Коля также коснулся верха коробочки и сразу же почувствовал, как по руке пополз слизняк, почти сразу проглотивший всю руку. Он покрыл тело, переполз на ноги и голову, скрывая под собой человека и формируя перед его глазами защитное стекло. Мальчик провёл рукой по голове, но ничего похожего на кошачьи уши не нашёл, поэтому просто пожал плечами, наблюдая, как чёрная коробочка тает в его руке, растекаясь по поверхности скафандра и не оставляя на нём следов.
– Ничего себе! А по телевизору показывали другие скафандры! – прокричал космический путешественник, подпрыгнув на месте. От этого действия он подлетел до потолка, ударившись о него головой.
– Осторожнее с такими движениями! – прозвучал в районе ушей голос Мурки. – Скафандр прибавляет силы и если не контролировать свои действия, то можно далеко улететь. Разбиться он тебе не даст, но в космос унести сможет. Да, и не кричи так, а то мы все оглохнем. Здесь есть микрофон и динамики, так что мы все тебя очень хорошо слышим.
Мистер Лоуренс уже стоял возле двери с маленьким рюкзаком на плечах, оглядываясь на свою команду. Коля подумал, что кот очень недоволен, поскольку с ним идёт настолько непрофессиональная группа, но, как хороший специалист, сдерживает свои эмоции.
В скафандре раздался голос Василия, который направился к мистеру Лоуренсу, в нетерпении водившим из стороны в сторону хвостом, так и оставшимся чёрным:
– Открыть дверь!
Мистер Лоуренс первым прыгнул в образовавшийся чёрный проём. За ним исчез в темноте капитан корабля, махнувший лапой оставшимся космонавтам. Коля смотрел вниз, боясь шагнуть в бесконечную бездну, разверзшуюся у его ног. Мурка взяла мальчика за руку и не обращая внимания на его сопротивление, вытянула наружу.
– Не бойся, мы все тебе поможем, если вдруг что-то произойдёт, – кошка тащила его за собой в сторону с трудом различимых чёрных силуэтов.
– Закрыть дверь, и заблокировать корабль до моего возвращения… – снова коснулся слуха голос Василия, – или моей команды. Код красный, дельта двадцать семь.
Одновременно с его словами мистер Лоуренс коснулся лапой портала и тот засиял зелёным цветом, проглатывая чёрного кота.
– Как красиво… – прошептал Коля, наблюдая, как извиваются зелёные лучи, разрезая тьму, слабо нарушаемую далёкими звёздами.
Несколько лучей коснулись его руки, подтягивая к порталу. Он смотрел, как Мурка исчезает в светящемся пятне, выпуская в последний момент человеческую руку. Колю дёрнуло, и он упал на каменную дорогу, освещённую огромной луной, застилавшей большую часть неба. Звёзды светили над головой, а прямо среди них сиял портал, из которого на остальных путешественников падал большой рыжий кот, почерневший из-за скафандра. Где-то вдалеке раздался вой, но тут же прекратился, прерванный железными ударами о камень.
– Все за мной! – прокричал мистер Лоуренс, уносясь в сторону небольшого леса, виднеющегося невдалеке.
Пока он бежал, скафандр показывал ему бегущих сзади котов и человека, спешащих по его следам. Что-то большое мелькнуло вдалеке за спиной, прежде чем деревья скрыли от камер находящуюся сзади картину.
– А почему вы думаете, что пересечение границы с их миром не будет считаться преступлением? – спросил Коля, всматриваясь в оставшуюся позади темноту.
Коты смотрели на человека, но ни один из них не ответил на его вопрос, продолжая прислушиваться к звуку железных ударов.
Глава 9. Движущиеся тени
По каменной дороге двигалась непонятная машина. Мордочки гостей из кошачьего мира устремились в её направлении, но распознать в ней что-то, увиденное раньше в известных мирах, никому не удалось. Коля с непривычки чесал скафандр, мечтая поскорее избавиться от не полюбившейся сетки, используемой котами в разных целях.
Железное творение собачьего мира, больше похожее на буханку хлеба, чем на неопознанный транспорт, двигалось на четырёх ногах. Т-образные стопы, ходили вдоль кузова, перемещая несуразное тело в направлении леса. Окон видно не было, но Коля всё ещё помнил окна в кошачьем звездолёте, поэтому решил не удивляться такому необычному конструкторскому решению. Вообще, ничего похожего на двери или щели заметно не было, о чём всем сообщил мистер Лоуренс, забравшийся на одну из веток соседнего дерева.
– Странная машина, – Коля отошёл на шаг назад, готовясь в случае необходимости бежать со всех ног. – Но я бы на такой прокатился.