головой, как это бывает в разговоре. Через несколько секунд он откинулся назад, и стукнул кулаком о ладонь жестом безмолвного торжества.
Корр толкнул его.
— Значит она сказала «да»?
— В этой шабловой команде нет никакой личной жизни. — Но тон у Атина был счастливым. И она говорит, что Кэд все время твердит «Па — па». Так, подумал, что ты захотел бы узнать.