Марошффи по своему характеру принадлежал к числу мужчин, которые не любят, когда за ними охотятся женщины.
Коснувшись локотком Альби, Эдит томным голосом произнесла:
— Великолепный вечер, не правда ли? — и, не дожидаясь от него ответа, продолжала: — Собственно говоря, в настоящее время все красивое какое-то не такое, потому что всей этой красоте угрожают новые опасности. Когда закончилась война, я сначала почувствовала себя счастливой, я надеялась, что после этого начнется веселая жизнь. Теперь же я все время думаю о том, что новое правительство со своими устремлениями убьет даже остатки радости. Не правда ли, вы очень удивились, когда я спросила, какого вы мнения о войне? Вы, наверное, подумали, что я боюсь ее? На самом же деле я желаю ее.
Марошффи был ошарашен такой откровенностью Эдит.
— Пусть она начнется как можно скорее! — продолжала Эдит. — Пусть будет самой жестокой, но чтобы после нее по-настоящему наступил конец!
Марошффи удивленно уставился на красивое лицо девушки.
— Чего будет стоить жизнь, — с чувством продолжала Эдит, — если у власти останутся те, кто мог так беспардонно распоряжаться судьбой профессора Рингвальда?! Так пусть же поскорее налетит очистительный вихрь, и пусть он снесет все ненужное! — Она схватила своими горячими руками руку Альби. — Я слышала о вас много хорошего. Знаю, что вы сражались в Трансильвании, где взорвали румынский эшелон с боеприпасами! Вы сильный и смелый человек!
Марошффи выпрямился, а Эдит, оказавшись как раз напротив него, придвинулась к нему. Ее горячее дыхание достигало его лица, а развевающиеся локоны касались его френча.
— Я обожаю сильных и смелых мужчин, — откровенно и с чувством сказала девушка. — Я готова на все ради тех людей, которые могут и хотят навредить этим подонкам!
Альби взял Эдит за подбородок и, приподняв его, попытался заглянуть ей в глаза, насколько это было возможно в темноте.
— Кого вы имеете в виду, дорогая? — спросил он.
— А как вы полагаете, кого я могла иметь в виду? — удивилась девушка. — Это вы прекрасно знаете! — Затем она обняла Альби за талию и продолжала: — Я уверена, что вы это знаете. Я знаю вашу семью. Патер Шоймар с восторгом отзывался о вашей матушке. Ваше место здесь, вместе с нами!
Марошффи не мог сердиться на девушку, однако ее откровенность заставила его задуматься. Прежде всего он освободился от рук Эдит и бесстрастным, твердым голосом сказал ей:
— Я сожалею, дорогая, но у меня есть причины идти вместе с теми, кого вы так ненавидите!
При этих словах Эдит, казалось, на какое-то мгновение задохнулась, так она была удивлена сказанным. Затем из глаз у нее потекли слезы, и она заговорила уже плачущим голосом:
— Вы сердитесь на меня? Но почему? Чем я вас обидела?
Марошффи обхватил лицо девушки ладонями и тихо сказал:
— Я вовсе не сержусь на вас, скорее мне жаль вас.
Сквозь открытую дверь из гостиной донесся громкий голос Жулье:
— Я считаю, уважаемая, что войны нам не следует бояться! Разве что осенью. Вот когда наступят тяжелые дни…
На следующий день в три часа пятнадцать минут на фронте шириной четыреста километров румынские войска начали наступление…
Вторая половина апреля, вплоть до тридцатого числа, была для Марошффи какой-то особенной. Спал он не более четырех часов в сутки, а остальное время, потеряв ему счет, работал. В те дни вся тяжесть дел наркомата лежала на плечах тех, кто хотел работать. Жулье и Томбор относились к их числу. Те же, кто пожелал «скомпрометировать» себя, постарались уйти в тень.
Однажды Марошффи написал в своем блокноте:
«Каждый день сейчас не что иное, как кровавое испытание… Восточный фронт дрогнул, войска в беспорядке отступают, и нет возможности остановить их… Самые понятные донесения поступают от Петера и Юлии Ач. Произошел как бы прорыв плотины… Действия Томбора я считаю правильными. Особенно мне нравится, что он настаивает на скорейшем возвращении в армию Штромфельда… Мардареску потому так распоясался, что чувствует за своей спиной силу французской армии… Лемберкович заявил: «Нам пришел конец!» Я начал с ним спорить, сказал ему, что мы пропадем, если нам не удастся остановить румын на берегах Тисы, а на севере пробить «ворота». А для этого нам необходимо упорно оборонять линию фронта в верховьях Тисы…»
Чем печальнее были поступавшие донесения от командиров и секретных агентов, тем больше Марошффи погружался в работу.