Услышав это, я иронично улыбнулся под маской. Как складно рассказывает, аж самому хочется в это поверить. На самом деле всё обстояло намного проще. Какой безумец захочет соваться в ущелье, где нет ничего ценного, кроме смертельно опасных, старых костей. Монстры и чудовища инстинктивно чувствовали опасность этого места и обходили его стороной. Серым дворфам здесь нечего добывать, а минотаврам – жрать. Тёмные орки избегали кладбища из-за суеверий. Миконидам не нравилась местная почва. Вот дроу-разбойники здесь не появлялись из-за меня, это я признаю. Что касается прозвища, то оно возникло в качестве насмешки и шутки над тем образом, в котором я первое время появлялся перед контрабандистами. Для солидности навешивал на себя кучу драконьих костей, как на погремушку, вот и выглядел несколько… своеобразно.
Я из них сделал полный комплект тяжёлых доспехов, который мне так и не пригодился, поскольку он оказался слишком громоздким, неудобным и гремящим, не говоря уже о его низкой практичности. Конечно же, контрабандисты прекрасно понимали, где я добыл эти кости, вот и нарекли меня – Убийцей мёртвых драконов. Со временем слово «мёртвых» добавлять перестали, когда шутка потеряла новизну.
Посмотрев на сестру, поправлять проводника не стал. Напротив, у меня появилась довольно интересная идея.
Подавив страх перед аристократками-дроу, принял горделивую позу, для внушительности оперевшись на ранее подобранное копьё. Особенно сильно меня беспокоила жрица, но на неё я старался даже не смотреть, чтобы не провоцировать.
– Платите или возвращайтесь туда, откуда пришли, – громко объявил грудным, глухим голосом, немного изменив строение гортани.
– Не поняла, он что, требует, чтобы мы тоже ему заплатили? – искренне изумилась одна из благородных дочерей Тёмной матери. – Грязный членоносец, да как ты смеешь повышать на нас голос?! Немедленно встань на колени и моли о прощении! – разгневанно потребовала подчиниться её требованиям.
– Не шуми, женщина, а то тебя я убью первой, – любезно сообщил, демонстративно, двумя пальцами отодрав от себя кусочек чьих-то прилипших потрохов.
– Да я тебя сейчас заставлю…, – схватившись за кинжал, она неосмотрительно вышла вперёд, но вовремя поняла, что, покинув отряд, фактически осталась со мной один на один.
С тем, кто только что жестоко расправился с отрядом благородного дома и убил, как минимум, двух аристократок-дроу. Учитывая это, она имела все шансы стать третьей.
Несмотря на раздутые спесь и тщеславие, женщины дроу отнюдь не были дурами и прекрасно понимали, когда они могли распоряжаться своей властью и когда этого делать не стоило. Почувствовав, что выставила себя на посмешище, высказав угрозу, которую не в состоянии реализовать, да ещё и подвергнув себя опасности, она тут же сделала вид, что передумала.
– Так и быть, я забуду об этой дерзости в знак благодарности за оказанную помощь.
Вызывающе тряхнув роскошной гривой волос, пытаясь сохранить достоинство, гордо вернулась к своим бойцам. В отличие от неё старшая принцесса благородного дома Мун'Итиль продолжала сохранять молчание, спокойно изучая меня прищуренным, задумчивым взглядом, решая – как поступить? Прямо сейчас начинать новое сражение против того, кто вполне мог в нём победить, стало бы довольно опрометчивым шагом. Будучи умнее уже высказавшейся родственницы, глава каравана не только выслушала проводника, но и проанализировала его слова. Охотник-одиночка, способный выжить и защитить свою территорию от посягательств на глубинной тропе никак не мог оказаться слабаком или трусом. Что-то же внушало ему уверенность в том, что он МОГ предъявлять ИМ требования.
Поскольку моя сестра в этой компании особого веса не имела, на моё счастье, то молча ждала, чем же закончатся переговоры. Разглядывала меня из задних рядов с неменьшим любопытством, чем остальные бойцы.
– Сколько? – после затянувшейся паузы, спокойно спросила у меня принцесса благородного дома Мун'Итиль, не позволяя эмоциям отразиться на её лице.
Всего одного её слова хватило, чтобы рядовые воины и слуги радостно оживились. Расслабившись, они принялись деловито оказывать помощь раненным, заниматься сбором трофеев и оценкой ущерба. При этом не забывая смотреть по сторонам, не расставаясь с оружием. Готовые к любым неожиданностям, не исключая и того, что их госпожа внезапно изволит передумать.
– Ты думаешь, я тоже не смогу его убить? – весело поинтересовалась у главы караваны благородная убийца-дроу, находя эту ситуацию забавной.