-Простите сердечно, графиня, - развёл он руками. - Время неспокойное.
-Вези нас сей же час к государыне, как я сказала, - строго выдала Татьяна, еле сдерживая гнев.
-Никуда больше не повезу, - нагло улыбался он, набрав смелости сразу, как только прибывшие крестьяне подошли. - Бежать надо, куда глаза глядят! Вот и собрались мы вместе. Шведы вот-вот войдут в столицу, а там резня будет.
-Ты в своём уме? - поразилась Татьяна ещё больше, переглянувшись с не менее ошарашенной происходящим Настей.
-Это вы разъезжаете по театрам да балам, не видя жизни вокруг, - стал с осуждением восклицать один из прибывших, и Татьяна поняла, что Гордей с ними был в сговоре:
-Это твои дружки что ли?
-Мои... братья, Ваша светлость, - поклонился показательно Гордей. - Вы так много о нас не знаете, а мы должны служить вам... А ведь не только мы бежать собрались, чтобы уйти от войны. Растерянные чиновники тоже паникуют, пакуют архивы. Всякие ценности грузят и вывозят. Не заметили?
-Ты сошёл с ума, - прошипела Татьяна, и один из его братьев резко открыл дверцу кареты:
-А ну,... обе вышли!
-Что за тон?! - возмутилась Татьяна.
Её выдернули за руку из кареты, как и Настю, тут же вскрикнувшую от боли.
-Не троньте её! Уничтожу! Ребёнка носит она! - закричала в панике Татьяна.
-Понесла?! Без замужества?! - засмеялся другой из братьев Гордея. - Вот нравы!
-Ничего, и простые девки в деревни такими бывают. Никто не осуждает, - успокаивающе кивнул первый. - Это лишь показывает, что пригодна девица для потомства.
-Отпустите нас, - в отчаянии молвила Настя.
-Хватит болтать! Пошли! - толкнули и её, и Татьяну в спины, заставляя тем самым следовать за Гордеем.
Спустившись с пригорка, вскоре дошли до дома лесничего. Распахнув дверь, Гордей с уверенностью оглянулся:
-Получилось... Его пару дней здесь не будет.
-Успеем, - засмеялись довольные братья.
Настю с Татьяной завели в одну из спален, где заперли на засов. Оглянувшись в полутёмной, бедно обставленной комнате, Татьяна заключила заплакавшую Настю в объятия:
-Тише, милая... Справимся... А уж как освободимся, - стала она повышать голос, чтобы услышали. - Каторга ждёт их всех!
-Молчите уж, графиня! Вам ещё помыкаться придётся, прежде чем доказать, кто Вы на самом деле да попробовать отыскать наши следы, - с насмешкой воскликнул у двери один из братьев Гордея.
-Что происходит? - волновалась Настя, взглянув на окна, за которыми лес казался глубоким, непроходимым. - Как бы бежать...
-Бежим, - не успела Татьяна ещё что сказать, уставившись на заглядывающие в окна насмешливые лица похитителей.
Те быстро заколотили окна досками, оставляя немного щелей для света, и, громко смеясь, вернулись в дом.
-Нет, - поглаживая живот, Настя медленно села на край жёсткой постели.
Татьяна тут же села рядом, вновь обняв её:
-Не волнуйся так сильно. Ребёночку навредишь.
-Нас спасут? - отдалённо смотрела Настя вперёд.
-Спасут,... конечно же спасут, - гладила её руку Татьяна.
Они обе молчали долго, невольно прислушиваясь к гулу чего-то обсуждающих похитителей, к звону кружек, хохоту. Казалось, попали в кошмарный сон, что всё происходит не в реальности... А ночь не тянула с появлением...
Глава 46
Теряя силы, но держась, чтобы не уснуть, Татьяна и Настя молча сидели на кровати уже долгое время. Насторожившись от резко наступившей тишины, они переглянулись. В комнате было темно. Снаружи голоса похитителей, их пьяные песни и звон кружек утихли. Лишь время от времени слышался скрип пола, будто кто крался по дому, всё ближе и ближе к их двери...
Когда засов открылся, Настя затаила дыхание.
-Тихо, - схватила стоящий подле стул Татьяна.
-Не спите? Вот и хорошо, - вошли двое из братьев Гордея.
