Я подняла голову и увидела в небе Бабу-Ягу со стаей гусей-лебедей. Показалась мне Ягуся очень большой - ведь своим телом почти всю метлу занимала! Но как только она спустилась, широкая улыбка тут же появилась на моем лице, и я поняла, что за оптическая иллюзия предстала пред моим взором.
Дело в том, что на метле сидела не одна Яга - в образе девушки, кстати - позади нее, трепетно обнимая за талию, восседал наш беловолосый красавчик - Верлиока!
Я обернулась к волку.
- Жека, ты видишь? Видишь?! Они вместе!
Напарник рассмеялся и кивнул.
- Вижу, шиппер ты мой!
Тем временем они соскочили с метлы и, как и Леший с Кикиморой, пошли к столу кота. Поздравив молодоженов, они подарили им что-то очень похожее на ожерелье.
Среди гуськов я отметила нашего подарочного гуся-лебедя, который был вместе со всеми, пребывая с ними в согласии и понимании. Вот, и ему жизнь устроили!
Гости были в недоумении, а мы с волком присоединились к танцам.
Через некоторое время, когда я уже обессилила и пошла к столу, дабы выпить чего-нибудь, заявился Водяной!
Ну, вы еще помните того вздорного мальца?!
Оказывается, он совершенно спокойно мог быть и на суше. Этот юнец узнал нас и, подмигнув, прошел мимо. Жека рыкнул, и я принялась его успокаивать.
Пришел и Горыныч, отвлекшись от своих дел. Прилетело Чудо-Юдо, которому был накрыт отдельный стол.
Не хватало только Кощея для собрания шайки сказочных злодеев. И, наконец, он явился да не один.
Увидев его спутницу, я, едва не поседев, оступилась, и напарнику даже пришлось меня поддержать, чтобы я не упала.
А все почему?
Кощей выглядел как обычно, разве что накинул зловещий черный плащ, отчего стал походить на смерть, особенно если учесть его неизменный посох, что он держал рядом. Но ведь рядом с ним был другой скелет, у которого волосы были очень похожи на косу Ефросиньи. Да и телосложение совпадало.
На этой скелетихе было свободно черное шелковое платье, которое, буквально выражаясь, висело на ее костях.
- Это... - начала я.
- Настя, ты только в обморок не хлопнись, - предостерег меня волк, успокаивающе поглаживая по спинке.
- Постараюсь, - сказала слабым голосом.
Глянула на кота и увидела у него такое же ошалелое выражение, как и у меня. Кощей подошел и улыбнулся молодоженам, отчего Мурка заметно струхнула.
- Поздравляю вас, - сказал он.
- Поздравляю, котик! - проговорила скелетиха голосом Фроси.
Елизар, едва удерживая падающую челюсть, кивнул и промолвил сдавленно: «Спасибо!». Загробная чета вручила им подарок и ушла к столу.
Я же, отходя от шока, дернула Серого за лапу.
- Жека, пошли узнаем, что с ней случилось!
Он кивнул, и мы, огибая пребывающих теперь уже в полном ступоре гостей, прошли к столу злодеев.
- О, Жека, Настя! - обрадовалась Фрося. - А я думала, вы не придете поздороваться, зная какая белка трусишка.
Я смущенно улыбнулась.
- Не подрывай мой авторитет! Лучше расскажи, что с тобой приключилось!
Она осмотрела себя и усмехнулась.
- Так мы с Кощеем поженились.
Я подавилась слюной и зашлась в кашле.
- А как так вышло?
- Чары, - ответил за жену Кощей. - Я предупреждал ее.
Она отмахнулась от него.
- Зато теперь я вечно жить буду! Представляете?! - спросила она, сверкая черными провалами вместо глаз.
Я вздрогнула.
- Ага, круто!
Баба Яга засмеялась, и мы дружно к ней обернулись, неприкрыто глазея.
- Ну, чего вылупились?! - по-доброму сказала она. - Уже и посмеяться нельзя.
- Можно, - ответил ей с улыбкой Верлиока, и девушка улыбнулась в ответ.
Я моргнула. Вот же Чудеса!
Тут мой ступор прервал кот, который, встав на стол, как на сцену, призывал всех к молчанию.
- Дорогие гости, знаю, что обычно новоиспеченные мужья речи не говорят, но я - Кот Баюн, а потому решил, что вы меня простите.
Некоторые засмеялись, я улыбнулась, а он продолжил:
- Я хочу обратить ваше внимание на тех, из-за которых эта свадьба состоялась сегодня. А не на месяц раньше.
Поняв, что он говорит про нас, я неуверенно прижалась к Жеке.
- Не знаю, что меня побудило заговорить. Может быть то, что меня постоянно спрашивают, откуда на свадьбе помощники, а может быть то, что мне задают такие же вопросы про так называемых злодеев. Но это, наверное, все же не главная причина.
Дело в том, что за тот месяц, что я путешествовал с помощниками, я, действительно, привязался к этой парочке. И я бы врядли признался, будь я не пьян, но я пьян, а поэтому говорю. Вы даже не представляете насколько они улетные, - тут он пояснил. - Это слово я заимствовал у них же. Я так понимаю, оно означает что-то вроде «удивительные». Где мы с ними только не побывали! Хотите -верьте, хотите - нет, но мы отправились даже за Край! Для этих ребят, не существует словосочетания «не могу». Порой казалось, что мы находились в безвыходном положении, буквально на грани смерти, но они, пережив поражение, все равно придумывали выход и спасали себя и нас, их спутников. Как однажды сказал мне волк: «Если вас съели, у вас все равно два выхода». И это фраза удивительно точно их описывает. Но они внесли в мою жизнь вклад больший, нежели новые ощущения. Они заставили по-новому взглянуть на этот мир. Именно поэтому вы видите здесь наших друзей: Ягу, Верлиоку, Кощея и его молодую жену Ефросинью, Водяного, Лешего и Кикимору, Чудо-Юдо и Змея Горыныча. Я понял, насколько мы ошибались, в подсознании своем все еще причисляя их к ужасным и страшным злодеям. Ведь все мы живем здесь, и все мы похожи. Возвращаясь к волку и белке, я скажу следующее. Не пересказать словами, сколько всего мы пережили вместе, и я не знаю, когда увижу вас снова, после этой ночи, но знаю одно: я буду сильно по вам скучать.