Последние слова были наполнены нечеловеческим гневом. Уже через мгновением Родион весь покраснел, начал раздуваться в размерах как мыльный шар.
— Мои старания пошли прахом из-за вас! — закричал он. — Вы виновны!
— Володя, нам пора бежать, — шепнула Саша на ухо Арсеньеву и дёрнула его за руку.
— Я бы сказал, улепётывать с третьей космической скоростью, — ответил ей он. — Вот и настал день, когда курение выходит мне боком.
Комментарий к 3. Развитие действия
РГЛ* - Российская государственная библиотека, где действительно хранятся рукописи Достоевского.
========== 4. Кульминация ==========
Едва они успели выбежать обратно в коридор, как всё вокруг начало преображаться: интерьеры 19 века осыпались на глазах, по полу поползли трещины, а хрустальные люстры вот-вот готовы были свалиться им на головы.
— Если побежим обратно — нас прикончат эти твари, останемся на месте — погибнем под завалами, — Арсеньев озвучил то, что в этот момент пришло в голову каждому из четверых. — И что мы будем делать?
— Отсюда не выбраться, — ответила Клара, уклоняясь от обломков с потолка. — Даже к окнам не пройти. А если до них даже и добраться, то с такой высоты нам самим не спуститься.
— Жаль, не прихватила с собой запасного парашюта, — Саша бросила через плечо и оглянулась. — Остаётся только выбрать, какая смерть будет наименее болезненной. Что скажете, Доктор?
Повелитель Времени отчаянно блуждал взглядом по комнате и почти не двигался, если бы Клара время от времени не выдёргивала из-под очередных отлетевших обломков штукатурки. Он отчаянно соображал, прикидывал их шансы на спасение, пусть даже самое волшебное. Но спасительная мысль всё никак не шла в голову.
— Доктор, если ты продолжишь гипнотизировать рушащиеся стены, мы под ними и останемся, — Клара больно стукнула его под рёбра локтем. — У нас есть шанс спастись или нет? Давай, все надежды только на твои креативные идеи! Ты ведь всегда находишь выход!
Неожиданно для всех Доктор рванул назад к двери, откуда они только что выбежали.
— Он что, сумасшедший? — воскликнул Арсеньев. — Из всех возможных вариантов он предлагает нам подставить черепа под топор?
Они снова оказались в коридоре, но не пробежали и до поворота, как перед ними возникла стена. Клара, бежавшая последней, метнулась было назад, но точно такая же стена возникла и перед ней.
— Мы в ловушке? — воскликнула она, очень надеясь услышать отрицательный ответ.
— Пожалуй, именно в ней.
Все тут же обернулись к Доктору.
— Ну и зачем мы сами себя загнали в угол? — Арсеньев стукнул кулаком по только что возникшей стене. — Это часть плана, да? Хотя нет, подождите, у нас же есть мистер Умник, который точно знает, что дальше делать.
— Ни малейшего понятия, на самом деле, — ответил Доктор.
Он сохранял удивительное хладнокровие, что только вдвойне раздражало всех остальных.
— Доктор, это действительно уже ни капли не смешно, — учительским тоном произнесла Клара. — Если у тебя нет плана, то какого чёрта ты так уверенно побежал обратно?
На её вопрос он не отвечал ещё полминуты. Когда с изучением одной стены было полностью покончено, он наконец повернулся к остальным горе-путешественникам и улыбнулся той самой ужасной улыбкой, которая обычно не сулит ничего хорошего.
— По крайне мере здесь на нас не падает потолок. Или я не прав?
