Данила накинул куртку, обнял мать и предупредив, что скоро вернется, выскочил за дверь. Мать его только плечами пожала.
Юлька сидела на лавке у дома и катала перед собой голубую коляску. Заметив непрошенного гостя, очень удивилась, даже немного испугалась.
- Данила?
- Привет, Юлька! – расплылся парень в улыбке. – Как дела твои?
- А, хорошо… - пробормотала она. – Говорили, что ты в поселок вернулся. Ой, что это я? Все же в одном классе учились. Проходи. Пойдем чай пить.
Юлька перенесла малыша в кроватку, а сама принялась накрывать на стол. Разлила чай по чашкам, поставила вазочки с печеньем и вареньем.
- А где твои все? – поинтересовался Данила.
- Андрей на работе, родители с Машкой в город поехали на ярмарку, - ответила она. – А ты правда память потерял? Прости, если не то спрашиваю. Может, тебе неприятно это вспоминать…
- Чего там вспоминать, если без памяти жил? – усмехнулся парень. – Как сына то назвали?
- Максим, - улыбнулась Юлька.
- Хорошее имя. А с домом у вас что?
- Рассказали? Теперь новый строить собираемся. Отойдем немножко. Такой страшный пожар был.
Данила понурился, выдохнул и принялся за чай, чтобы отвлечься от тягостных раздумий.
- А у нас собака погибла, представляешь?! – всхлипнула Юлька. – Такой замечательный был пес, прям как человек…
- Как собака, - поправил ее Данила, - не как человек… Как собака!
- А?.. Наверное, ты прав, - смутилась молодая женщина. – Его звали…
- Дармоед, - закончил за нее Данила.
- Ты его знал? – удивилась Юлька. – Хотя, о чем это я? Его многие знали, он везде бегал, когда еще бездомным был. До того, как мы его к себе взяли. Подожди, Данила… Ты же память потерял, да и собак ты никогда не любил… И вообще никаких животных.
- Юлька, знаешь?.. – Данила отодвинул от себя чашку. – Ты сейчас не поверишь ни одному моему слову, но я должен многое тебе рассказать. Ты готова выслушать?
Юлька кивнула и устроилась на стуле поудобнее. Пока Данила говорил, Юлька то удивлялась, то пугалась, то начинала смеяться, то вздыхала тяжело, то плакала.
- Как ты здорово придумал… - заметила она, как только длинный рассказ о приключениях Дармоеда был окончен. – Тебе бы написать об этом.
- Ты думаешь, я все это мог придумать? – расстроился Данила.
- Я не знаю… - смутилась молодая женщина. – Такого ведь не бывает, чтобы человек вдруг превратился в собаку.
- Так не вдруг! – воскликнул Данила. – Это не просто так! И кошка там была, я же говорил. Это она меня превратила!
- Данила! – Юлька хихикала, прикрывая рот ладошкой. – Правда, я не знаю, верить тебе или нет? Если это все правда, то это просто что-то необыкновенное. А если нет – у тебя прекрасная фантазия! И она пошла тебе на пользу. Ты теперь стал совсем другим. С тобой приятно общаться. Я рада, что ты смог полюбить братьев наших меньших.
Юлька встала и принялась убирать со стола. Она посматривала на часы. Скоро проснется Максимка и настанет время привычных забот молодой матери. Данила понимал, что ему пора идти домой. А ещё понимал, что бывшая одноклассница (бывшая хозяйка?) ему ни капли не поверила. С другой стороны, может оно и к лучшему?.. Кто вообще в здравом уме и твердой памяти поверит в столь дикую историю.
- Слушай, Юлька! – парень поднялся из-за стола. – А я не сказал, где сейчас работаю?
- Нет, - коротко ответила она.
- В собачьем приюте, в соседнем поселке. Это не живодерня, если что! Это самый настоящий приют для бездомных животных. Я там убираюсь, кормлю их, на прогулки вывожу.
- Да ты что? – повернулась к нему Юлька. – Правда? Никогда бы не подумала, Данила! Ты и собачий приют когда-то были несовместимые вещи.
- Не спорю, - кивнул Данила. – Я это к чему… Вы приезжайте, выберете себе собаку. Там у нас все очень хорошие, умные. Есть совсем малыши. Я вам помогу выбрать. Будет как Дармоед.
- Нет, такой собаки, как Дармоед больше не будет, - загрустила Юлька.
- Значит, будет ещё лучше! – усмехнулся Данила и попрощавшись, вышел за дверь.