После вольных упражнений товарищи пробежали ещё несколько кругов и вернулись в барак. Разойдясь по камерам, все поснимали спортивные костюмы, переобулись в банные шлёпанцы, взяли туалетные принадлежности и свежие полотенца со спинок коек — их развесили дневальные — и пошли в места общего пользования.
Покончив с процессами дефекации, уринирования, бритья, помывки, товарищи из 1-го барака переоделись в чистое бельё, френчи, брюки защитного цвета и военные ботинки. Головы они прикрыли кепками с большими красными звёздами. Вся одежда товарищей различалась только нашитыми цифрами из белой ткани.
Приведя себя в порядок, товарищи выстроились в коридоре по десяткам на утреннюю поверку. Её проводил лично товарищ N 1.
Он держал в руках специальную книгу учёта личного состава, называл номер товарища — товарищ громко говорил: "Я!". Если товарища не было, то за него отвечал старший десятка — десятник: товарищи NN 2, 11, 21, 31, 41 и т. д., например: "В лазарете!", "В командировке!" и т. п. Товарищ N 1 делал в книге соответствующие отметки.
Когда поверка была закончена, товарищ N 9 доложил товарищу N 1 результаты утренней поверки. У товарища N 43 в матрасе был обнаружен тайник, в котором подлый предатель и порноблудливый говномудак спрятал кусок хлеба. Кусок хлеба был завёрнут в листок бумаги, вырванный из тетради для политзанятий. На листе бумаги рядом с таблицей статистических данных, показывающих рост отечественной, тяжёлой промышленности, была нарисована голая женщина.
— N 43, выйти из строя! — сказал товарищ N 1.
N 43, опустив голову, вышел из строя. К нему подошли дневальные и быстро её раздели до гола.
— На завтрак шагом марш! — скомандовал товарищ N 1.
Товарищи строем пошли на завтрак, они шли мимо N 43 и плевали на него, он только жмурился. Когда все прошли, дневальные принесли чёрный мешок и надели его на N 43. Так, в мешке они его вывели во двор. За проволочной изгородью стоял автобус. У ворот дневальные остановили N 43. Из грузовика выскочили двое. Они были одеты, как все во френчи и брюки защитного цвета и кепки с красными звёздами. Только номера у них были шестизначные, и на ногах у них были не ботинки, а короткие сапоги. Товарищи с шестизначными номерами приняли N 43 у дневальных и отвели его в автобус.
Тем временем другие товарищи завтракали. Они сидели за столами десятками. Сегодня, как впрочем, и всегда, завтрак состоял из манной каши с орехами и ягодами, чая, сахара, кубика масла и ломтя серого ноздреватого хлеба с темно-коричневой коркой.
Товарищ N 1 поел быстрее всех и скомандовал:
— Заканчиваем!
Все тут же оставили свои помятые алюминиевые тарелки и кружки, гнутые ложки и встали.
— Выходим строиться на улицу! — скомандовал товарищ N 1.
Все пошли на улицу. Товарищ N 1 вышел последним.
Товарищи ещё не успели построиться, а товарищ N 1 уже появился на пороге барака.
— Перекур! — скомандовал товарищ N 1.
Строй рассыпался.
Курящие товарищи пошли под навес, и расселись вокруг утопленной в асфальт бочки. Они достали из карманов кисеты и стали сворачивать цигарки. Скоро их компания уже окуталась крепким сизым дымом.
Некурящие товарищи затеяли игру в "ручейки".
Товарищ N 1 подозвал к себе товарищей N 2, N 7, N 16 и стал им говорить что-то тихо с серьёзным выражением лица. Товарищи слушали его с великим вниманием и кивали головами.
— Всё понятно? — Громко спросил товарищ N 1 своих слушателей.
— Так точно! — Хором ответили они.
— Выполняйте. — Скомандовал товарищ N 1.
Товарищи побежали к вертолётной площадке. Впереди бежала товарищ N 2.
— Товарищи, прошу на политзанятия! — громко сказал товарищ N 1 и пошёл в барак, ни на кого не глядя. Товарищи, побросав свои дела, потянулись за ним.