Клара, конечно же, уловила эту его интонацию, но ни Саша, ни Арсеньев не могли догадаться, что в этом тоне кроется совсем не то, что кажется. Когда она впервые столкнулась с этой позой Доктора — равнодушного, молчаливо-разочарованного и бездействующего, она тоже негодовала. Они застряли внутри «хорошего далека», который на самом деле оказался всего лишь сломанным далеком, вся его агрессия по отношению к собственному виду была результатом отравления радиацией. Доктор его починил и всё стало на свои места. Не бывает хороших далеков, бывают сломанные. Он оказался прав, доказал истинность своих первоначальных подозрений и был в душе удовлетворён. За это Клара от души залепила ему пощёчину, тем самым катализировав в нём другой мыслительный процесс — как спастись. Здесь же, спустя несколько лет совместных путешествий, Доктор научился переключаться без экстренных мер. Но откуда же об этом могли знать случайные люди?
Именно поэтому уже в следующее мгновение Арсеньев, схватив Доктора за лацканы пиджака, придавил его к стене.
— Хватит игр! — угрожающе произнёс он. — Перестань выставлять нас полными идиотами! Если ты что-то знаешь, так и скажи, а не изображай из себя саму таинственность — мы не в школьном драмкружке.
— Тихо-тихо, — Доктор заговорил наредкость спокойно, но не удержался от комментария. — Зависимость от никотина порождает агрессию, поэтому я и отказался от вредных привычек, чего и тебе советую. С таким-то набором заболеваний.
— Доктор, перестань немедленно! — крикнула Клара. — Он прав, если ты что-то понял, будь добр, объясни это на…
Она не успела договорить, как пол под ней растворился, и она стремительно полетела вниз.
— Клара!
Стоявшая рядом с ней Саша успела лишь оглянуться, и уже через мгновение пол исчез у неё под ногами.
— Саша!
Арсеньев дёрнулся туда, где только что стояли девушки, но остановился около края.
— Нам надо за ними!
— Боюсь, что нет.
Отверстие всё ещё зияло неизвестностью. Даже примерно невозможно было определить его глубину.
— Они провалились вниз! Обе! — Арсеньев закричал в приступе ярости. — Не знаю, как ты, но я не намерен здесь флиртовать со стенами, когда Саша непонятно где и непонятно всё ли с ней в порядке. Как и с твоей спутницей между прочим. Или тебе всё равно?
— Нет, не всё равно, — Доктор с вызовом шагнул к своему оппоненту. — Если Клара в опасности, я ни на секунду не перестану думать, как её спасти. Но прыгать вниз глупо — мы не только можем сломать шею, но и упустить возможность понять, что это всё значит. Ведь если пол развалился, то наверняка не случайно, следовательно Родион хочет нас запутать и сбить с толку. А это совсем не наше направление.
— И где же наше?
За спиной Доктора неожиданно растворилась стена.
— Вероятно, тут.
Арсеньев одарил его недоверчивым взглядом, но возражать не стал. Мужчины двинулись в появившийся коридор в напряжённом молчании и полные решимости узнать, что же задумал это Раскольников с другой планеты.
***
— Эй, ты в порядке?
Саша обхватила руками голову — от постороннего голоса у неё зазвенело в ушах. Акустика в этом месте была просто оглушающая! Они выскочили из длиннющей трубы, как из закрытой горки, прямиком на холодный пол. Удивительно, как им повезло не сломать себе шеи!
— Да, кажется. А ты?
На потолке загорелись несколько лампочек. В приглушённом свете Саша смогла разглядеть Клару, которая сидела в метре от неё и растирала ушибленное колено. Кроме них, казалось, там никого не было.
— Мы тут вдвоём? — удивилась она. — Я думала мы провалимся все по очереди.
— Видимо, этот парень задумал нас разделить.
Только произнеся это предположение вслух, Саша тут же суетливо начала рыться в карманах. Куда бы они ни попали, здесь было относительно безопасно: стены не рушились, никакие чудовища за ними не гнались. А что стало с Арсеньевым и Доктором — большой и очень тревожный вопрос.
— Может, мы сможем им дозвониться? — Саша достала из пиджака телефон. — Главное, чтобы тут была сеть.
Она нажала на дисплее вызов и нервно прикусила губу.