– Тогда, временно продолжайте движение без меня. Чуть позже я вас нагоню. Мне нужно кое в чём убедиться. Уверена, мать поймёт нас и вознаградит. Я сама ей всё объясню. Для нашего дома это важно, – немного подумав, убийца предложила компромиссное решение.
Пока они совещались, прислушавшись к своему чутью на опасность, выросшему на костях, принял единственно верное решение. Вновь трансформировав гортань, тихонько свистнул в диапазоне, недоступному слуху дроу. Зато колебания на этой частоте были очень даже слышны паукам. Замерев, Тошэхне, такое впечатление, глубоко задумалась, столкнувшись со сложной задачей. Я боялся, что она начнёт капризничать, но паучиха умела расставлять приоритеты. Это маленькое существо, изменённое ветрами хаоса, было умнее, чем могло показаться со стороны.
Уменьшившись в размерах, прикинувшись безобидной, Тошэхне дождалась, когда я подойду и пересажу её к себе на плечо. Под тихий, возмущённый писк обманутой в своих ожиданиях малышки, угрожающей укусить меня за ухо, стараясь не делать резких движений, делая вид, будто осматриваю недавнее поле боя, отошёл к границе светового круга. Света, отбрасываемого магическими фонарями, установленными на фургонах, конечно же, было недостаточно, чтобы развеять мрак такой большой пещеры. Окунувшись в родную темноту Подземья, подарившую мне уверенность и покой, быстро побежал прочь от стоянки, на ходу перестраивая своё тело. Сделал его более мелким, подвижным и неприметным, к чему добавил способность плаща к маскировке и технику сокрытия следов. Для караванщиков показалось, будто бы я бесследно растворился в темноте, как только покинул освещённую площадку.
Отбежав от стоянки на некоторое расстояние, создал на ладони хищную, зубастую пасть с длинным, вытягивающимся языком, способным присасываться к любой поверхности. Выстрелив им вверх, зацепился за большой скальный выступ. Легко подтянул себя, словно на лебёдке, с помощью всё того же многогранного искусства трансформации тела и мимикрии визуально слился со скалой.
Подумав, что мы теперь играем в прятки, устроив засаду, негодующая паучиха мгновенно замолкла. Подражая мне, с помощью трансформации она тоже стала неотъемлемой, гармоничной частью того ландшафта, за который мы себя выдавали.
Бесшумно появившись на том месте, где я только что стоял, опоздав лишь на несколько секунд, благородная убийца-дроу остановилась. Мрачно разглядывая оборвавшуюся цепочку моих следов, подсвеченных заклинанием из школы магии – прорицания, она задумчиво нахмурилась. Без особой надежды на успех внимательно огляделась по сторонам, чутко прислушиваясь к каждому шороху. Не обнаружив искомого, с досадой фыркнула. Решив, что я воспользовался проходом сквозь камень или телепортацией, спустя некоторое время сильно недовольная всем и каждым вернулась к каравану.
Проявив так необходимые всем охотникам терпение и выдержку, только спустя значительное время спустился с потолка обратно на землю. Прячась в темноте, вернулся на стоянку каравана, который уже давно ушёл. Трупов на дороге уже не было. Всё ценное они забрали с собой, а тела собрали в кучу и сожгли специальной алхимической смесью, оставив от них только пятно сажи. Радует, что они придерживаются стандартной меры предосторожности. Правда, радовало это только меня, поскольку старательно приготовленные коконы Тошэхне, караванщики тоже сожгли. Впав в страшный гнев, паучиха требовала крови этих подлых негодяев, посмевших обидеть маленькую ЕЁ!
С улыбкой понаблюдав за воинственной Тошэхне, искренне считавшей, что её обокрали, лишив заслуженного, чуть ли не «последнего», предложил ей проследить за тем, чтобы караван покинул нашу область глубинных троп и больше сюда не возвращался. Подав ей эту идею под таким углом, будто мы их дроу прогоняем, а не сопровождаем. Раз уж я взялся тайно помогать сестре, не горя желанием возвращаться домой, нужно довести это дело до конца. Нельзя бросать начатое на половине, иначе это быстро войдёт в привычку.
Я отдавал себе отчёт, что моя нынешняя среда обитания для жителей Тхалдрилрана вполне может оказаться смертельно опасной. Для них глубинные тропы воплощения ужаса и беззакония, где за каждым поворотом тебя может поджидать неведомая тварь, невосприимчивая к магии или обычному оружию, заброшенные руины, пропитанные тёмной магией и древним злом, представители чужих рас или непредсказуемые, магические аномалии. Куда из глубин земли, где концентрация разноплановых энергий, прорывающихся с других измерений, наиболее велика, может подняться всё что угодно.