Выбрать главу

- Я не понимаю, что на них нашло? - спросил Янислав, грея руки у костра.

- Рабочие мужики - народ темный, не бери в голову, - посоветовал волк.

Яник огорченно кивнул. Василиса, обняв его за плечо, сказала: «Не расстраивайся, Яниславушка. Скоро дома будешь, и все закончится. Тебя победителем встретят!».

Он слабо улыбнулся и кивнул. Я хмыкнула. Обязанность няньки медленно, но верно перешла на долю Васи.

 

К обеду следующего дня мы добрались до столицы Шестого царства.

По моему экспертному мнению, она была несколько беднее, чем столица Седьмого царства. Терема, не лишенные красоты, здесь были все же деревянными, а не каменными. Дороги не были вымощены камнем. Люди ходили несомненно богатые, но их одежда была не такой роскошной, как у горожан царства Седьмого. Да и замок здесь был просто белокаменный и не шел ни в какое сравнение с Янтарным дворцом. 

Жители провожали нас взглядами, а через некоторое время и радостными криками.

«Царевич Янислав вернулся!», «Царевич с невестой едет!», «Царевич приехал!» - раздавалось со всех сторон.

Янислав и Василиса махали рукой, конь, будто чувствуя внимание, мотал своей золотой гривой, что ловила блики солнца и так и горела. Мы же с волком старались стать как можно незаметнее, потому что нет-нет, а ловили на себе косые взгляды. Видно нас тут забудут еще не скоро.

Тем временем, мы подъехали к дворцу.

Яника встретили с распростертыми объятьями, коня забрали и повели в конюшню, птицу тоже хотели взять, но он не дал, видимо решив, самостоятельно донести трофей до отца.

Перед нами открыли массивную железную дверь и повели внутрь. Миновав ряд проходных комнат, мы оказались в тронном зале. Стены здесь были украшены гобеленами, пол - устлан коврами, у стен дежурила стража. Свет почти не проникал сквозь небольшие оконца, поэтому здесь горело множество свечей.

- Я вернулся, отец! - сказал Яник, едва войдя в зал.

Царь поднялся с трона и, быстрым шагом дойдя до сына, прижал его к груди.

- Тебя так долго не было! Я уж думал, чего случилось! - промолвил он, закрыв глаза.

Янислав отстранился и, протянув руку Василисе, подвел ее к отцу.

- Вот моя невеста - Василиса Никитична.

Царь, который поначалу был готов прижать девушку к своей груди, остановился и переспросил:

- Как Василиса Никитична?

- Попадалово, - тихо прокомментировал ситуацию волк.

Я кивнула. Яник, понявший вопрос по-своему, ответил:

- Это долгая история, отец! Я влюбился в нее, пока она была лягушкой, а потом спас ее от Яги!

- Лягушкой?! - переспросил царь. - Какой еще лягушкой?!

Царевич извиняюще улыбнулся.

- Понимаю, звучит странно, но это правда. Тебе это могут доказать мои спутники... - он повернулся и махнул на нас.

Царь, вне себя от гнева и удивления, вперил в нас свой взгляд.

- Ах, спутники! - у него глаз дернулся. - Извини, сынок, мне с твоими помощниками надо перемолвиться наедине.

Я тяжело вздохнула. Ну вот! А так все хорошо начиналось!

 

Нас привели в комнату напоминающую кабинет. В центре стоял большой стол и кресло, а по бокам - ряды деревянных стульев.

- А ну-ка, скажите-ка мне! Что здесь происходит?! - начал орать царь, едва дверь за нами закрылась. - Почему мой сын приехал не с той царевной?! Вы понимаете, что у нас был договор с другой стороной?!

- Форс-мажор, царь батюшка, - пожал плечами волк.

- Что за «форсожор»?! Объяснитесь! Или я сейчас же уведомлю Сказочницу!

Мы вздохнули и начали молвить.

- Понимаете, нашей вины тут нет. Дело в том, что когда закончились припасы, остро встал вопрос наполнения желудка, - начала я.

- И Яник, то есть царевич Янислав, решил поохотиться. С луком.

Царь схватился за голову.

- И вы дали ему пустить стрелу?

Мы кивнули.

- Да что же вы натворили, супостаты?! - возопил он, ударив кулаком по столу.

- А чего вы его не из лука стрелять учили, а стрелу для определения невесты пускать?! - возмутилась я в ответ.

Тут царь видно почувствовал свою вину, так как немного сдулся в своем гневе, но виду не подал.

- А вы разве не знаете, что нельзя позволять царевичам пускать стрелы в лесу, если он не за лягушкой идет?!

- Нет! - ответили мы с волком.

- Я сообщаю Сказочнице! - рявкнул он и вышел из комнаты.

Дверь с оглушительным грохотом закрылась, эхо прокатилось по помещению.

- Ой, влетит нам, конечно, - вздохнула я. - Ой, влетит! Плакали все наши желания!

- Да нормально все будет! Мы же не со зла, а по незнанию. Фактически, в этом есть и вина Ярославы, так как она не снабдила нас достаточным количеством инструкций, - сказал волк. - Не кисни, белка.