План был прост, как и всё гениальное. Руны — это прежде всего символы арканы. Буквально буквы, которыми её природу написал Создатель. Они затрагивают все энергетические потоки. Все. В том числе и демонический девятый.
Нужно только подобрать нужный символ.
И в этом как раз проблемы не было. Знак Армии Тьмы знают все, от мала до велика. Он даже вышит на внутренней стороне наших плащей, как символ зла, с которым мы боремся. Пентаграмма о пяти углах с окружностью на каждом из них.
Оставалось только начертить его. В центре поляны, прямо вокруг холма. Чтобы у твари не было ни единого шанса обойти ловушку. А затем воззвать к Легионам. Крикнуть Армии: смотри, вот тёмная душа. Забирайте её, демоны. Мучайте и рвите когтями. Она ваша. По праву греха, которым она переполнила всё своё естество. По праву, которое в силах оспорить только Создатель.
Но он не станет. Я был в этом уверен.
Чтобы обрушить маяк сорды, нужно было самому стать маяком. И отправить малефикара прямиком во Тьму. Туда, где ему и место. Сработать на опережение.
И поэтому я полз на карачках по влажной траве, старательно прорезая аккуратные и стройные линии в рыхлой земле. Ни единой ошибки. Так старательно я не выводил простую, по сути, фигуру даже на выпускном экзамене. Клинок меча шёл сквозь лесную почву без каких либо проблем, и мне нужно было следить лишь за тем, чтобы на его пути не попадались ни камни, ни суглинок. Иначе всю работу пришлось бы переделывать, а времени на это у меня не было.
Где-то недалеко в лесу раздавались отчаянные звуки погони. Безбожно выла сорда, то и дело доносились отчаянные крики стражников. Пару раз я даже слышал звонкие звуки ударов. По-видимому, малефикар пытался атаковать кого-то из этой двоицы, а они, как умели, отбивались.
К сожалению, в парнях я ошибся. Точнее — в их способностях. Или недооценил сорду. Я планировал не просто закончить фигуру, но и подготовиться ко встрече с малефикаром. Нарисовать пару дополнительных рун, обеспечить себя, как защитой, так и оружием нападения.
Я ничего не успел.
Когда я только заканчивал пентаграмму, на поляне появился Гаррет.
На него страшно было взглянуть. Мокрые от пота волосы прилипли ко лбу. В глазах плескалось выражение неописуемого ужаса, а рот жадно хватал воздух. Он был на пределе. Ноги еле несли парня, а его темп передвижения если и можно было назвать бегом, то бегом какого-то смертельно раненного животного.
И, что самое страшное, за ним по пятам следовала сорда.
Ругнувшись, я резким и быстрым движением завершил контур фигуры. По небольшим канавкам, которые я проделал мечом, тут же заструилась тёмно-фиолетовая энергия. Армия показывала, что услышала зов и вот-вот прибудет на свет маяка, который я зажёг.
Оставалось лишь заманить тварь внутрь контура.
— Гаррет! — заорал я. — Веди её сюда. Ко мне!
Кажется, он всё-таки меня услышал. По крайней мере, мне хочется на это надеяться. Он даже попытался. Видит Создатель, он попытался. Из последних сил он рванулся вперёд, надеясь как можно быстрее оказаться рядом со мной. Но, видимо догонялки в лесу совсем выбили молодого стражника из сил.
Он бежал. Так быстро, как только мог. Но сорда была быстрее.
За спиной Гаррета образовалось белое пятно. Я рванулся ему навстречу, на ходу отрывая руну сковывания от своего плаща. Но я не успевал, слишком быстро всё происходило.
Призрак занёс костлявую руку. Каким-то шестым чувством стражник понял, что сейчас произойдёт. Прямо на ходу он развернулся и даже попытался поднять тесак, чтобы отразить удар.
Но не успел.
— Сука! — заорал я, глядя как костлявая рука выходит из спины Гаррета.
И тут же метнул руну. Деревянная дощечка ударилась о силуэт сорды, я почувствовал, как между мной и малефикаром натягивается невидимая связь. Уголь, которым была нарисована руна, полыхнул белым огнём, свидетельствуя о её активации.
Но было слишком поздно.
Гаррет, которого призрак приподнял над землёй на добрые полметра, в последний раз обернулся на меня. Я заметил, как изо рта у него толчками вытекает кровь, а сам он силится поймать мой силуэт мутным взглядом.
Кажется, он меня всё-таки увидел. По крайней мере, перед смертью он улыбнулся.
И в тот же миг я рванулся назад. Невидимая струна натянулась, увлекая сорду вперёд, внутрь силуэта пентаграммы. Призрак заорал, завизжал, попытался было разорвать путы. Но не тут-то было. Магия рун держала его крепче любого захвата, и сопротивляться ей не мог даже малефикар.