В руках одного из них было два крестьянских платья, которые тот и швырнул на пол:
-Оденетесь в это и быстро!
-А деньги, все безделушки, всю одежду, отдадите нам! - приказом провозгласил другой.
Он достал из кармана нож и, видя, что дамы не собираются шевелиться, проорал:
-Немедля!
-Выйдете, - сглотнула Настя.
-Если через пять минут вы не будете переодеты, ребёночек точно не выживет, - пояснил первый, и они оба вышли из комнаты.
-За что нам это всё? - боясь за малыша, стала Настя скорее расшнуровывать наряд...
Ни она, ни Татьяна, не желали больше неприятностей. Быстро переодевшись и успев отойти в сторону, они уставились на вернувшихся похитителей. Те с довольным выражением лица поставили горящие свечи, что принесли, на стол.
-Иди ко мне, мамочка, - притянул к себе Настю один из них, и та сразу пыталась вырваться из его объятий, но сил столько не было.
-Подлецы! - швырнула стул в них Татьяна.
-Как же повезло тебе, графинюшка, - с озверением выдавил из себя другой, схватив за руку. - А может и не повезло?
-Убирайся прочь, - сквозь сжатые от гнева зубы выдала она.
В одно мгновение Татьяна оказалась поваленной на постель, придавленная телом грязного, пахнущего резким алкоголем мужика, в планах которого не было ничего, кроме как овладеть ею и быстро. Он скорее задирал её подол, пытаясь удержать ударами другой руки по лицу. Видя это, Настя кричала сильнее, звала на помощь. Она так же пыталась вырваться из рук настырно пытающегося её поцеловать похитителя, но тщетно.
На поднявшийся шум прибыли и другие двое вместе с Гордеем. Они оттащили товарищей от женщин и толкнули их уйти прочь. Собрав скорее богатые наряды и украшения, что дамы оставили на кровати, ушли, вновь заперев дверь...
-Мне плохо, - только и вымолвила Настя, пав на пол в бессознании.
-Нет, - не успела подхватить её Татьяна.
Она села подле, перевернув подругу и положив себе на колени. Поглаживая бесчувственную по голове, Татьяна не выдержала и зарыдала... С соседней комнаты теперь вновь доносился говор весёлых похитителей, звон их кружек и смех... Надежда на спасение таяла с каждой минутой, но ночь не уходила так скоро, как бы хотелось:
-Не оставляй меня, Настенька... Мы подруги навечно... Не оставлю,... не оставляй и ты...
Звёзды виднелись через щели небрежно заколоченных окон, но скрывались за чуть колыхающимися верхушками елей, за наплывающими чёрными облаками. Будто туман спускался с небес на землю, накрывая и эту комнату...
Татьяна на миг прекратила плач, покачиваясь, пытаясь себя успокоить... Яркие вспышки света стали резко проникать в комнату, а за ними виднелись белые крылья. Они приближались и пронеслись над головой. Татьяна пыталась разглядеть происходящее, но снова стало темно. Только какие-то голоса были слышны. Они отдалялись, исчезая, вновь появлялись и вскоре таяли, оставляя эхо.
Татьяне казалось, сидит в некоем погребе совершенно одна. Через некоторое время абсолютной тишины раздался продолжительный писк и будто вышел из тьмы скелет. Он сел перед глазами, но смотрел куда-то в сторону. Спокойно... Равнодушно... Ужаснувшись видеть его, Татьяна заметила, что сидит он на огромном оранжевом цветке, лепестки которого осторожно касались её рук и на ощупь были будто бархатными.
Зажмурившись, чтобы не видеть всё это, Татьяна вновь услышала писк. Она схватилась за голову, закрыла уши. Она хотела встать, убежать, но тело не слушалось, пока не почувствовала, что её кто-то трясёт и зовёт:
-Танечка,... милая,... очнись, - прозвучал голос Насти, и Татьяна открыла глаза.
-Мне чудилось нечто ужасное, - прошептала Татьяна, радуясь видеть подругу перед собой.
Та сидела в белоснежной сорочке напротив и тепло улыбалась:
-А я видела чудесный сон. Я верю, нас спасут. Мы помолимся Господу Богу, Богородице, Святому Николаю, всем-всем, - показала она на медальон с цепочкой в руке и надела на шею. - Я припрятала его под подушкой, когда переодевались, помнишь?