– А может, научишь меня заклинанию третьего, а лучше четвёртого круга? – с надеждой спросила Затрит, изображая несчастную, слабую ученицу, восхищающуюся могучим учителем.
– Зачем? Чтобы ты свалилась от истощения маны после одного, двух кривых исполнений высокоуровневых заклинаний? Или угробила себя, допустив ошибку в их построении, забыв в спешке какой-нибудь ключ из-за напавшего на тебя… паучка? Без крепкого фундамента высокую башню не построить, – вспомнил слова учителя, который когда-то учил меня тому же. – Пока будешь делать вид, что уже всё умеешь, а не только этому учишься. Не гонись за количеством заклинаний. Лучше хорошо знать два заклинания, чем плохо – пять. Для начала мы будем тренировать вещи, более полезные каждому начинающему магу.
– Магическую мощь? – обрадовалась девушка, как и все, грезящая о силе.
– Выносливость. Умение быстро бегать, далеко прыгать и хорошо прятаться. На начальных этапах обучения, в отличие от воинов или стрелков, маги – это мясо, годное лишь для закуски. Да ещё способное себя сжечь из-за собственной же рассеянности. Лишь на поздних стадиях развития мы способны вытереть пол и воинами, и стрелками, в любом количестве и качестве. Вот только до них ещё нужно дожить. Поэтому маги новички, в одиночку на задания практически не ходят.
Объяснив ей две обещанные техники, заодно указав на ряд допущенных ошибок в уже изученных заклинаниях, благо восприятие и теория магии у меня на высоте, принялся безжалостно гонять Затрит по арене. Заставил бегать кругами, тренируя выносливость, уклоняться от жала Маттии, нацелившейся на её многострадальный зад, по команде падать и замирать на месте, приучая исполнять команды.
Потом, ласково улыбнувшись, позвал Тошэхне, разрешив паучихе напасть на Затрит. Себе я отвёл роль воина-защитника, тоже используя эту возможность для тренировки. Тошэхне предложенная игра понравилась. Настолько, что несколько раз девушку пришлось лечить, убирать шрамы, возвращать утраченные пальцы. Не удивительно, что о повторной тренировке просила не Затрит, а паучиха.
Оставив расстроенную, обессилившую девушку лежать и думать о том, что в жизни нужно что-то менять, чтобы вновь не пришлось приращивать куски мяса к заднице, занялся собственной тренировкой. Хотя приятнее было бы полежать рядом с Затрит, но мне не хотелось, чтобы в будущем пришлось размышлять о том же. Лучше сейчас пролью больше пота, чем потом крови. Неугомонная Тошэхне, убедившись, что развлечение закончилось, вернулась к поискам так и не найденного мяса, веря в его существование даже сильнее, чем некоторые верили в богов. Объяснить, что это была шутка, не получилось. Как можно шутить над МЯСОМ?! По её представлениям, сокровище до сих пор не найдено не потому, что его нет, а потому, что она неглубоко копала.
Когда до конца отведённого нам времени оставался ещё час, неожиданно входная плита с шумом начала подниматься ещё до того, как раздался гонг. Несколько растерявшись, списав это на неисправность механизма, упустил момент для незаметного превращения в хомяка, за что тут же поплатился. Я попался на глаза двум надменным, легко одетым девушкам, стоявшим в коридоре. Они выглядели немного постарше Затрит. Первая выделялась многочисленными нитками карнеоловых бус, высокими сапогами с железными набойками и причёской в виде конского хвоста, а вторая, двумя длинными косичками и десятком железных колец на правой руке, собранных в необычный наруч. Кроме того, девушка с двумя косичками носила на пальцах правой руки два накладных напальчника с устрашающими, стальными когтями, пристёгнутыми цепочками к крайнему кольцу наруча. Следуя за ними, в зал вошло несколько воинов ведущих пятерых понурых, полуголых, вооружённых чуть ли не до зубов орков с татуировками рабов. Один из них выглядел настоящим чудовищем. На голову выше сородичей, чуть ли не вдвое их шире, с порванным ухом и кучей старых шрамов.
Высокомерно на нас посмотрев, однохвостая кивком показала в сторону выхода.
– Проваливайте, – потребовала с оттенком пренебрежения.
– А этот боец ничего, – заинтересованно высказалась двухвостая дроу, по количеству косичек, оценив мою мускулистую, крепкую фигуру.
– Мы ещё за прошлого идиота наказание не отработали. Веселья было меньше часа, а страданий выпало на неделю. Кто же знал, что он любовник той старой шлюхи. Может, и этот тоже чья-нибудь игрушка или любимый, породистый боец. Нам нужно ещё хотя бы несколько циклов не попадаться на глаза старейшине, а то точно обреет налысо.