И тут меня пробил истерический хохот.
Это что же она меня этой самой помощницей хочет сделать?!
- Вы понимаете, что являетесь самыми настоящими извергами?! – выдавила я. - Неужели нельзя было взять белку, а не человека из нашего мира?!
Она покачала головой, обняв свои плечи руками.
- К сожалению, нет. Можно превратить кого угодно во что угодно, но разумом наделять не в моих силах. Наши белки-то волшебные, сразу умненькие, а ваши...
Я потерла ухо лапкой.
- Ну, заменили бы белок! Я вообще ни одной сказки не читала, где бы царевичам помогала белка!
- Это до вас просто не дошло, у нас же белка – извечная помощница путников. И мне поступят жалобы, если ее не будет.
Я догрызла орешек.
- И скольких вы так уже?
- Ты десятая.
Я присвистнула.
Нехило.
- Итак, я должна стать чем-то вроде няньки для царевича? – уточнила на всякий случай.
Ярослава задумалась над моей вольной интерпретацией.
- Ну... Можно и так сказать.
Боже. Куда я вляпалась?!
- Хорошо, допустим, я соглашусь, а мне за это что?
- Я исполню одно твое желание, - со знающей улыбкой ответила Сказочница.
А вот это уже другой разговор! Хоть я и гуманитарий, но человек по натуре расчетливый.
- И еще одна деталь: как там со временем в этом мире и моем?
Она отвела глаза и ответила немного виновато:
- Течет параллельно.
Супер! Просто супер! Получается, у меня есть не больше двух недель, иначе плакала моя курсовая...
Я задумалась.
- И сколько уходит дней на прохождение испытания?
- Да по-разному... У кого десяток, у кого дюжина...
Понятно, значит, придется поторапливать царевича. И если времени в обрез, то и тут засиживаться за орехами нечего.
- Тогда излагай мне детали, и я пошла.
Сказочница ухмыльнулась, но рассказ начала.
- Твоего подопечного зовут Янислав.
Яник, значит - понятненько.
- Его отец заказал стандартное испытание: Леший с жар-птицей, Кощей с конем, Баба-Яга с красавицей-царевной...
Леший?! Что-то не припоминаю такого!
- ...плюс волк, который схрумкал коня по дороге.
Волк. Волк...
В голову пришла одна разумная мысль, которую я и поспешила озвучить:
- А Серый он тоже, как и я?
Несмотря на странную формулировку, Ярослава меня поняла.
- Да, он тоже помощник.
- А мы характерами сойдемся? – уточнила я подозрительно. – Просто, ну не знаю, вдруг у этого волка мания по типу: «Только я учитель и наставник и ничего тут всяких пушисто-хвостатых слушать»?
Сказочница рассмеялась.
- Не волнуйся, все жители Сказочного Леса очень просты в общении.
Я подозрительно на нее посмотрела и сказала: «Ну ладно!».
- Все? – уточнила она.
Я кивнула, девушка улыбнулась - и вдруг! - как крикнет: «Иван!».
Вздрогнув, поежилась, ибо у меня остались самые негативные воспоминания от общения с этим Иваном.
Бугай зашел, посмотрел на меня и остолбенел.
- Это что? – возопил он.
- Это? – Ефросинья удивленно посмотрела на меня. – Белка.
- Во что она одета? – возмутился Ванюша.
Подошел ко мне, и хотел было тыкнуть пальцем мне в грудь, но я во время ударила его по обнаглевшей конечности и отскочила, выставив лапы вперед в защитном жесте:
- Но-но! Руки прочь!
Иван перевел красноречивый взгляд на Яру. Та пожала плечами и безмятежно улыбнулась, мол: «Молодежь всякая бывает, тут не бунтовать надо, а молча смиряться».
- Ты хоть одно платье-то ей, бесстыднице, выдай! – пробасил он.
Ярослава посмотрела на меня, потерла подбородок в задумчивости, а потом кивнула:
- Действительно, хоть одно надо для подстраховки. К тому же, будет лучше, если ты Янислава все же в русско-народном костюме встретишь, чем в этом.
Я нахмурилась, но, признав это решение разумным, согласилась.
И вот, стою я - уже не такая крутая - в платье, своих удобных сапожках, которые я наотрез отказалась снять и без платочка, который не согласилась надеть.
- Готова? Мы можем тебя отправлять?
И тут я поняла, что если даже уложусь в две недели, в свой мир я попаду прямо перед сдачей курсовой, то есть закончить ее у меня уже времени не будет. Тратить же единственное желание, на то, что я и сама смогу прекрасно сделать – не хотелось.
- А дайте-ка мне еще большой блокнот и несколько ручек, - попросила я.
- Зачем? – удивилась Сказочница.
- Буду курсовую дописывать, - вздохнула я.
Яра опешила.
- А как ты ее потом читать у себя дома собралась?
- Под лупой, - хмуро ответила.
Нет, а что делать? Выход из положения какой-то должен же быть!
Она покачала головой, но необходимое мне все же наколдовала. Я засунула все предметы в свой потяжелевший рюкзачок и встала по стойке «смирно».