Ордо снял шлем и прицепил его на пояс.
— Дворняжки меня разочаровывают. Если бы мне пришлось грабить во время разрухи я бы брал оружие и еду. Не тряпки. Зей рядом?
— Он в своем офисе. Все возвращается к обычному состоянию — слишком много фронтов, чтобы их держать, слишком мало людей, а джедаи — генералы раскиданы по всему полю.
— Занятно, учитывая наше внезапное пополнение.
Двое ЭРКов прошагали на встречу с Зеем. Ордо толкнул чип данных к генералу.
— Разведка о похождениях Гривуса.
Зей, с отсутствующим выражением, посмотрел на него. Иногда он вызывал у Ордо что — то похожее на симпатию. Его было почти что жалко.
— Гривус. — повторил Ордо. — Джайнг и Ком'рк проследили его до Утапау — и сейчас он все еще там. Здесь расположение лагеря, снято с позиций куда они могли получить доступ. Кого вы собираетесь отправить за ним — этого болтуна Кеноби? Генерал Йода был бы вашим лучшим выбором, если он не занят в другом месте.
Изогнутая бровь Зея наводила на мысль, что он считает неслучайным то, что Джайнг и Ком'рк крайне вовремя наткнулись на богатую жилу.
— Значит, вы не одобряете генерала Кеноби?
— Коди может считать, что у него нимб над головой, генерал, но по моему мнению он — искатель славы, который тратит слишком много людей.
— Как он обычно говорит — зависит от точки зрения. Зей был слишком рассудителен, чтобы дискутировать с Ордо. А еще он был достаточно проницательным, чтобы удержаться от вопросов о том, как давно эта информация известна «Нулевым». Он коротко потер рукой грудину, словно от изжоги. — Это может стать началом конца, капитан. Благодарю вас.
Ордо уже полуобернулся к дверям.
— Я бы на это не рассчитывал.
— Капитан. — Зей махнул рукой, приглашая Ордо вернуться. Это не была попытка схватить его за руку. Он выглядел почти что испуганным — словно он думал, что Ордо ударит в ответ, и словно он не считал, что джедайские умения могут отвести удар. Это был не тот Зей, к которому привык Ордо. — Капитан, вы не любите орден Джедай, не так ли? Скажите мне — почему.
Ордо был почти что шокирован. Эта искренняя наивность ошеломила его. Мэйз застыл, как изваяние, лишь чуть раздувались ноздри, когда он старался глубоко вздохнуть, не открыв рта. Наверное, это ошеломило его в такой же степени как и Ордо, поскольку — что доказывал пример Спара и Сулла — Альфы — ЭРК не были теми нерассуждающими автоматами, которыми их считало большинство командиров.
— Потому что вы не можете увидеть — до чего вы докатились. — проговорил Ордо. — Так и случается, когда один лидер столетиями доминирует над вашей организацией. Вам нужны большие перестановки в структуре командования. Но, возможно, вы и не видите ничего неправильного в создании клонов, у которых нет выбора, раз уж вы забираете владеющих Силой детей, и делаете из них джедаев — хотят они того, или нет.
Ордо встретился глазами с Зеем. Он не намеревался смущать его; он просто хотел заглянуть ему в душу. Он хотел знать, что творится в голове у джедая, потому что Джусик в этом деле помошником не был. У Джусика были собственные моральные ориентиры. Как и у Этейн. Возможно, это было конфликтом поколений — когда молодые джедаи начинали спрашивать — как же все пришло в такому печальному состоянию.
Но всем, что Ордо мог разглядеть в Зее — был человек, который лишился надежды, и которому заботы почти не оставляли времени, чтобы остановиться и посмотреть на свои поступки.
— Я думаю, что всей Республике нужна перетряска в руководстве. — наконец проговорил Зей. — Война неправильна. Ведут ее неправильно. Наше согласие с этим неправильно. И Палпатин злоупотребляет своим положением.
Мэйз не двинул ни мускулом, но Ордо был сверхчувствительным к малейшим звукам. Альфа — ЭРК на миг затаил дыхание. Ему это совершенно не нравилось.
— Не забывайте про вашу рабскую армию. — ответил ему Ордо, касаясь головы пальцами в неформальном салюте. — Это было не самым умным ходом.
Ордо вышел в сопровождении Мэйза, наступавшего ему на пятки. Он прошел десяток шагов по коридору и, остановившись, развернулся. Мэйз замер позади. Их взгляды встретились.
