Приехав к болоту, мы меж деревьев обнаружили наших царевичей. Были они все так же прекрасны, правда на их лицах и одеждах были опавшие листики да сухие травинки.
Я подскочила к Яниславу и погладила его по голове.
- Бедный ты несчастный! И за что тебе только такие непутевые попутчики достались? - искренне пожалела его.
- Вот значит они какие, ваши подопечные, - промолвил кот, пристально, как в музее, осматривая юношей.
Потом он прислонил ухо к груди Ратибора и сказал: «Сердцебиение еле слышно». Я же снова погладила Яника по голове.
- Не волнуйся, Яниславушка, мы скоро вернемся, и будет все как раньше.
- Ну, ты еще расплачься! - с ноткой раздражения сказал напарник, сложив лапы на груди и глядя куда-то в сторону.
Я перевела недоуменный взгляд с волка на царевича и обратно.
- Да ты посмотри, разве тебе его не жалко? Он весь такой бледненький, несчастненький...
- Красивенький, - передразнил меня Серый.
- И это тоже, - кивнула и вздохнула. - А ты чего такой злой?
Кот молчал, как он это обычно делал, когда наши взаимоотношения с волком выходили из равновесия. С хитрым прищуром Елизар только посматривал то на одного, то на другого.
- Ничего, - буркнул Жека и сел на траву.
Я знала, что, разумеется, что-то все-таки случилось, но не стала докапываться. По крайней мере, на его месте я бы после таких вот дотошных расспросов так психанула, что никому бы мало не показалось. А потому просто допрыгала до напарника и, добравшись до его плеч, обняла за шею.
- Да ладно тебе, волчонок. Все хорошо будет. Вот сейчас вернем царевну и пойдем подвиги совершать. Меня лично напрягает, конечно, что обратно надо к избушке Яги добираться - больно уж идти далеко, но ничего - справимся! Если надо - больше остановок сделаем. У меня курсач уже не горит.
- Почему? - спросил он.
- Так просрочила я его, - как можно беззаботнее сказала я, проглатывая ком в горле.
Жека вздохнул.
- Не переживай, уговорим сказочницу, чтобы она эту проблему решила.
- Да... - но даже я не чувствовала уверенности в этом слове, что уж там говорить про Серого.
Он снял меня с шеи и, держа в руках, расположил прямо напротив своей морды.
- Да ты что, не веришь? Помнишь ту песню у Потапа и Насти Каменских «Все пучком»? Вот это явно про нас! Если Сказочница откажется, мы придумаем способ как ее уломать! Да мы же - просто улетно-непобедимая команда!
Он пристально вглядывался в мою мордашку. Я шмыгнула носом, утерла слезы и кивнула.
- Я чегой-то не понял! У вас там кто кого утешает? - хихикнул кот, разрушив всю атмосферу.
- У нас тут зона взаимопомощи, - крикнул в ответ волк и улыбнулся мне.
Я смотрела на него и не могла поверить своему счастью. Ну, неужели такие парни, действительно, существуют?
Назад к Бабе-Яге мы отправились в этот же день, послав перед этим два послания: один к нашим коллегам по работе о находке царевны, а другой к Кощею, с вестью о том, что девица будет у Яги. Дело это было простое, поэтому рассказывать о нем не буду.
Что действительно стоит внимания, так это наша поездка назад к избушке.
Знаете, что такое волчья упертость? А я знаю.
Это когда сей животный подвид, несмотря на свою усталость, от которой дрожали его лапы, несмотря на мои крики, от которых охрипло горло, как танк, упорно бежал вперед. Не делая остановок. Не давая себе и нам передохнуть.
А все почему? А Леший его знает!
Надо ли говорить, что, добравшись за один день до Яги, волк походил на труп?
Встретила нас Фрося на пороге, да внутрь повела. Серого травками целебными, силы восстанавливающими, опоила да спать на перину уложила. Затем нас кормить принялась.
Я кушала, да избушку осматривала.
Даже не могу сказать, что здесь за это время изменилось... Как-то уютнее, что ли стало? Теплее? Было так приятно здесь находиться!