- Наша раса всегда умела признавать свои ошибки! - Надменно процедил Наг.
- В таком случае, вы вернете этим достойным мужчинам их супругу и Фавори? Столь бесцеремонно похищенную вами? - В белесых глазах старого мага мелькнул красный огонёк, а Охотник встрепенулся на своём импровизированном насесте и изготовился к драке.
- Мы не можем её вернуть сейчас. - Наг прикусил от досады безупречную нижнюю губу.
- Даже так...? Она хоть жива ещё..? - В сухом, ломком голосе старого мага мелькнула тревога, а в глазах - отчаянная боль.
- Она жива... Но мы не отдадим её... Пока...
- Пока..? Почему? По какому праву вы вырвали из семьи мать и жену!? - Хелл, стряхнув с плеч руки Квента и Хранителя, шагнул к Нагу. - Кто позволил вам забрать только что родившую, кормящую мать у детей?
- Дааа... Великие Наги, на поверку, оказались не такими уж справедливыми? Да..? - От усмешки, искривившей синеватые старческие губы, взрогнули не только побратимы и свита короля Бертрана... но и Наг с полу-житью.
- Гуррр... - Кувыркающийся, всхлипывающий крылатый силуэт вывалился из ниоткуда, и причитая, рухнул в заботливо подставленные лапы/крылья Охотника.
- Гу! - Одновременно воскликнули Хелл и консорт.
- Кхе-кхе... - Старый маг аккуратно промокнул чёрным платком рот и бороду, которая бело-платиновым ручьём стекала ниже пояса. - Хорошо вы тут развлекаетесь. Если почти угробили Охотницу вашей супруги!
Маг вскинул голову, глядя на своего крылатого друга. В его глазах снова на секунду вспыхнул алый огонёк.
- Агрррр... - Проворчал Охотник, плотнее закутывая Гу в кокон из крыльев и лап.
- Гу, ну зачем ты прилетела! Я понимаю - ты пришла нам помочь с ... прорывом! Вика не простит нас, если ты будешь болеть! - Хелл встревоженно смотрел за тем, как Охотник воркует и баюкает Гу.
- Не беспокойтесь. Мой Горр сейчас подлечит вашу крылатую любимицу, - Лицо старого мага осветила едва заметная улыбка, - А вы так и не ответили на мой вопрос. И, я уверен, что эти достойные мужи меня поддержат. Где их супруга/фавори? Что с ней?
- Я не собираюсь отчитываться перед доживающим последние дни существом! - Отрезал Наг и истаял, вместе со своим сопровождением.
- Магистр, - Консорт шагнул к старику и склонил голову, - Позвольте представиться? Моё имя Алехандр. Я занял тело "выпитого" консорта. Я Спутник супруги этого достойного дракона. Но ранее я был братом Его Величества Бертрана. У моей Фавори есть ещё один Спутник. Но он пропал. И ещё три супруга. Один влип в сети к ведьмам. Второй сейчас находится с нашими детьми. Третий, вместе с Охотницей, вступил в неравный бой с порождением замка Забвения. Его зовут Ярин. Он - василлак. А наги... они очнулись от стазиса и озаботились судьбой своего единственного родича. И похитили нашу Викторию.
- Не повезло вашей женщине... - Снова закашлялся старый маг, прижимая платок к губам и поглубже натягивая на голову капюшон балахона.
- Могу я пригласить вас быть нашим гостем? - Консорт учтиво и сочувственно вглядывался в скрытое капюшоном лицо старого мага.
- Не отказывайтесь от предложения Его Высочества, - Неожиданно для всех вступил в разговор магистр Коста, - Оно от чистого сердца. Да и вы сможете хоть немного продлить свою жизнь. Ведь вы больны "Магической лихоманкой!? Она не заразна для подавляющего большинства жителей нашего мира.
- А кому она грозит? Я слышал о ней, но толком ... ничего не знаю, - Спросил Хелл. А Квент и Хранитель внимательно вслушивались в негромкий разговор.
- "Магическая лихоманка" страшна "двоедушным", или тем кто избавился от "подселенца". Тело не может выдержать и начитает стремительно стареть. Первым и самым конкретным признаком этого заболевания является "кровохаркание". Ведь вы именно поэтому пользуетесь чёрным платком?
- Да. Я не хочу никого пугать, - Спокойно согласился старый маг.
- Магистр Коста, этому магу можно помочь? - Консорт острым взглядом впился в невозмутимое лицо Верховного мага Тёмной Империи.
- Можно.
- Что для этого надо сделать?
- Гмм... Как я понимаю, уважаемый коллега, вы уходили в Изнанку, чтобы избавиться от многовекового "подселенца"?
- Кха-кха... Да, вы совершенно правы... - Кивнул старик.
- Вынужден вас огорчить. Ваш "подселенец" - до сих пор "высасывает" вас. Да. Вы избавились от него. Но не смогли окончательно избавиться от "привязки". Когда "подселенец" жил в вас, он был вынужден беречь ваше тело. Потому - постоянно "спал". Но потом, по каким-то причинам, он стал пробуждаться. И вы, чтобы спасти себя как личность, ушли в Изнанку. Я прав?
- Вы правы, - Маг и не думал отпираться.
- Простите, я неучтив. Меня зовут нэр Алекс. Как я могу обращаться к вам? - Консорт неприлично вмешался в рвзговор двух пожилых магов.