- А может, и правда, стоит туда наведаться?
Пожала плечами.
- Чем черт не шутит?
Волк хмыкнул, а кот, проведя по усам лапкой, спросил:
- А как мы все-таки туда прошмыгнем? Ведь это шутки ли? Там же стражники!
- Мы их напугаем! - предвкущающе сказала я.
- Снова назовешься главой отряда мщения? - усмехнулся волк.
- Э, нетушки. В этот раз ты будешь главным действующим лицом.
***
На город, который мы одарили своим сиятельным вниманием, опустилась ночь. И внимательный зритель заметил бы подозрительную на вид повозку, что затаилась меж ряда домов. А еще более внимательный разглядел бы, как оттуда едва луна вошла в полную силу, вылез до ужаса коварный отряд гражданской наружности.
Среди этого отряда присутствовали - перечисляю по пунктам.
«А» - девица, облаченная в сарафан, с длинной косой, что была обернута вокруг головы. «Б» - странный кот, идущий на двух задних лапах, с залихватски закрученными усами и сверкающими глазами. «В» - волк в плотных штанах, под кодовым названием «джинсы», и с браслетом, аки девушка, на лапе. «Г» - белка в странном шутовском костюме да набитой сумкой на спине. В общем, очень странная шайка.
Эта организованная группировка уселась на участника под пунктом «в» и поскакала в направлении терема.
- Волк, - позвала я напарника. - Нам еще это... Плащ для тебя нужен.
- Зачем? - спросил он на бегу.
Я фыркнула.
- Сказала - надо, значит - надо.
Баюн хихикнул позади.
Жека же тормознул у одного из домов и скомандовал:
- Кот, иди.
- А чего это я? - тут же открестился наш пушистик.
- А кто я, что ли? Это ты у нас даром гипноза обладаешь.
Последовала дико подозрительная тишина.
- Кот? - неуверенно переспросил Жека.
- Ну, это, как бы... Я, в общем, не обладаю таким даром за пределами Сказочного Леса.
Мы все обернулись к нему.
- Как так?
Он провел лапкой по усам и вздохнул.
- Когда отделяли наш мир от обычного, условились что не будут чары волшебные тут действовать. Иначе любой распоясавшийся злодей мог выйти за Край и начать опять разбойничать, что привело бы установившийся хрупкий мир снова в Хаос. И потому Сказочница запаяла наши силы внутри Купола, что окружает сказку.
Он немного помолчал.
- И вообще, неужели вы сразу не догадались? Ведь иначе все наши действия в этом мире сводились бы к моему зачарованию всех и каждого.
Напарник тяжело вздохнул, предчувствуя очередную работенку, стряхнул нас всех со своей спины и полез в терем.
Я не ударилась, упав на Фросю. А вот та вскрикнула - видно ее встреча с землей-матушкой, не была мягкой.
- Ох, все же диво какое! Ужель я взаправду в сказку попаду? - мечтательно вздохнула наша девица-красавица.
Я же подивилась своей несообразительности. Ведь, действительно, кот ни разу не предлагал в план свой гипноз пихнуть, хотя это было бы самым логичным решением.
Посмотрела на Баюна, который, опустив ушки, что-то чертил на земле.
- Да ладно тебе, котик! Вот вернемся за Край и станешь ты снова грозой морей! - попыталась утешить я пушистика, положив свою лапку на его.
Он вздохнул.
Тут мой чуткий беличий слух уловил негромкий разговор и бренчание железа, как в мультиках и фильмах про рыцарей.
- Кот, - с все нарастающим напряжением окликнула я его. - А тут караул имеется?
- Имеется, - ответил он печальным голосом. - Как не иметься?
У меня аж шерсть дыбом встала. Мы тут грабежом занимаемся, бесчинствуем, а патруль-то совсем недалече бродит, оказывается!
Фрося видно тоже просекла фишку, так как, схватив меня и кота, побежала в ближайший переулок и схоронилась там.
Тем временем стража шла мимо, тихо переговариваясь между собой.
- Ты слыхал, что в той деревне девку какие-то цыгане бродячие похитили?