Бегал, бегал, набегался, захотелось есть. Где-то вкусно пахло, пошёл туда.
Под деревом за столиком сидели папа с дочкой. Я потёрся об их ноги. Девочка дала мне сосиску, я их не ем, но ничего же другого нет, пришлось съесть, когда ещё добуду себе еду.
— Папа, давай возьмём кошечку к себе.
Какая я вам кошечка?
— У кошки, наверное, есть хозяева, здесь где-нибудь гуляют.
Какие ещё хозяева, у котов их нет. Это у собак они бывают.
— Ну давай подождём, если никто не придёт, тогда…
Но я уже не слышал, что она говорила, так как прямо на меня неслась собака, я бросился бежать, она за мной, девочка что-то кричала, кто-то смеялся…
Я смелый кот, но зря никогда не рискую. Прыг, и я уже на ветке дерева. Вот вам. Нате, достаньте меня отсюда, если сумеете, вам ведь это не дано, только лаять и умеете, вот и ты, злюка, полай, полай, прямо вся извелась от лая.
И вдруг я увидел такое, что просто не поверил своим глазам. По дороге важно идёт ещё одна собака, со своим хозяином, а на ней сидит… просто невероятно… кошка. И не боится ведь, сидит-рассиживает как ни в чём не бывало. Бессовестная. Так же нельзя. Мы же с ними не водимся. Какой позор! А может, приручила? Надо же! А что, наверное, и с собаками можно дружить, раз они кошек катают?
Ну, наконец все ушли, можно спускаться.
Я сел под скамейку отдохнуть. Возле меня две женщины что-то искали в траве. Сначала я просто наблюдал за ними, а потом понял, что без меня им не справиться, надо помочь, хотя и не знал, что они ищут.
— Что потеряли? — подал я голос.
Они поняли меня и сказали:
— Котик, помоги найти серёжку.
Ну раз я котик, то ладно, помогу.
От женщин пахло духами. Я принюхался и пошёл по траве прямо к тому месту, откуда разносился такой же запах. Разрыхлил немного песок. Серёжка лежала там, прикрытая травой. Я сел возле неё. Женщины продолжали искать, не обращая на меня внимания. Я дал им знать, что серёжка найдена. Они подошли ко мне.
— Смотри, вот же она.
— Вот здорово. Это же котик нам её нашёл. Спасибо тебе. Жаль, что нам нечем тебя угостить, только шоколадкой. Будешь?
Так как я уже проголодался, пришлось и её съесть.
Потом я наслаждался свободой весь вечер. То бросался туда, где шелестит, то бежал за тем, что жужжит, то удирал от того, что гремит. Не заметил, как и стемнело. Зажглись фонари. Я пристроился под скамейкой, чтобы немного вздремнуть. Да разве тут отдохнёшь? То «бряк-бряк», то «звяк-звяк», то «кар-кар». Поэтому я то спал, то просыпался, один раз пришлось опять удирать от собаки. Потом ещё подрался с каким-то котом, потом с другим, который разорвал мне ухо. Так вся ночь и прошла.
Наступило утро. Скоро солнце поднялось высоко и так припекало, что стало совсем жарко.
Пойду-ка туда, решил я, где прохладнее, откуда дует ветерок. Это вон там, на реке, где рыбой пахнет. А трава-то на берегу как шелестит и колыхается! Просто загляденье.
Третья глава
А на реке уже вовсю шло веселье. Толпы детей бегали, обливали друг друга водой, брызгались и визжали. Крик. Смех. Среди них ходил какой-то дед в короне с палкой и длинной бородой. Я такую бороду видел у другого деда, игрушечного, но у того борода была короткая, а эта длинная, до земли. Он командовал, а все кричали ему: «Нептун! Нептун!» Смотрел я на них и всё удивлялся: чего они лезут в воду? Мне вот совсем не хочется. Меня тоже иногда моют в ванне, намыливают какой-то жидкостью, а потом смывают водой. Мне это не нравится, и после мытья я всегда слизываю всю эту мерзость своим языком. Фу.
А что мне понравилось, так это борода у деда, она так развевалась на ветру, так завораживала, так и манила в неё вцепиться.
Прости, дед, не могу удержаться.
Я выскочил вперёд и прыгнул на бороду. А она вдруг… оторвалась и упала. Какой ужас! Что я наделал!
Я отпрыгнул в сторону, но зацепился за бороду, и она двинулась за мной. Тут раздался такой оглушительный смех, что я стремглав кинулся бежать, но запутался в бороде и не мог из неё вырваться. Хохот вокруг продолжался. Наконец я выпутался и помчался со всех ног куда глаза глядят. Бежал, бежал, пока не оказался в кустах, ругая себя за несдержанность, из-за которой дед лишился бороды.
Вот я влип! Я всё не мог отдышаться и стоял не двигаясь. И только спустя какое-то время осторожно выглянул из-за кустов: как там борода? А она снова приросла. Дед что-то говорил, держась за неё. Ну раз борода цела, я успокоился и перестал чувствовал себя виноватым. И вышел из-за кустов.