Действие второе
1905 год, август. Женева. Л е н и н и т р о е м у ж ч и н.
Л е н и н. Вы ко мне, господа?
П е р в ы й. Извините… Нам нужен господин Ленин.
Л е н и н (настороженно). А кто вы?
В т о р о й. Мы? Мы-то… (Умолкает, оглядываясь на товарищей.)
П е р в ы й. С эскадренного броненосца Черноморского флота «Князь Потемкин-Таврический».
Сняв плащи, но держа их в руках, вошедшие остаются в матросской форме российского флота.
Так можно видеть господина Ленина?
Л е н и н. Здравствуйте, товарищи… (Пожимает руки потемкинцам.) Ленин — я… Здравствуйте, дорогие потемкинцы!..
Т р е т и й (неожиданно). Бывшие…
Л е н и н. Бывшие?
В т о р о й. Поскольку «Потемкина» более нету, а после сдачи переименован царем в «Святого Пантелеймона», постольку оно и оказывается… (Умолкает.)
Т р е т и й (заключая). Бывшие!.. А разве — нет?!
Все трое ожидающе напряженно смотрят на Ленина…
Л е н и н. Так… Значит, так!.. (Первому матросу, старшему по возрасту.) Вас как звать-величать?
П е р в ы й. Василием Николаевичем… товарищ Ленин.
Л е н и н. А меня — Владимир Ильич. (Второму матросу.) Вас?
В т о р о й. Нас? Нас-то… Федор Акентьевич я.
Л е н и н (третьему). И вас, товарищ?
Т р е т и й. Михаилом зовите.
Л е н и н. Как же по отчеству?
Т р е т и й. Петровичем.
Л е н и н. Михаил Петрович. Хорошо, очень хорошо… товарищи бывшие потемкинцы. Потемкинцы, но — бывшие! Интересно, очень интересно… Присаживайтесь.
Ф е д о р А к е н т ь е в и ч. Благодарствуем…
Федор Акентьевич присаживается, но, заметив, что его товарищи остались стоять, снова поднимается.
Л е н и н. Под чьим флагом шла посланная против вас эскадра? Адмирала Чухнина?
В а с и л и й Н и к о л а е в и ч. Вице-адмирала Кригера.
Л е н и н. Царский адмирал, а не дурак… Совсем не дурак!
Ф е д о р А к е н т ь е в и ч. Что не топил нашего «Потемкина»?
Л е н и н. Что эскадру сообразил увести от вашего «Потемкина»!.. Так что же получается, а? Газеты всей Европы пишут и пишут о беспримерном геройстве потемкинцев… А?
Ф е д о р А к е н т ь е в и ч. Про газеты, конечное дело, известно…
В а с и л и й Н и к о л а е в и ч. Да и встречи нам были…
Ф е д о р А к е н т ь е в и ч. Разные… (Глядя на товарищей.) Сам господин Плеханов…
Л е н и н. Сам Плеханов, вот видите?
Ф е д о р А к е н т ь е в и ч. Назначил день, время… Правду сказать, потом и времени не считал! Большой человек, за версту видать! Все восхвалял за мытарства за наши… Ну, и про выстрелы суждение свое высказал…
Л е н и н (живо). Какие выстрелы?
Ф е д о р А к е н т ь е в и ч. По Одессе.
Л е н и н. Значит, были выстрелы? И что же?
М и х а и л. Впустую!..
Л е н и н. Почему же?