- Ты куда? - крикнул я. - Брось рюкзак.
Но Ромка не послушался, видимо он хотел сам справиться с создавшимся положением.
Еще немного и его вынесет на проезжую часть, а там мои ценные вещи, за которые отец оторвет мне голову, если с ними что-то случится.
Мы с Григом бросились его догонять. Григ первым ухватил рюкзак и приподнял его вместе "хозяином". Рома, как клещ, повисел несколько секунд и, отцепившись, плюхнулся в пыль. Я помог ему подняться. Он, весь красный от напряжения, уважительно посмотрел на меня.
- Никогда бы, не подумал, что ты такой сильный!
Я не стал его разуверять, он же не знал, что я шел только потому, что рюкзак толкал меня, и я шел вперед так же, как он пятился назад, только у него получилось идти быстрее меня.
- А зачем ты взял столько вещей? - спросил он, отдышавшись. - Для тренировки?
- Да, для твоей тренировки, что бы ты стал сильнее, только ходить надо правильно, вперед, а не пятиться назад, как рак.
Он замялся, не зная, как отказаться от такого великодушного предложения.
- Если у вас трудности с рюкзаком, - вставил свое редкое слово Григ, - то я его возьму.
- Вот и славненько, - засуетился сразу Ромка, пытаясь ему помочь, надеть рюкзак, - как здорово, что у нас есть такой друг.
Григ ловко подлез под лямку и одним движением закинул рюкзак на плечо.
- Не тяжело? - с сочувствием произнес Ромка, поправляя ремешки.
- Привычно, - крякнул он и двинулся вперед.
"Пожалуй, зря он не согласился войти в нашу команду, - думал я, приноравливаясь к его шагу, - он бы нам пригодился".
Мы вышли на окраину городка, улица становились все уже и поднимаясь на склон горы, превратилась постепенно в тропинку.
Я решил не заносить рюкзак тете Маше, еды я не брал, а та, что была в рюкзаке, могла пригодиться, если с идеей Ромки ничего не получится, то, по крайней мере, можно раскинуть палатку у озера и отдохнуть денька два от домашних дел.
- А зачем ты взял собаку? - прервал мои размышления Рома, оглядываясь назад.
- Какую собаку?! - удивился я.
- А это разве не твоя? - кивнул он на лохматую дворняжку, которая плелась за нами.
Видя, что ее обнаружили, дворняга, виновато виляя хвостом и задней частью тела, на полусогнутых лапках, подползла ко мне.
Это был соседский пес, под грозной кличкой "Волк". На волка он мало походил, разве что окрасом, да и то, если у того, кто назвал ее, было большое воображение, я звал его просто - Волчик.
Мы даже пытались одно время определить, что это за порода, и вышло что-то среднее между нестриженым фокстерьером и немецкой мини-овчаркой.
Дворняга считалась соседской, но жила в основном у нас (когда ее хозяин был под "мухой"), она выбрала меня своим хозяином, охраняла наш двор и пыталась сопровождать меня повсюду, даже в автобус залезала, если я вовремя не замечал ее. Если же она просачивалась в автобус, то я делал вид, что ни сном, не духом не ведаю, кто это и чья, и вместе со всеми возмущался, что "взяли в моду возить дворняг в автобусах и без намордника".
Это было безумное существо. Если она лаяла, то от души, как будто приходил ее последний миг. Что мы только не делали, чтобы отвадить ее, но она была настолько изобретательна, что мы давно махнули на нее рукой.
Вот и сейчас, я махнул рукой.
- Его бесполезно гнать, сам отстанет - успокоил я ребят, - , наверное..., потом..., если его не кормить.
Пес понял, что его не собираются выгонять, по крайней мере, сейчас, и теперь, не прячась, носился вокруг нас.
Отсюда, с горы были слышны голоса первых "дикарей" барахтающихся в прохладной воде, я позавидовал им и сам с удовольствием бы нырнул в море, но море было далеко, за древними крепостными башнями, за гудящим и стучащим портом.
- Я предлагаю сделать привал, - не выдержал я, - а то Григ устал, вон какой тяжелый рюкзак.
- Может быть, ты ему поможешь? - ехидно предложил Рома.
- Я уже нес, теперь твоя очередь.
- Я пошутил, Григ сильный, зачем ему нас мучить твоим рюкзаком - и он с готовностью плюхнулся на жалкую, весеннюю растительность, которая у нас называется травой.
Мы все улеглись, наслаждаясь покоем. Волчик принялся за свое, профессиональное занятие - за ловлю кузнечиков.
Вдруг Ромка привстал на локтях и уставился назад, туда, откуда мы пришли.
- Привидение увидел? - спросил я его.
- И не одно, мне показалось, что за нами двое девчат.
- Только две? - усмехнулся я. - Почему тебе мамочка не дала шляпку, может, тебе головку напекло?
- Нет, честное слово, я видел, они спрятались, - загорячился он.