– То есть, вы предлагаете, нам начать кусать мальчишку? – пятнистый кот, сидевший на коврике посреди комнаты, поднялся на лапы и подошёл к столу.
Коля сжался, почувствовав, как маленькая лапа опустилась на его плечо. Мистер Лоуренс оглядел окружающих и дёрнул ухом:
– Зачем кусать? Это не наши методы…
– Знаю я ваши методы, – отмахнулся мэр, ткнув локтем мистера Вайгара.
Кот, остановившийся у Коли за спиной, положил вторую лапу на голову путешественника между мирами. Медленно перебирая пальцами, он словно гладил котёнка, разлёгшегося перед его ногами.
– Потому что в мире пчёл человека несколько раз ужалили, а матка одного из городов наблюдала за происходящим. Мало того, она всё снимала на видео, чтобы, когда ей станет скучно, просматривать вечерами на большом экране.
– Мистер Вильфред, мы же цивилизованный народ…
– Мистер Лоуренс, вы ещё при пчёлах скажите, что они не цивилизованные! – кот вернулся на своё место, и Коля с облегчением выдохнул. – Готов поспорить, что пару укусов в нос вы получите, а ваша хвалённая жилетка сработает только после сильнейших травм.
– Да… – затянул мэр, – у матушки Марго очень быстрая охрана.
Мистер Вайгар поднялся из-за стола. Он спокойно оглядел всех собравшихся, но при этом на его мордочке читалась обида за сказанное подчинённому. Начальник управления по особым преступлениям прошёл рядом с мистером Лоуренсом, похлопал его по плечу и направился к сидящим на ковре котам. Остановившись перед мистером Вильфредом, он рывком сел на пол, протянув вперёд лапы.
– Не трогайте того, кто вам не по зубам, уважаемый начальник отдела по связям Межмирья. Понимаю, что мисс Терещенко оказалась втянута в такое неприятное событие… но так разговаривать с сотрудником отдела по особым преступлениям я не позволю!
Сидящий перед ним кот нервно сглотнул, выискивая глазами поддержку среди собратьев. Часть котов отвели взгляд, а часть только разводили лапами, не желая связываться с таким опасным руководителем.
– Э-э-э… – мистер Вильфред почесал за ухом, – я только озвучил известный вариант наказания…
– Конечно, – махнул перед его носом лапой мистер Вайгар, – но в праве системы правосудия назначить исполнителя приговора, если дело является тайным. Поправьте меня, Мистер Сумрак, если я не прав, но там ещё упоминается об отсутствии установленного законом наказания.
– Именно так, – кивнул мэр.
– Так вот, мой сотрудник, исполняя вышеназванную статью за номером пятьдесят четыре Планетарного Кодекса Защиты Кошладии, определил наказание в виде пожизненного содержания под стражей. Следующая статья говорит, что наказание может быть только одно, так как мы – гуманный народ! Значит, покусав человека – Николай, хватит каждый раз дёргаться при этой фразе – мы обязаны его отпустить! Куда? В наш мир нельзя, к соседям – тоже! Значит, мы должны переправить его на Землю, но при насильственной отправке память может быть стёрта не полностью, и мы ничего не можем с этим поделать! К тому же, из-за отсутствия, скажем так, «штатного кусателя», нам придётся его назначить… За какую часть тела вы первый укусите человеческого ребёнка?
– Я? Первым? Ну уж нет! Я на такое не подписывался!
Мистер Вайгар поднялся с пола, похлопал кота по плечу и направился на прежнее место. Он посмотрел на мэра и виновато опустил голову.
– Да, вот вам и поговорили, – мистер Сумрак поднял вверх лапу. – Перерыв делать не будем, так как дело не терпит отлагательств, а мы и так уже потратили много времени на пустую болтовню. Пока мистер Вайгар думает над своим поведением, я введу мистера Лоуренса и его арестантов в курс дела. Конечно, если никто не возражает.
Коты подняли вверх правую лапу и приложили её к груди. Коля, не понимая, что происходит, решил повторить общий жест. Среди поднявшегося смеха он расслышал голос Мурки:
– Так мы показываем общее согласие. Можешь этого не делать, всё равно никто не обидится.
– Но я тоже согласен с таким решением!
Мурка улыбнулась, кивая в ответ.
– Так вот, раз уж все отсмеялись, я, пожалуй, начну,
– мистер Сумрак снова сложил перед собой лапы на столе. – Вы все прекрасно знаете, что люди дружат с некоторыми животными. Кого-то они приручили, а кто-то, то есть – мы, пришёл к ним сам. Есть враги временные, есть враги для отвода глаз… Но есть такие, с кем мы не дружим, а люди… считают их своими главными друзьями. Я о собаках!