— Сюда надо прилетать зимой, а не летом, — подал голос Энди. Вигано выглянул в иллюминатор и улыбнулся. Он любил этих двух парней.
Посадка прошла гладко. Едва самолет остановился, к нему подкатил черный лимузин. Вигано и его попутчики подхватили чемоданчики, поблагодарили стюардессу, поздравили пилота с удачным приземлением и вышли из самолета в невыносимый зной.
— Господи, — пробормотал Энди. — Что же тут будет днем?
— Будет хуже, — ответил Вигано. Зной лип к его лицу, как шерстяное одеяло. По сравнению со здешней жарой в Нью-Джерси стояла подлинная благодать.
Они быстро домчались до гостиницы и вошли в апартаменты Джозефа Бэндела, где их ждал хозяин номера вместе со свитой советников.
— Привет, Тони, — сказал Бэндел.
— Привет, Джо.
Несколько минут ушло на пустую болтовню — заказ выпивки, вопросы о здоровье жен, представление новых лиц и прочую чепуху.
Бэндел был приземистым седовласым крепышом лет шестидесяти с небольшим. Он носил черный костюм и старомодный галстук. Помощники его, молодые загорелые люди, были одеты как и полагалось в курортном городе. Все они немного заискивали перед Бэнделом. Впрочем, и сам Вигано тоже, хотя был единственным из присутствующих, кто обращался к хозяину номера просто по имени.
Наконец Вигано отставил стакан в сторону и рассказал все, что знал о двух полицейских и краже двенадцати миллионов долларов. Бэндел прервал его лишь однажды, спросив:
— Эти бумаги можно использовать?
— Они взяли именно то, что я заказывал, Джо. Облигации на предъявителя, достоинством от двадцати до ста кусков.
— Хорошо, — кивнув, ответил Бэндел.
Вигано рассказал и о принятых им условиях покупки. Когда он умолк, Бэндел сложил губы бантиком, посмотрел в противоположный угол комнаты и произнес:
— Не знаю, как и быть. Два миллиона долларов — большие деньги.
— Через пару часов они вернутся в банк, — успокоил его Вигано.
— Зачем тогда вообще забирать их оттуда? Набей сумку газетами, и дело с концом.
— Они не настолько тупы, — возразил Вигано.
— Ну, тогда возьми сотню тысяч и сделай «куклу».
Вигано покачал головой.
— Этот номер не пройдет, Джо. Парни чертовски умны и осторожны. Такие перетряхнут всю корзину до самого дна, пока не увидят свои два миллиона и не успокоятся.
— Как насчет самоделок?
— Об этом уже был разговор. Они будут начеку.
— Если они настолько умны, — подал голос Стелло, новичок в штабе Бэндела, — значит, им ничего не стоит придумать способ удержать полученное.
— У нас очень много людей, — сказал Вигано. — Мы их попросту придушим.
— А может, пусть живут? — спросил еще один советник Бэндела. — Провернув такую операцию однажды, они вполне смогут сделать это еще раз.
— У нас нет к ним никаких ходов, — возразил Вигано. — Мы даже не знаем, кто они. Да и не захотят они снова рисковать. Эти парни — не профессионалы, они так сами сказали, да и действовали по-любительски.
— Неглупые, однако, любители.
— Да, но тем не менее любители. А это значит, что рано или поздно они дадут маху и угодят в тюрьму, а до того успеют и меня заложить.
— Полицейские они или нет? — спросил Бэндел.
— Не знаю, — ответил Вигано. — Мы пытались разыскать их в управлении, наводили справки через своих «ручных» полицейских. Никто ничего не знает. Я лично просмотрел двадцать шесть тысяч фотографий полицейских рож, но этих двоих не нашел. Впрочем, это еще ничего не значит, потому что парень явился ко мне в парике, очках и с усами. Кто знает, как он выглядит на самом деле.
— А почему вы не сняли с него грим? — спросил Стелло.
— Он приходил ко мне еще до ограбления.
— Какого мнения придерживаешься ты сам, Тони? — спросил Бэндел. — Лично ты? Полицейские они или нет?
— Просто не знаю, — развел руками Вигано. — Они были в мундирах и смылись на патрульной машине.
— Если парни и впрямь из полиции, вряд ли есть смысл их убирать, — сказал Стелло.
— Напротив, — возразил Вигано. — Не забывайте, что один из них приходил ко мне домой.
— Если ликвидировать, то очень тихо, — предупредил Бэндел.
— Да, — согласился Вигано. — Но чтобы они успокоились и утратили бдительность, я должен показать наличные.
Бэндел размышлял, уставившись в пустоту. Наконец он спросил:
— Каков порядок обмена?
Вигано щелкнул пальцами. Энди тут же раскрыл свой чемоданчик и извлек из него план Манхэттена.