Про себя Елена решила: вот тогда уедет и она. Но отец торопил. Последнее время он заметно нервничал. Да и Елена чувствовала, как тревожно стало все вокруг. Даже миролюбивая и толстая мама Иду записалась в народную милицию и ходила на курсы санитарок.
По вечерам она часто уходила патрулировать улицы. Тогда ей давали старую английскую винтовку, тяжелую и длинную. Мама Иду после дежурства чистила ее на кухне порошком для мытья посуды. «Нужно быть готовым к войне», – говорила она.
И когда Елена увидела двух людей в желто‑зелено‑коричневых куртках, она поняла – война пришла.
ГЛАВА 4
– Хэлло! – как ни в чем не бывало сказал Хор, входя в холл. Он небрежно забросил автомат на спину, как бы подчеркивая свои мирные намерения. – Извините за вторжение, джентльмены! У нас просто не было другого выхода.
Он галантно поклонился побледневшей, вцепившейся в руку Евгения Елене.
– Фрейлейн…
– Кто вы такие?
Мангакис вскочил.
– Это частное владение, и вы не имеете права…
– Конечно, – спокойно согласился с ним Хор. – Свободный мир держится на уважении права собственности. Но в данном случае мы здесь как раз для того, чтобы это право защищать.
Хор опять галантно поклонился Елене:
– Позвольте представиться, фрейлейн. Майор Хор. Командир первой десантной группы армии освобождения.
Евгений сделал движение, чтобы вскочить.
– Спокойно, мальчик! – усмехнулся Хор. – Мы воюем только с черными.
Женя взглянул на отца. Лицо Корнева побледнело, он нервно сдавил пальцами переносицу у самых глаз, на мгновение зажмурился.
– Значит, они все‑таки решились, – сказал он, ни к кому не обращаясь.
И тут Мангакис узнал Майка.
– Майк? Вы… с ними? – вырвалось у него.
Хор резко обернулся к Майку.
– Ого! Вы знакомы?
– Майк?!
Это был уже голос Джина. Радость вспыхнула в глазах юноши и сейчас же погасла. Губы его презрительно скривились, он демонстративно отвернулся.
Майк растерялся.
– Но мы же воюем не против вас! – почти выкрикнул он, обводя взглядом сидевших за столом.
Лицо Хора потемнело. Он резко обернулся к Майку, и голос его был жестким и властным:
– Капитан Браун, кто эти люди?
– Сэр…
Майк вытянулся.
– Капитан Браун!!!
– Я… думал, что за эти пять лет…
– Вы знаете их давно!
Мангакис резко вскочил из‑за стола, с грохотом упал отброшенный им стул.
– Это дом подданного США! И вы не смеете…
– Американцы? Хор зябко поежился:
– Черт! Как здесь холодно!
Он подошел к камину и протянул руки к огню, не сводя глаз с Мангакиса.
– Вы, американцы, всегда оказываетесь там, где не нужно. И теперь ваше посольство будет обвинять нас в том, что мы нарушили договоренность.
– Договоренность?
Мангакис смотрел на Хора с удивлением.
– Ну да, – уже спокойнее ответил майор. И вдруг неожиданно взорвался: – А вы и сейчас прикидываетесь невинным младенцем? Или хотите сказать, что ваше посольство ни о чем вас не предупреждало?
Хор хрипло расхохотался.
– А может быть, вы ко всему прочему намерены помешать мне арестовать и мистера Гвено – этого черномазого умника, как только он явится сюда?
Мангакис вздрогнул.
– Вы хотите сказать, что посольство США…
– А вы не знали? – саркастически усмехнулся немец.
Мангакис обернулся к сидевшему в мрачном молчании Корневу:
– Николас… Я хоть и подданный США… но, честное слово…
Корнев ничего не ответил. Конечно же, нападения этого ожидали, и в посольстве США не могли не знать точной даты высадки. Но американские дипломаты относились к Мангакису со сдержанной холодностью, да и сам экономический советник их не слишком‑то жаловал.
Он перевел взгляд на молодых людей. Елена с любопытством рассматривала Майка, стоявшего за спиной Хора и в смущении не знавшего, куда девать руки. Евгений не скрывал, что любопытство Елены ему не нравится. Он сидел насупившись, положив сжатые кулаки на стол, вызывающе насвистывая какой‑то нелепый мотивчик.
Хор остановил на нем тяжелый взгляд, потом отвернулся.
– Сержант! – крикнул он в сад, и на пороге вырос африканец в куртке десантника.
– Сэр…
– Поставьте караулы. Никого не выпускать…
Он помедлил:
– А впускать… всех.
– Слушаю, сэр!
Африканец поднес руку к пятнистому берету, щелкнул каблуками.
Хор обернулся к Майку.
– Капитан Браун, установите связь с группами «Эй», «Би» и «Зэт». Запросите о ходе операций на остальных участках. Штаб моей группы будет здесь. Информируйте командование.