Жека положил лапу ему на плечо и улыбнулся.
- Не боись, мы не дадим тебе голову срубить.
- Да что вы сделать-то сможете?! - спросила Василиса, нахмурившись.
- У нас есть секретное оружие, - гордо ответила я, указывая на кота.
Напарник кивнул, Яник вздохнул, капитулируя, царевна фыркнула. Мы же приступили к работе.
Моим уверениям в том, что находить общий язык с лошадьми я совершенно не умела, наконец-то поверили, а потому дали почетную роль натирания соломы до блеска.
Кот причесывал гребнем Василисы гриву коня, сама же девушка плела ему косы, ну а волк пытался сладить с хвостом. Янислава мы отправили на поиски пропитания, взяв с него обещание, что он стрелять из лука не будет.
Закончив с несколькими соломинками, я передала их Васе, и она вплела их в гриву. Получалось красиво, гибкая солома (даже не спрашивайте, почему она в этом мире гибкая, это нам кот подсказал) красиво сплеталась с конским волосом, блестела и играла на солнце.
Пока мы работали, Василиса решила спеть и тут - О Чудо! - я обнаружила в ней еще одну особенность, отличающую ее от большинства царевен из сказок. Петь наша Вася не умела совсем. Вот прямо-таки так же, как и я. А потому, едва я уловила мотив этой песни, стала подпевать повторяющиеся слова. Ведь всегда легче, если ты не один такой с изъяном.
Кот и волк послушали наше пение великое минут десять, не выдержали и присоединились. Голоса у них были красивые, низкие, и песню они, надо признаться, вытянули. И так на поляне, под веселый дружный ор, шла работа.
Когда Яник вернулся, конь был готов. Мы поставили двух лошадок рядом и сравнили их.
Итак, экспонат под номером один - конь златогривый, экспонат номер два - конь соломенногривый. Их сходство - они оба носили гордые названия «кони». Отличий же было несколько. Во-первых, грива у первого была золотой, струилась точно шелк и горела на солнце, свисая почти до земли, у второго грива была белой со вставками желтой, пусть и отполированной, соломы, длина ее была обычной. Во-вторых, первый был изящный, длинноногий, стройный, второй тоже волом не выглядел, но по сравнению с первым казался настоящим тяжеловозом. В-третьих, повтор первого пункта, только вместе гривы рассматривался хвост. Ну и в-четвертых, у первого были золотые копыта, у второго - увы - нет.
Представив их сходства и отличия, вы не должны удивляться скептичному выражению на лицах Василисы и Янислава.
- Неужели вы думаете, что Леший обычного коня от златогривого не отличит?! Дурака-то из него не делайте! - всплеснула руками Василиса.
- Да они как две капли воды, кто их отличит, да, Настя? - убежденно заявил волк, пряча улыбку.
Я с очень серьезным лицом кивнула.
- Две капли.
Василиса повернулась к царевичу.
- Яниславушка, да не слушай ты их, неужели не видишь, что не похожи они? Отрубит тебе Леший за обман голову, веди ему златогривого коня!
- Ты что?! - возмутился кот. - Мы тут за этим конем по всему Сказочному Лесу ходили-ходили, а ты предлагаешь его вот так просто Лешему отдать? Лешему, который все это время сидел у себя во дворце и носу оттуда не казал?
- Ну почему «просто так отдать»? Он в обмен на него Жар-птицу подарит! Вы же так договаривались! Мой папенька всегда говорит, что уговор дороже денег.
Ситуация медленно, но верно становилась критической, мы не могли привести Лешему коня златогривого, ведь он у Яника остаться должен!
- Пойдем с обычной лошадкой, - заявил волк. - А если Леший заподозрит неладное, скажем, что устраивали ему испытание дабы проверить, достоин ли он этой коняки или нет.
Царевна была явно с нами не согласна, но поделать ничего не могла. Все же, Жека авторитет в глазах Яника себе заработал поболе чем она.
Нет, все-таки какая хорошая девушка Янику досталась - умная, расчетливая. Он при такой жене точно не пропадет.
Спустя некоторое время, снова остались мы втроем: я, кот да волк, так как наши влюбленные решили немного погулять по лесу. Жека дал им строгие указания и отпустил.
Мы расположились уже почти привычным образом: напарник под деревом, я на нем, а рядом Баюн.
- Ну, наконец-то, к Лешему съездим, да я домой вернусь, свадебку с Муркой сыграем.
Мне при мысли об этом стало очень и очень грустно.
- Это что же получается? - спросила я. - Мы завтра расстанемся?
- Как это расстанемся?! - кот аж подскочил. - А на свадьбе на нашей кто гулять будет?
Я обрадовано села.
- Круто! Волк, представляешь, мы пойдем на свадьбу! Я всего один раз там была, да и то когда совсем крошкой была, поэтому ничего не помню. А тут настоящая русско-народня свадьба! Представляешь?! - я обернулась к нему с широкой улыбкой на мордочке.