Братски ваш Ч. Штейнмец".
Ч. Штейнмец и Т, Эдисон.
Владимир Ильич написал Штейнмецу теплое ответное письмо, в котором благодарил за дружеские чувства и готовность помочь молодой республике. Штейнмецу были направлены издания комиссии ГОЭЛРО. На основании этих материалов он смог провести среди американской научной общественности энергичную кампанию в поддержку плана электрификации России.
План ГОЭЛРО, рассчитанный на 15 - 20 лет, был полностью выполнен уже в 1931 году, то есть за 10 лет.
Мы знаем, каких успехов добилась наша сегодняшняя энергетика. Одна Братская ГЭС "вмещает" в себя три плана ГОЭЛРО.
С каким душевным трепетом инженеры участвовали в расчетах сверхмощного турбогенератора в 300 тысяч киловатт, проводившихся на "Электросиле"! Таких машин не знала еще наша энергетика. Сейчас в Сибири, на Назаровской ГРЭС, пущен блок с турбогенератором мощностью 500 тысяч киловатт (почти Днепрогэс в одной машине!). А на Славяновской ГРЭС, что на Украине, советские инженеры пускают агрегат невиданной мощности - 800 тысяч киловатт! Две такие машины дают почти столько же электроэнергии, сколько намечалось получить по выполнении плана ГОЭЛРО!
И это не предел! На чертежных досках - чертежи новых машин. Использовав новые конструктивные принципы, добились того, что еще более мощные машины будут равны по размерам машине, мощность которой в десять раз меньше.
А в конструкторских бюро НИИ и заводов - на ленинградской "Электросиле", на харьковском "Электротяжмаше", на новосибирском "Сибэлектротяжмаше" серьезно думают уже об электрических машинах, каждая из которых - план ГОЭЛРО. И вводиться в строй такие машины будут десятками в год.
Изменилось и напряжение, при котором передается электроэнергия. Может быть, вы помните цифру 70 тысяч вольт - напряжение, на котором передавалась электроэнергия в Москву со станции "Электропередача". Сейчас ЛЭП-500 - линия электропередачи напряжением 500 тысяч вольт - явление обычное, попавшее даже в песни-шлягеры ("ЛЭП"-500 - не простая линия"). Построена линия напряжением 765 тысяч вольт. Если темп роста напряжения, как говорят математики, экстраполировать на 2000 год, то получится, что напряжение, которое будет применяться в то время, будет равно 2500 тысячам вольт.
В новом строящемся высоковольтном корпусе Всесоюзного электротехнического института имени В. И. Ленина, купол которого может вместить тридцатиэтажное здание Гидропроекта, будут испытаны линии передач такого, а может быть, и более высокого напряжения.
А может быть, нужны будут напряжения... в тысячу раз меньше. Как считают лауреат Ленинской премии профессор МЭИ В. А. Веников и молодой ученый В. С. Околотин, в будущем может оказаться целесообразным передавать электроэнергию по погруженным в страшный холод сверхпроводящим линиям. А может быть, хотя и маловероятно, будут открыты сверхпроводники, работающие и при "нормальных" температурах.
Вот еще одна идея электропередачи, кажущаяся "безумной". Принадлежит она академику П. Л. Капице. Идею эту Петр Леонидович выразил в двух фразах:
"Вы думаете, энергия распространяется по проводам? Напротив, в них она только теряется!".
Идея передачи энергии в луче отнюдь не нова. Еще Роджер Бэкон, философ XIII века, выдвигал ее. Система зеркал, предлагавшаяся им, должна была бы "стоить целого войска против татар и сарацин".
Несмотря на кажущуюся парадоксальность мысли, она в большой мере правильна. Из уравнений Максвелла следует, что с увеличением частоты тока, передаваемого по проводу, ток занимает все меньшую часть проводника, вытесняясь к его краям. Для высоких радиочастот провода вообще не нужны. Энергию волн высоких частот можно передавать по трубам-волноводам, как нефть или газ. Трудности этого пути очевидны - для создания радиоволн нужно будет построить и радиолампы соответствующей мощности. Это - серьезное препятствие для развития электроники больших мощностей. Но разве не было препятствий на пути создания прочно вошедших в наш быт электроприборов?
