Волку выдали белую рубаху и - Внимание! Все совпадения «совершенно» случайны и не несут в себе никакого смысла! - голубые штаны и голубой же пояс.
В общем, вместе мы смотрели гармонично.
Елизар ворвался к нам в комнату уже при параде - в алой рубахе и белых штанах.
- Готовы?! Ну хорошо! Родня приехала, поэтому выезжаем!
Так как мы все-таки были гостями, волка не заставили бегать по лесу, а посадили очень культурно в карету к родственникам Баюна.
Коты дружно поприветствовали нас, когда мы сели.
У меня же глаза разбегались. В первый раз видела в одном месте столько котиков! Белые, черные, рыжие, разноцветные - они были совершенно разные, но все же чем-то похожие.
А потом, в уголке я заметила кошку с двумя котятами на руках, и чуть не начала причитать, как Фрося, когда увидела Цветочка.
- Держи себя в руках, - сказал волк, видя мои восторженные глазки.
Я кивнула и уткнулась в рубаху волка, на которой сидела. И откуда у меня такая любовь к этим пушистикам? Чудеса!
Доехали мы быстро и остановились пред высоким теремом, украшенным резными узорами. Фигурная крыша его устремлялась в небо, грозясь проткнуть, а высокий резной забор огораживал эту красоту.
Перед зданием стояли шесть кошек, накрытых узорчатыми покрывалами, а по бокам уйма народа собралась! Кого там только не было!
Наш котеюшка вылез из кареты и пошел вперед, где его встретила наряженная кошечка.
- Ой, хорошо ты, ой, пригож ты, Елизар Ярославович. А невеста твоя еще краше! Ай ли не найдешь ее? Коли найдешь - твоей будет! А не найдешь, увезет ее твой дружка!
Вот так прикол! А дружка-то у него кто?!
Тут из толпы котов и людей отделился Бажен и подошел к Елизару со словами:
- Уж ты ошибись, Елизар, по нраву мне невеста твоя!
Я просканировала взглядом спрятанных кошек и тут же определила Мурку Моревну, ибо лично выбирала для нее узор покрывала.
Елизар залихватски улыбнулся и ответил Бажену:
- Уж не заглядывайся на чужих невест, дружка мой. А коли заглядываешься, будь готов и без хвоста остаться!
Я улыбнулась. Вот это настрой! Толпа заулюлюкала, стала подбадривать кота, наперебой советовали какую из шести кошек выбрать.
Только он подходил к одной, как некоторые ему кричали: «Эта! Бери! Ужо не ошибешься!», а некоторые наоборот: «Да не Мурка это! Это жена моя!» или «Уйди, жених! Это чужая невеста!».
И вот он подошел к Мурке, крики тех, кто советовал брать невесту, поутихли, а тех, кто противился этому, наоборот стали громче. Таким образом, они ему помогали, в некотором роде.
- Не обманете меня! Я ладу свою из ста узнаю! - крикнул кот, и снял покрывало, обнаружив под ним Мурку.
-Ай внимателен ты, Елизар Ярославович! - сказала та нарядная сваха. - А ты дружка не расстраивайся, идем ко мне - вместе будем!
И Бажен пошел к кошечке, а та продолжила:
- А принес ли ты дары невесте, жених?! Коли принес - так подавай, а коли нет - не отдадим за тебя нашу Мурку.
- Уж не беспокойся, сваха! На месте все! Эй, родственнички, принесите-ка мне ларец! - крикнул он.
И показались пять котов, которые несли большой ларец. Они опустили его у лап Елизара, да не ушли, а окружили нашего котейку. Баюн открыл ларец, и тут те пять кошечек, что стояли вместе с невестой стали каждая и себе по подарку требовать: «Уж и про меня не забудь, женишок, иначе не видать вам в браке покоя!», «И мне подари или не будет у вас согласия!», «А я как же? И мне подарок давай, а то не будет у вас мира!», «А без меня у вас счастья не будет!», «А без меня любовь пропадет!».
Доставал из ларца Елизар кольца, каменья да ожерелья и раздавал кошкам.
- А за то, что ты ничего не требовала, Мурка, тебе самый хороший подарок дарю!
И дал он ей гребень золотой, на солнце всеми оттенками переливающийся да камушками украшенный.
Поклонилась Мурка, улыбнулась и сказала:
- По сердцу мне твоя щедрость. Позволь, и я тебе отплачу.