- Мда... - Хелл потёр подбородок. - Значит так. Сейчас оборудуем стоянку. Едим, отдыхаем и наблюдаем. Если наши предположения верны... и этот Алтарь находится тут... Мы многое можем прояснить. Вперёд соваться сейчас глупо. Ведьмин купол с наскока не пройти.
Мужчины споро принялись за дело.
Раскатали войлок. Над ним закрепили полотнище, на которое набросали обломки камней, песок и гравий. Подкатили несколько булыжников, придавив один уголок накидки.
- Ну что ж... вполне комфортно... - Проворчал Слава, устраиваясь бок-о-бок с друзьями. - Меня тревожит то, что наши парни могут прийти сюда же.
- Мда... И отсюда сможет уйти только Гу... - Мрачно подтвердил Хелл.
- Лорды, они тоже будут идти осторожно. А этот купол... Скорее всего те, кто следят за ним, привыкли к атакам с той стороны. И на небольшое воздействие внимание не обратят.
- Остаётся только на это и надеяться! Квент, ты первый в наряде. Выдержишь? - Хелл устало потёр лицо.
- Выдержу! Через стандартное время разбужу лорда Слава.
- Что бы не происходило - сам не вмешивайся! Сначала буди нас! - Хелл положил голову на скрещенные руки и через секунду провалился в сон.
- Спите, лорд Слав. Вам ещё магзапас восстановить надо.
- Спасибо, дружище! Я в-полглаза... - Эфирим отключился так же быстро, как и его командир-побратим.
***
В это же время, в замке, король Бертран слушал отчёт от Верховного мага...
- ... Поэтому, исследовав всё пространство башни, я могу сделать следующие выводы. С вашим братом и со всеми остальными - всё хорошо. Что с пришедшим магистром - неясно. Главное то, что перевербованный нами доверенный соглядатай упокоенной Хельги Мудрой, находится сейчас с ними. И ему, судя по всему - доверяют. При первой возможности он пошлёт нам вестника. Пока всё идёт по плану.
- Да... Мы разделили эту сплаченную семейку. Теперь - дело за малым. Отдать оставшихся мужей ведьмам. Одурманить Алехандра и женить на выбранной девке. А эту... леди... Без мужей и Спутников она не представляет никакой опасности. Либо она станет единственной женой Нежити... кстати и наги угомонятся... Либо... Ты с помощью ведьм уломаешь её и она ляжет со мной в постель. Ради своих детей, она на всё согласится. А мы кругом в выигрыше. При любом повороте событий. Мы будем наблюдать, как грызутся ведьмы, оборотни, орки и наги! Алех родит мне наследника, даже если его самка не выдержит близости со мной ... ну... или беременности, после близости... Все эти отродья - вот где у меня будут! - Вытянув руку, король сжал золотой кубок так, словно тот был из бумаги. Ковавые брызги вина потекли по руке, пачкая бежевый ковёр. - И половиной мира будут править тёмные маги!
- У нашего плана, мой король, есть только одно слабое место...
- И какое же..? - Король, приподняв бровь, взглянул на своего Верховного мага.
Под его взглядом тот ещё сильнее сгорбился, словно под давлением тяжкого груза.
- Мы не знаем - как внимательно следит за леди та, о которой сплетничают во дворце...
- Вот и узнай! - Король брезгливо отбросил смятый в комок кубок, встряхнул рукой. Рубиновые капли рассыпались покомнате. - Прибери всё тут... и пусть принесут ТО вино...
- Вы всё сделаете сами? Или мне...? - Склонившись ещё ниже, Верховный маг задом пятился к двери покоев короля.
- Сам. Только ... выбери кого посильнее!
Когда за Верховным магом закрылась дверь, король процедил сквозь зубы:
- Надо от него избавляться. Слишком он много знает, слишком человечным остался...
А Веховный маг, тем временем, закрыв двери гостевых покоев, где разместился тот, кто когда-то был королем Бертраном, думал про себя, не решаясь сказать вслух то, что мучало его уже более года:
"Из тех, кто знал Его Величество до той памятной охоты, остались только я и принц. Но принц был всё время в разъездах... потом эта его Фавори забрала всё внимание себе... А может но и к лучшему? Для принца, для страны, для нашего мира..? Нет! В спасители мира я не гожусь. Но взгляд короля... Что же делать!? Для начала - успокоиться. Привести ему очередную жертву... Попытаться наладить контакт с Охотником сгинувшего магистра. Для бегства у меня всё готово. Решено! Сегодня же меня тут не будет!"
Немного успокоившись, маг направился в комнаты, отведённые охране. Предварительно заглянув к себе. Где он забрал чёрную, покрытую серебристым рисунком коробку:
- Густав, ты нужен королю! - Обратился он к надменному вояке, всегда держащемуся в стороне от остальных. - Твоя служба в охране не даёт возможности раскрыть весь твой потенциал. У Его Величества появилось задание для тебя!
- Служу Его Величеству! - Спесь слетела с лица Густава, сменившись самодовольным выражением.