Вопреки всем научным исследованием заявлявшим, что максимальная продолжительность сновидений несколько минут, Шараху показалось, что он простоял там несколько часов. Дедушку особенно разозлило, когда мимо очереди состоящей из людей преклонного возраста прошел молодой, ничем не примечательный парень. Шарах стал возмущаться и требовать возмущения от окружающих. Но те безмолвствовали, разве что одна горбатая женщина сказала:
– Ты знаешь, кто это? – и, не дождавшись слов из уст Шараха, сама ответила на свой вопрос. – У Джарназа был троюродный брат. У того была жена. У ее жены была двоюродная сестра. У той была внучка. Она тоже была замужем. Так вот, это троюродный брат ее мужа.
Дождавшись своей очереди, Шарах забежал к старейшине в дом и сразу был крайне удивлен обстановке, которая пред ним предстала. Обычные стулья и скамейки были заменены на кожаные кресла и диваны. На столе вместе графина вина красовалась бутылка американского виски. Долгожитель, никогда не носивший за свои сто девятнадцать лет побрякушек, сидел весь усыпанный ими: на каждом пальце блестели кольца, руки были увешаны драгоценными браслетами, а на шее висела огромная золотая цепочка. Немногочисленные, седые волосы прилизанные назад, приподнятый вверх воротник рубашки и дымящаяся вместо привычной трубки большая сигара придавали старцу гангстерский вид.
– О дорогой Джарназ Мукба! Ты не представляешь, что творится за твоими окнами. Дом Тадари, славившийся своим гостеприимством, напрочь позабыл о нем. Горе нам, о горе! Мы, восхвалявшие руки Гудалия Анри, не делающие комочков в нашей любимой мамалыге, теперь должны жиреть от котлет в хлебе. Да простит нас Всевышний – ведь мы пошли против него! Бения Ардашин имеет заколдованные семена. Он кормит ими птиц, и растут они не по воле Божьей. Месяц становится для них днем. Оперение происходит быстро, жаль, что вырастают птенцы, лишь внешне похожие на представителей своего вида. Да обойдут все беды мой народ и взвалятся на мои плечи! Инал Харбедия – наши славные уста и чудный винный творец, во дворе отыскал жилу с черным проклятием. Красивым тостам и шумным, братским застольям он предпочел золото. Нынче он весь блестящий, но при этом холодный, тяжелый и бесчувственный. Джарназ! Как нам быть? Что нам делать?
Старейшина, внимательно слушавший речь сказанную гостем, задумался. Спустя пару секунд размышлений и почесывания подбородка, он заговорил:
– Немало бед ты мне рассказал. Не зря ты ко мне пришел. Ты знаешь, что я самый авторитетный человек в нашем селе Аамта, и что мое слово может решить много проблем? Но вот не задача, ты мне не сказал, что я буду иметь с того, если помогу тебе. Каков мой интерес в этом деле?
– Ты ли это, Джарназ? – единственное, что успел ответить Шарах на меркантильность старца. После чего заорал от душевной боли намного громче, чем в первый раз. Жена захотела разбудить мужа, но он так кричал и махал конечностями, что она не решилась к нему подойти. Ей показалось, что в комнате слишком душно, от чего ее супруга и беспокоят кошмары. Она открыла все окна, чтобы проветрить помещение.
Стало холодно Шараху, как во сне, так и наяву. Съежился он клубочком на кровати. И в сновидении стоит весь дрожит, скрестив на груди руки пытаясь ими согреться, а вокруг все белым бело, даже черного пятнышка нигде не увидишь. Посмотрел он прямо – никого нет, посмотрел налево – пустота, направо – такая же картина. Обернулся дедушка, как предстала перед ним маленькая девочка со свечкой в руках.
– Привет, – поприветствовал ее Шарах, – ты здесь одна?
– Нет, – ответил вместо нее непонятно откуда появившийся ее возраста мальчик, подошедший к ним с такой же свечой в руках.
– Что вы тут делаете? – удивлено спросил Шарах.
– Идем туда, – показал направление третий ребенок, державший в руках такую же свечу. Дедушка Шарах недоверчиво посмотрел на него, так как пару секунд назад его там не было. Но он все же взглянул туда, куда указывал детский палец. И увидел Шарах нечто белое-белое, такое белое, что даже в месте, где все было белым бело, оно было белее всего.
– Что это? – выпучив глаза и слегка приоткрыв рот, поинтересовался Шарах.
– Это будущее! – сказал доселе не знакомый ему детский голос. Шарах оглянулся. Вокруг него стояли тысячи детей со свечками в руках пристально смотрящих в светлое будущее.
– Дети, а вам не холодно? – спросил дедушка, из-за прохлады постукивая зубом о зуб. – Давайте зажжем ваши свечи, – старик потянулся в карман за спичками.
Достав коробок, он зажег одну и приставил к фитилю свечи, но она не загорелась. Тогда Шарах сделал вторую попытку, ну и она оказалась безрезультатной. Старик попробовал зажечь другие свечи, истратив почти весь коробок, но желаемого результата так и не достиг.