За бараком с треском поднялся в воздух вертолёт товарища N 2. За штурвалом сидел товарищ N 37. Он принял ручку на себя и пролетел над товарищами по бараку. Некоторые задрали головы, провожая вертолёт. От одного из соседних бараков в воздух поднялись ещё два вертолёта сопровождения. Звено взяло курс на юго-восток.
Глава X
Бледно-жёлтая пустыня, похожая на стиральную доску, тянулась во все стороны, насколько хватало глаз. Кое-где на ветру трепетали полупрозрачные кусты растений с белыми ветвями, покрытыми мелкими зелёными листочками.
В огромной яме, накренившись, торчал космический корабль, похожий на закопчённую кастрюлю, зачем-то опутанную толстыми трубами и утыканную шипами. На краю ямы сидели оборванные, грязные дядя Андрон и его племянник Коля. У Коли под глазом был синяк. Его только что поставил юноше дядя. Дядя сидел, опираясь на бидон серебристого цвета.
— А они нас найдут? — спросил Коля дядю.
— Я думаю, они нас уже обнаружили и вот-вот прилетят.
— Так быстро? Они же отсталые.
— Они отсталые с точки зрения общественного устройства и морали, а с техникой у них всё в порядке. Надо будет, иголку в стоге сена найдут…
— А что такое "стог сена"?
— А где твоя гармонь?
— Ой, в каюте оставил!
— Дуй немедля за ней, а то я тебе сейчас под второй глаз фитиль поставлю!
Коля скатился на дно ямы и залез внутрь корабля.
— Эх! — сказал дядя.
Вдруг он прислушался. Поставил козырьком ладонь над глазами и стал оглядываться.
— Йоп! — воскликнул дядя Андрон, — Летят! Летят, милые… Колька, мать твою, летят, где ты есть, давай скорей…
Юноша уже карабкался на край ямы, на плече он тащил гармонь.
— Иду, иду…
— Ложись! — крикнул ему дядя.
Они улеглись, приняв позы потерпевших крушение, и закрыли глаза.
Шум вертолётов становился всё сильнее. Наконец поднялась маленькая песчаная буря, поднятая их лопастями. Она почти засыпала дядю Андрона и Колю.
Из приземлившихся вертолётов первыми вышли товарищи N 237 и N 334. Они были вооружены автоматами с большими дискообразными магазинами.
Вышли, огляделись, понюхали воздух. N 237 махнул рукой. Из одного из вертолётов вышел N 101. Он был в противогазе. Товарищ N 101 вынес и развернул портативную лабораторию. Пока он анализировал воздух и песок, товарищи N 237 и N 334 стояли рядом, держа пальцы на спусковых крючках автоматов.
Товарищ N 101 делал свою работу довольно долго. Маленькая, песчаная буря, поднятая вертолётами, забила, песком нос Коле. Он терпел, терпел сколько мог, а потом чихнул.
Товарищи N 237 и N 334 вздрогнули и открыли огонь. Товарищ N 101 уронил какую-то пробирку в раскрытый чемодан портативной лаборатории, и там что-то взорвалось. Товарищ N 101 упал на песок и быстро-быстро стал отползать к вертолётам.
Пули товарищей N 237 и N 334 задели дядю Андрона.
— Ой, бля! — вскричал дядя и вскочил на ноги эдаким монстром пустыни, от него во все стороны летел песок. Он прыгал, поджав раненную ногу, и извергал страшные проклятия.
Товарищи N 237 и N 334 перестали палить. Товарищ N 101 затих на песке. Из вертолёта выскочила товарищ N 2. Она волокла огромную сеть. Ей помогал товарищ N 16. Вдвоём они накинули сеть на дядю Андрона. Товарищи N 237 и N 334 забросили автоматы за спину и помогли его связать. Вчетвером они его понесли к вертолётам.
Пока происходила поимка дяди Андрона, товарищ N 101 вернулся к своей портативной лаборатории. Он поковырялся в её внутренностях, вызвал ещё один маленький взрыв и, пнув ногой лабораторный чемодан, тоже побрёл к вертолётам.