Во время размышлений я инстинктивно сделала шаг назад.
- Настя? – позвал Серый.
Неимоверными усилиями удержалась от еще одного шага, и с еще большим трудом выдавила: «Всегда, волчонок».
Тут же Жека обернулся и осклабился.
- Волчонок? – переспросил он.
- Что? – не поняла я, а потом до меня дошло. – Ой! Это случайно у меня вырвалось.
– Ну-ну, бельчонок.
Я закатила глаза и запрыгнула на подставленную волком лапу.
- Ты что мне это теперь вечно будешь вспоминать? – спросила, устроившись поудобнее.
Жека тряхнул головой, попереминался с лапы на лапу, и выдав: «А как же!», сиганул в воду.
Я успела только зажмуриться и уткнуться в шерсть, ставшую почти родной.
Через пару мгновений на нас со всех сторон обрушилась вода, и я передернулась от мерзкого ощущения. Волк тем временем обернулся вокруг своей оси три раза, как учила Утка. И тут же окружавший меня мир стал ощущаться очень странно.
Мы как будто были на земле, но воздух был... Тяжелее, что ли? Да, определенно, дышалось труднее.
Пахло рекой и почему-то водорослями.
Рискнула открыть глаза.
Мы стояли на песке, пространство вокруг нас было зеленоватым, а впереди стоял двухэтажный коттедж.
- Нехило, - прокомментировал ситуацию Волк, который, как и я осматривался по сторонам.
Молча с ним согласилась, потому что «скромный домик Водяного», как описывала нам его Утенция, был мягко скажем впечатляющим. Выполненный в античном стиле, с множеством балконов, колон и арок, он прямо-таки манил зайти внутрь и осмотреться.
Я перелезла на голову напарника и, свесившись вниз, заглянула ему в глаза.
- Ну что начнем расхитителскую деятельность?
Он усмехнулся и, мотнув головой, перебросил меня назад на шею, а затем понесся вперед.
Сдерживая непонятно откуда взявшуюся широкую улыбку, вцепилась в его шерсть. Но чем ближе мы подбегали, тем легче ее - эту улыбку - было сдерживать, потому что лично меня настораживали басы, раздававшиеся со стороны дома.
Перед самыми воротами Жека затормозил и еще раз оглядел дом.
- Как думаешь, что Утка имела в виду, говоря, что Водяной в отпуске? – задумчиво спросил он меня, а его взгляд задержался на одном из проемов второго этажа.
Из любопытства обратила свой взор туда же.
И как вы думаете, что я там увидела?
Девушка а-ля секс-символ всех времен и народов с повязанным на бедра парео и бюстгальтером ему в тон стояла, привалившись к проему, покачивая своими бедрами.
Моя челюсть упала вниз, а комплекс неполноценности медленно, но верно стал расти и утверждаться в моей психике.
- Да, я бы тоже в такой отпуск ушел... – заметил волк немного мечтательно.
Снова посмотрела на эту диву, а она, покрутившись в проеме меж колонн, со смехом ушла внутрь, не глядя на нас.
Винить волка за то, что он засмотрелся на это нечто, я не могла, сама вон недавно слюнки на Лешего пускала. Но все же мы были на работе, а потому дернула его за шерсть и спросила:
- Делать-то мы что будем? В нашей задумке Водяного не было дома, а потому план заключался в том, чтобы забраться внутрь, свинтить воду и вернуться назад.
Задумалась, а потом добавила:
- И что вообще не так с этой сказкой?! Почему здесь все идет не так, как мы решили?!
Жека потряс головой, приходя в себя.
- Как ты не понимаешь, здесь, как и в нашем мире, все идет по плану очень редко. А ты не бог, и не можешь контролировать все и вся, поэтому относись с большим уважением к этому миру.
- Что? – не поняла я.
Серый схватил меня своей огромной лапищей и разместил напротив своей морды. Выглядел он как никогда серьезно.
- Ты не замечаешь за собой, что относишься здесь ко всему, как к забаве? Для тебя все герои и их желания, если не пустой звук, то что-то крайне маловажное.
- Чушь, - тут же отмахиваюсь я.
- Да что ты? Посмотри, как ты относишься к царевичу, - сказал Серый, усмехнувшись.
- Как же? – спросила, прищурившись.
- Будто он фигура на шахматной доске, которая постоянно создает трудности и не желает слепо передвигаться с клеточки на клеточку. А ведь он такой же человек, как и ты.
Я уставилась на напарника. В груди поднималась обида.
- Это не так! Просто он...
- Вот я о чем, - удовлетворенно кивнул Серый. – Ты даже не пытаешься увидеть ошибки в своем поведении, сразу же «просто он». Не оправдывай себя. И не обижайся на меня. Просто подумай как-нибудь на досуге о том, что я сказал тебе, и постарайся относиться ко всему происходящему здесь, как к действительно жизненноважным для некоторых вещам, а не как к очередному квесту.
Я безмолвно открывала и закрывала рот.