«По — моему, мы понимаем друг друга.»
— Было время… — сказал Ордо, проверяя их товарищество, — …когда ты попытался бы врезать мне за то, что я не целую Зеевы, владеющие Силой шебс. — он протянул Мэйзу кусок руика. — Итак?
Мэйз принял предложенное лакомство.
— Я просто хочу поговорить. Я и не поклонник Палпатина, но он более — менее был избран, а джедаи нет. Кто они такие, чтобы решать, кто правит Республикой?
— Ого, бодрые кричалки Джанго не сработали, как я посмотрю?
— Приказы Джанго были служить Республике. Не Джедаям. Они — как мы. Инструменты государства.
— Мэйз, я удивляюсь, что он не приказывал убивать джедаев, учитывая то, что случилось с ним на Галидраане. — Ордо чувствовал к Джанго искреннюю жалость; сначала его семья; потом его приемный отец; а после — все до единого его товарищи были убиты ничтожным чакааром. Впрочем, это не могло быть оправданием для торговли своим генным материалом за кредитки и наследника. — Рад видеть, что вы, Альфы, вовсе не обожающие джедаев болванчики.
Мэйз поднял бровь.
— Приказы, сумасшедший «Нулевой» мальчик. Попытайся иногда им следовать. Они — это то, что отличает армию, как выражение воли избирателей, от вооруженной толпы, опасной для самой себя.
— Ты начитался голокнижек.
— А ты говоришь, как шпак.
— Мне бы следовало тебе за это врезать.
— В то время, как ты убегаешь в город со своей девчонкой, чем, по — твоему такие, как я и беленькие занимаются в свободное время? Думаешь, нас засовывают в морозилку, или временно отключают, как примерных маленьких дроидов? Я — читаю. Кто — то играет лимми. Кто — то смотрит головиды, из тех, что показывают то, чего у тебя не будет. Но я — читаю.
Это было спокойным упреком. Мэйз был прав; слишком легко было, подобно гражданскому, поддаться желанию не думать, не интересоваться тем, как подобные тебе человеческие существа проводят свои быстро пролетающие жизни.
— Ты знаешь, что тебя ждет, верно? — проговорил Ордо.
— Мешок для трупов или пара зарядов в голову. Самый лучший сценарий — клон — инструктор. Да, я знаю. Зей предлагал меня, скажем так, перевести. Он был очень рассержен, узнав как подходит Республика к отставке ЭРКов.
— Тогда дай мне знать, если захочешь перевода. Я могу справиться лучше, чем Зей.
— Готов поверить. — Мэйз задумчиво прожевал. — Но с его стороны любезно хотя бы предложить, в то время, как другие джедаи просто тыкают в тебя пальцем, и говорят «эй, клон».
— Скажи мне кое — что. — проговорил Ордо. — Меня растили как сына, не как товар. Я совершенно уверен, что клонов эксплуатируют. А ты — считаешь это несправедливым?
— Это еще мягко сказано. — тихо ответил Мэйз. Он со впечатляющей силой и точностью плюнул пережеванным корнем руика в мусорный контейнер, и, зажав шлем под мышкой, ушел по направлению к столовой.
* * *
Кашиийк, три дня после бегства Гривуса от Корусканта, 1088 дней после Геонозиса.
— Вовремя. — сказал Фиксер, набивая магазины в пояс. — А то я уже сыт по горло этой войной в одиночку.
Скорч хлопнул его по спине, и показал на Босса и Сева.
— Ну а мы что тут делаем — ногти полируем, что ли?
— Я про Воса.
Генерал Вос прибыл с Боз Пити с первой волной солдат предыдущей ночью; генерал Йода был на пути сюда, с Сорок Первым Элитным, и «Дельта» вытащила из сеповского лагеря военнопленных вукийского вождя, Главу Тарффула. Республика вкачивала ресурсы в Кашиийкский театр военных действий. Скорч был согласен, что это слегка запоздало, но всё равно здорово, что появились все эти дополнительные корабли и солдаты, и высвободились такие, как Йода.
«Это большая ловушка. Сначала Корускант. Гривус получил пинок по своей жестяной шебс и сбежал. Надеюсь, что ты прав, Канцлер, или нам конец.»
— Готов? — спросил Босс.
— Сколько у нас времени?
— Время до входа флагмана Йоды в зону поражения — тридцать стандартных минут.