- Яниславушка, какой ты молодец! – как можно громче и радостнее похвалила царевича, перетягивая его внимание на себя.
- Мы с волком уж испереживались, хотели на подмогу собираться, а ты, сокол наш ясный, сам справился. Вот, настоящий богатырь! – пела я соловьем.
Янислав улыбнулся, все еще настороженно поглядывая на Жеку. Я слегка притопнула ногой, дабы Серый пришел в себя и расслабился.
Почувствовав, что критическая точка миновала, спрыгнула на землю.
- Ой! – всплеснула руками. – Яник, ты не представляешь, я оставила у ручья свой рюкзак! Принеси уж ты мне его, пожалуйста!
Янислав помедлил секунду, поставил клетку и ушел.
На секунду на поляне установилась тишина, пока мы с волком собирались с мыслями. Вдруг ткань с клетки улетела.
- Что у вас тут происходит?! – заорала на нас Жар-птица.
Да, как-то не так я себе ее представляла. Больше всего она напоминала курицу, жирную такую, но с длинным хвостом и хохолком, переливающимися золотом. Поймала ошарашенный взгляд волка, он, очевидно, с этим чудом природы тоже впервые встретился.
Тем временем, птица продолжала буйствовать:
- Быстро верните меня Лешему! Еще не время! Это ж надо, какой наглый царевич, взял и спер меня! Да такого вообще никогда не случалось! Да я...
Волк молча поднял покрывало и накрыл клетку, отчего птица «выключилась».
- Короче так, я сейчас пойду к Лешему, расскажу о том, что у нас случилось, и мы вместе решим, что делать. Твоя задача отмазать меня и удержать Янислава здесь. Что скажешь? – повернулся ко мне Жека.
Предложение было разумным, поэтому я согласилась с напарником.
В общем, осталась я на полянке одна - не считая Жар-птицу - куковать, точнее пищать.
Крутя в голове варианты объяснения отсутствия Серого, смотрела в зелень леса, давя в кулачке свежую ягодку, ощущая ее сладкий аромат
Тут на поляне появился Яник.
- Белка, я не нашел у ручья твой рюкзак. О, а где волк?!
Я подскочила.
- Ой, ты представляешь, Жека сказал, что у него тут рядом бабушка живет. А он так соскучился, так соскучился! Говорит: «Умру, если бабулю не увижу! Прям мочи нет больше вдали от нее находиться!». Ну, я и сжалилась над горемычным, отпустила его. Он обещал вернуться до вечера, ты не переживай... – затараторила я, импровизируя, ибо вполне предсказуемо, все заготовки из головы убежали.
- Серый волк?! – пораженно уточнил царевич. – К бабуле?!
- Ну, да? – неуверенно пискнула.
Может, я немного и подорвала авторитет напарника, но чего не сделаешь ради дела...
А Янислав неожиданно возбужденно сказал:
- Какой он замечательный, наш волк, да?! Сильный, умный, добрый! Я тоже хотел бы таким быть!
А может, я и не подорвала ничего. Террорист, как оказалось, из меня так себе...
Теперь мы куковали на поляне вдвоем - не считая Жар-птицу.
Решив не терять драгоценное время даром, принялась за курсовую. Но мысли постоянно убегали к Жеке.
Интересно, как он там выкручивается? Представив его виновато-наглую морду, не смогла сдержать улыбки.
Спустя некоторое время, я отбросила тщетные попытки написать что-нибудь дельное и принялась складываться.
Яник все это время пробовал поговорить с птицей, но та, обиженно пыхтя, говорить отказывалась и молчала. Посмеиваясь над этой парочкой, я залезла на дерево, чтобы как можно раньше увидеть Серого. И вскоре мое пребывание в стратегическом наблюдательном пункте увенчалось успехом. Увидела, что волк быстро приближался к нашему лагерю.
Я, вернувшись к Янику, успела как раз вовремя, ибо Жека вбежал на поляну и рыкнул:
- Янислав, хватай Жар-птицу и белку и быстро забирайся ко мне на спину!
Царевич расторопно исполнил приказ, и вот мы уже мчались по лесу.
Мда, интересно, до чего они там с Лешим договорились?
- Волк, а что случилось? – задал вопрос красавчик, стараясь перекричать ветер.
- Потом! – рявкнул Жека.
Даже я прониклась его тоном и затаилась, прижавшись к шерсти Серого.
Тут нам на встречу выскочило дерево!
Нет, вы понимаете степень моего шока?!
Дерево! Сухое дерево, с ветками-руками и корнями-ногами, а за ним еще штук пятнадцать таких.
Напарник резко затормозил, и сделал он это, конечно, зря, так как деревяшки стали окружать.
Я сразу сказала, что бойцом не являюсь, а по сему, зажмурилась и уткнулась в шерсть Жеки и прикрылась хвостом.
Все, сама спряталась, а остальные уж как хотят.
Послышался голос мелодичный мужской голос.
- Так, так, так. Решили у меня Жар-птицу украсть?
Ага, это похоже Леший.
Так.