– Да ладно тебе, это же арена. Тут трупы исчезают быстрее, чем жир на раскалённой сковороде, – рассмеялась двухвостая, но уже без прежнего энтузиазма.
Вступив в спор только из нежелания показаться подруге слишком покладистой.
– И её тоже пустим в расход, если перестараемся? – с иронией поинтересовалась однохвостая, показав на поднявшуюся на ноги Затрит. – Этот здоровяк кажется хорошим воином, а значит, легко не сдастся.
– Тогда, может, включим его в наш спор?
– Совсем дура, что ли? – носительница бус с недоумением оглянулась на подругу, не ожидав от неё такой глупости. – У нас мяса на пять схваток. По два отведено на набор очков и последний, самый сочный кусок, как приз, достанется победительнице. Как ты рабов на троих разделишь? Я слишком долго изнывала от скуки и духоты, чтобы довольствоваться одной жалкой схваткой, а потом смотреть, как кто-то другой потрошит наши покупки. Ты что, из тех, кто любит смотреть, а не участвовать?
– Да, не подумала, – огорчённо признала двухвостая. – Вы ещё здесь? – удивлённо посмотрела на нас, заметив, что ни Затрит, ни я не сдвинулись с места.
– У нас ещё не закончилось время. Гонга не было, – насколько смогла, храбро запротестовала начинающая магиня.
– И что? Я сказала вам проваливать. Этого недостаточно? Ваше оставшееся время, мы, так и быть, потратим с пользой. Или ты что-то имеешь против? Может, хочешь сказать, что мы для тебя пустое место? – с вызовом спросила однохвостая, положив ладонь на рукоять меча.
Мне показалось, что от них стала ощущаться какая-то нездоровая тяга к насилию и предвкушению хорошей драки. Приглядевшись к гербовым медальонам, определил, что они из дома Снат'Нсар. Не повезло, столкнулись с дочерьми крови. Конечно, можно уступить, униженно принеся извинения, но как бы это не вошло в привычку. Оглянувшись на Затрит, оценив состояние магини, понял, что рассчитывать на неё не стоит. Мало того, что устала, так ещё и её самооценка, вместе с моралью, подверглись серьёзным испытаниям. Она и так сомневалась, не трус ли я, что в обществе дроу, мягко говоря, приводило к печальным последствиям.
– Уважаемые дэссы, раз уж вы настаиваете занять это место, не будем вам мешать. Мы покинем арену. Однако, перед этим, не хотите ли заключить со мной небольшую сделку? Она напрямую касается того, ради чего вы сюда пришли, – нахально улыбнулся, забрасывая приманку.
Смерив меня заинтересованными взглядами, догадываясь, на что я намекаю, однохвостая благосклонно разрешила продолжить.
– Предлагаю провести поединок. Чтобы немного уравнять силы, а то завистники обесценят его результаты, я готов сразиться сразу с вами двумя. Без ограничений, до потери сознания, боеспособности или признания поражения. Побеждаю я, мы спокойно уходим, забрав ваши пояса со всем, что на них навешано. Побеждаете вы…, – замолчал, вопросительно посмотрев на девушек.
– Мы выпьем за победу по чаше, наполненной твоей кровью, – объявила двухвостая с хитрым прищуром. – Если после этого сможешь самостоятельно покинуть арену, в награду получишь по две золотые монеты от каждой. Как говорит мать, за еду нужно платить.
Обе аристократки зловеще улыбнулись, не сводя с меня голодного взгляда. Устрашение не подействовало.
– Принимается. Пусть ваши спутники подождут нас в сторонке, чтобы не мешались под ногами. Они же не ударят мне в спину? – поинтересовался с лёгкой, обманчивой обеспокоенностью, показав на площадку, как раз над тем местом, где Тошэхне рыла очередную нору.
– Разумеется, нет, – пообещала однохвостая, жестом приказала охранникам и рабам встать там, где я указал.
Судя по взгляду, в мою победу они совершенно не верили.
– Смотри и учись, – повернулся к Затрит. – Не магии, а тактике, что намного важнее. Как и тому, зачем тренировать выносливость и ловкость.
Решил совместить приятное с полезным. Этих самоуверенных девушек следовало наказать. Не люблю, когда на меня смотрят, как на кусок сочного мяса.
Однохвостая с кровожадной улыбкой взяла в руки тяжёлую, двухлезвийную секиру на длинной рукояти. Хотя для нас подобное оружие несвойственно, но дочерям крови на это наплевать. По своим силам они мало чем уступают оркам, а выносливостью – дварфам. Девушка с двумя косичками отдала предпочтение более привычным образцам вооружения дроу, очень опасным в умелых руках. Она надела шипастые перчатки с тремя длинными, зазубренными, стальными когтями.
Не играя в благородство, одна противница встала спереди, а другая обошла меня сзади, дожидаясь сигнала к началу схватки.
– Прошу, – издевательски поманил пальцами владелицу секиры, не показывая и тени страха.