— Знаете, — сказала Девушка, — они, конечно, и так неплохо работают, но всё-таки…
— Ладно, — сказал Папа. — Сделаем так, чтоб они ещё лучше работали.
А в другом углу Бабушка, Баянист и Незнакомец ели помидоры. Правда, помидоры всё больше ел Незнакомец, а Бабушка и Баянист разговаривали.
— Точно установлено, — сказал Баянист, — что микробов на Луне нету.
— Как же нету? — забеспокоилась Бабушка.
— А так. Нету. Да и зачем они нам нужны? Когда мы будем осваивать Луну, безмикробные пространства нам очень пригодятся. А как вы думаете?
— Я думаю точно так же, — с трудом прожёвывая помидор, ответил Незнакомец.
Он в это время поглядывал на Вову, который, всеми покинутый, листал книжку, и на мешок с Поросёнком, который лежал под лавкой.
И вот тут-то вошёл Контролёр.
— По «Правилам», — торжественно сказал Контролёр (и все сразу посмотрели в его сторону), — Поросёнок может бесплатно ехать в поезде. Я пришёл специально это объявить, чтобы вы не думали, что я к вам придираюсь. У меня это случайно вышло.
— Ура! — сказал Папа. — Да здравствует Контролёр!
А Баянист по просьбе Девушки и Тракториста сыграл туш.
— Ну вот и хорошо, — сказала Бабушка и, радостная, засеменила к Поросёнку. — Сейчас мы его покормим, наше время пришло…
— А чем вы его кормите? — спросила Девушка.
— Молоком, — сказала Бабушка.
И Девушка вместе с Бригадиром и Контролёром тоже пошла посмотреть.
— Он ещё и стоять не умеет, — объяснял Контролёр.
— А как же он ходит? — удивлялся Бригадир.
— А вот так, — сказал Контролёр, показывая.
И они, все четверо, заглянули под лавку, где должен был находиться Поросёнок, и Бригадир уже заранее предвкушал, что увидит сейчас Поросёнка, который так смешно ходит, и тут на весь вагон раздался Бабушкин голос:
— Где Поросёнок?! Поросёнка нет!!
Все замерли, потому что отчётливо поняли значение услышанного. Да и как было не понять.
На полпути из Ленинграда в Лодейное Поле, из-под лавки таинственным образом исчез двухнедельный пятнистый Поросёнок.
4. Куда исчез Поросёнок?
Руководство операцией по розыску Поросёнка в первые полчаса взял на себя Бригадир. Он стоял посреди вагона в форменной тужурке и в форменной фуражке и отдавал приказания, где искать. Остальные заглядывали под лавки и в тамбур, простукивали стены и пол. Наконец Бригадир под свою личную ответственность приказал отвинтить плафоны.
— Если он такой маленький, — сказал Бригадир, — то он мог спокойно залезть в плафон.
— Вполне вероятно, — наблюдая за всем этим, сказал Незнакомец.
Но в плафоне Поросёнка не оказалось. Тогда Бригадир сел и вытер со лба пот.
Тут руководство операцией взял на себя Баянист. Человек подозрительный, он первым делом предложил всем присутствующим вывернуть карманы.
Как и следовало ожидать, Поросёнка в карманах не оказалось.
Но зато самыми интересными оказались карманы у Незнакомца. В них были:
лупа,
портновский клеёнчатый метр,
огрызок карандаша,
блокнот
и старая расплющенная пуля.
— Вы портной? — строго спросил Баянист.
— Нет, — ответил Незнакомец. — А вы разве встречали портных, которые носят в карманах пули?
— А зачем у вас пуля?
Незнакомец посмотрел на Вову, который задал ему этот вопрос, и ответил, что так ему нравится, а кому не нравится, тот может пули не носить.
— Тогда я отказываюсь руководить операцией, — обиделся вдруг Баянист и предложил Бригадиру сходить в буфет. — Если они такие умные, то пусть сами ищут Поросёнка.
Тогда выступила вперёд Девушка и сказала, что, может быть, Поросёнок провалился в щель: ведь он такой маленький!
Бригадир с Контролёром немедленно принесли фонарь, а Тракторист прополз по всему полу, но ничего не заметил.
— Дорогая, — сказал он, — здесь нет ни одной щели.
— Странно, — сказал Папа.
— Очень, — сказала Девушка.
И все сочувственно посмотрели на Бабушку, которая сидела в углу и уже мысленно прощалась со своим Поросёнком.
— Он был не простой, — сказала Бабушка. — Он был от медалистки.
— Вы хотите сказать, — сказал Папа, — что мама Поросёнка получила Большую Золотую Медаль на Большой Сельскохозяйственной Выставке?
— Да, — ответила Бабушка.
— В таком случае, — сказал Бригадир и властно поправил на своей голове форменную фуражку, — я прикажу остановить поезд.
— Зачем? — спросили все.
— Чтобы проверить, не вышел ли Поросёнок на предыдущей остановке. Это, конечно, не по «Правилам», но в исключительных случаях ими можно пренебречь. А кстати, кто оставил открытой дверь на предыдущей остановке?
— Я, — сказал Контролёр и виновато посмотрел на окружающих.
И все поняли, кто был истинным виновником исчезновения Поросёнка: Контролёр, который оставил открытой дверь.
— Я исправлюсь… — начал Контролёр.
Но его запоздалое признание никого не обрадовало.
— Если уж всё так случилось, — сказала Девушка, — давайте не будем искать виноватого, давайте лучше выйдем на следующей остановке и купим Бабушке нового Поросёнка.
— Я один могу купить, — сказал Контролёр и уже направился было к выходу, но его удержала Бабушка.
— Захудалый Поросёнок-то, — сказала она. — Да может, и не ты виноват…
— Я, — сказал Контролёр.
— А чем ты докажешь? — спросила Бабушка.
Доказывать было нечем.
— Есть только один путь выяснить, где Поросёнок, — сказал Папа.
— Какой путь? — сразу спросили все.
Папа посмотрел на Незнакомца, и все увидели, как Незнакомец молча снимает свои тёмные очки и своё клетчатое пальто.
5. Совещание
— Ну-с, — сказал Незнакомец и пригладил свои седые волосы, — начнём, пожалуй, с того, что зовут меня Игорь Петрович. У вас есть свободное купе? — обратился он к Контролёру.
— Есть, — с готовностью сказал Бригадир, потому что сразу узнал Игоря Петровича.
— Тогда, — сказал Игорь Петрович и оглядел всех присутствующих, — я, пожалуй, пойду.
— А можно, я с вами? — сказал Вова.
— Вытащи сначала руки из карманов, — сказал Папа.
— И я, если можно, пойду, — сказал Тракторист.
— Пожалуйста, пожалуйста, — ответил Игорь Петрович. — Мы вернёмся через полчаса. А вы не грустите, — обратился он к Бабушке. — Мы найдём вашего Поросёночка. Кстати, какие это были помидоры, которые я ел? Астраханские?
— Астраханские, — ничего не понимая, ответила Бабушка.