— А я даже и не общался никогда ни с кем из них, — добавил Келл.
— Плохо… — протянул Саша, укоризненно посмотрев на подчиненных.
В это время из густых кустов раздалось предупредительное "Рррррав!". Дархан, вскинув гордую огромную голову, негромко заворчал.
— У нас гости, — сообщила я всем.
Из зарослей тенью выскользнул худощавый парнишка, за которым как приклеенный следовал Клай. Сдав юношу, так сказать, с лап на руки, овчарка снова отправился работать.
— Пппростите за беспокойство. — парнишка сильно нервничал, руки его едва заметно подрагивали. — Я тут… то есть там… дежурил… и вдруг меня словно кто-то мягким покрывалом укрыл… настолько стало тепло и приятно… очнулся я… иду к вашей палатке и рядом пес ваш рычит… я не знаю что со мной…. я правда пост не покидал! — у мальчишки начиналась форменная истерика.
— Садись у костра! — мгновенно отреагировал Хелл. — Саша, факел! Все держитесь от него подальше! Слава — за Голосом и Эриком. Быстрее!
Все пришло в движение. Паренек плюхнулся прямо на землю у костра. А Хелл и слава, встав спереди и сзади, плавно обводили вокруг несчастного горящими ветками.
Буквально через несколько минут прибыла руководящая тройка клана.
— Мы в курсе, — бросил Голос, — Слава все рассказал. Слава, уведи женщин подальше. Желательно — в мою палатку. Живее!!
Слава, подхватив под ручки нас с Евгенией, потащил прочь от костра. Мы так и шествовали по почти уснувшему лагерю, с кружками чая в руках, до палатки Жреца. Мои четвероногие друзья прикрывали наш тыл.
У палатки духовного лица горел маленький костерок. Мы присели на коврик, обменявшись встревоженными взглядами. Собаки ушли в караул.
Допили чай. Доели сладости, заботливо прихваченные Славой. Первой не выдержала Женя:
— Вячеслав, как вы думаете — что там? Все очень плохо? Нашим мужьям ничего не грозит?
— Не знаю. Я слабый маг. Войду в силу только через год-другой. Могу сказать лишь, что задействовано древнее Зло. А его в нашем мире, к сожалению, хватает. — Младший супруг виновато покосился на меня, — Не повезло тебе со мной.
Его слова мгновенно вызвали ответную реакцию:
— Прекрати! Нормальная женщина в первую очередь супружество воспринимает как единство душ, а не как кадровый отбор на должность топ-менеджера в перспективно развивающуюся компанию.
— Спасибо, котенок, — Слава переместился ко мне за спину, обнимая за талию и утыкаясь лицом в затылок.
Помимо воли фыркнула.
— Что смешного я сказал? — обиделся муж.
— Прости, — сжимая его руку и плотнее прижимая к своему животу, извинилась я, — Просто я вспомнила тот мир… Некоторое моменты нашего общения… Там ты ни за что бы не назвал меня котенком… Прости, если сейчас делаю тебе неприятно…
— Это ты меня прости. Я был таким бабником и легкомысленным разгильдяем… Но я так себя вел потому, что хотел привлечь к себе твое внимание.
— Бессовестный! Врун! — вяло отреагировала я.
— Я тоже очень тебя люблю! — радостно усмехнулся Слава.
Невдалеке едва слышно хрустнула сухая веточка. Дархан почти беззвучно зарычал. Клая не было видно совсем.
— Что-то долго они там. — пробормотал Слава, обращаясь скорее всего к самому себе.
Но его напрягшееся тело сказало мне намного больше слов.
Опасность. Неизвестная, и потому еще более опасная.
Женя, обняв колени руками, нервно осматривалась.
Быстро поцеловав меня в затылок, Слава одним движением скользнул к границе освещенного костром круга. Я до рези в глазах таращилась в непроглядную темноту теплой горной ночи.
И УВИДЕЛА…
Переходящие от дерева к дереву, странные силуэты, похожие на шевелящиеся пучки корней огромных деревьев.
— Слава, — нейтральным тоном позвала я, — Не оглядываясь на меня, посмотри от тебя на одиннадцать часов. Там какие-то большие пучки веток или корней. Передвигаются, держась деревьев.
— Ассы! Твою ж… — выругался беспомощно Слава.
— Что нам делать? До них метров шесть-семь. И что от них ждать?
— Не шевелиться. Те, которых ты видишь — разведчики. Основная сила — под землей. Нельзя шевелиться. иначе нас тут же обнаружат, утянут под землю и или выпьют сами, или оттащат в нору, для самок и потомства.
— Наши шансы?
— Процентов пятнадцать. Не больше.
— Хреново! Только новую жизнь начала, а тут гады нагадить пытаются. — посетовала я.
— Я смогу вытащить только одну из вас. — Слава повернул к нам окаменевшее от напряжения лицо. — Как только я двинусь, скорее всего, и костер и палатка провалятся в яму. Ассы уже под нами. Чувствуете? Пахнет падалью.