Серьезные изменения, видимо, претерпят наши электростанции. Вполне возможно, что уже через "х" лет вместо сегодняшних котлов и турбин на электростанциях будут установлены исполинские спирали термоядерных установок.
А скоро ли это будет? Как идет "приручение" плазмы? Отвечая на вопрос, академик Л. А. Арцимович делает образное сравнение:
"...Представьте себе, что группа ученых XVIII века неожиданно увидела одноколесный велосипед. Нетрудно вообразить себе, что один из них предположил - эта машина предназначена для езды. Другой, видимо, немедленно заявил, что может математически доказать - ездить на нем нельзя. Ну, а третий - скорее всего попробовал бы проверить это экспериментально. Он сел бы на велосипед и, конечно, сразу бы упал.
Однако мы-то сейчас знаем, что есть люди, которые на одноколесном велосипеде не только ездят, но и выполняют различные трюки. Так, вот, можно считать, что мы едем на одноколесном велосипеде с завязанными глазами по канату. Такова примерно мера трудности работы с плазмой. Но, пожалуй, позволительно сказать, что в последнее время повязка с наших глаз снята. Нам ясно, что канат довольно длинный, но размер его известен".
Пожалуй, эти слова очень точно отражают положение с попытками осуществления управляемой термоядерной реакции - по сути дела, с приручением энергии водородной бомбы. Трудности на этом пути колоссальные. Чтобы плазма, раскаленная до миллионов градусов, не испепелила сосуда, в котором ее пытаются содержать, плазму, как предложили академики А. Д. Сахаров и И. Д. Тамм, нужно изолировать от стенок магнитным полем.
Вот тут-то и начинается "езда на одноколесном велосипеде по канату". Дело в том, что ни одна из предложенных до сих пор конфигураций магнитного поля не обеспечивает надежной изоляции плазмы от стенок сосуда; в магнитном поле неизбежно оказывается "течь", через которую раскаленная плазма ускользает к стенкам.
Проблеск надежды - установки ПР-5, ПР-6 и особенно "Токамак-3", созданные в институте атомной энергии им. И. В. Курчатова группой ученых под руководством члена-корреспондента АН СССР профессора Б. Б. Кадомцева. Плазма "жила" в установках уже очень долго - доли секунды.
Это большой успех. Раньше были - миллионные доля.
Потом - тысячные доли. Сейчас - сотые и десятые.
Прогресс очевиден. Прогресс очевиден и в других термоядерных установках в "Ограх", харьковском "Сириусе".
Плазма становится все горячее.
Плазма становится все долговечнее...
Другое направление, на котором можно достигнуть энергетического изобилия, хотя, видимо, и временного (запасов удобных для добычи расщепляющихся материалов на Земле хватит лет на тысячу) атомные электрические станции. Первая в мире атомная станция в Обнинске - гордость нашей науки. Мощность ее была невелика, но значение - огромно. Станция открыла путь к Белоярской атомной, к другим мощным атомным новостройкам нашей страны.
Инженеры добились того, что электроэнергия атомной станции стоит сейчас уже не дороже энергии обычных электростанций. По всему Советскому Союзу растут новые корпуса атомных гигантов.
Темпы развития атомной энергетики поразительны. В 1957 году два профессора Калифорнийского технологического института - Харрисон Браун и Джон Уой написали книгу "Следующие сто лет" о жизни на Земле в 2057 году.
Уже в марте 1967 года, всего через десять лет они вынуждены были признать, что почти все их прогнозы неверны. Так, по прогнозам ООН (1955 г.), население в 1980 году должно было составлять 3,3 - 4 миллиарда людей, однако отметка 3,3 миллиарда была пройдена уже в 1965 году.
Конфигурация магнитного поля в установке "ПР-5". Возможно, усложнение конфигурации поля в термоядерных установках приведет нас в конце концов к решению задачи колоссальной важности - добыче электроэнергии из воды.
Не оправдались сдержанные прогнозы и в области атомной энергетики. На первой Женевской конференции по мирному использованию атомной энергии было сделано предположение о том, что в 1960 годах цена киловатт-часа "атомной" электроэнергии будет составлять полцента (полкопейки). Большинство делегатов конференции осудило такой прогноз, как безответственный.