С образованием Центророзыска в составе Главного управления милиции началась планомерная и кропотливая работа по созданию единой системы органов уголовного розыска. Центророзыском был разработан план реорганизации уголовно-розыскного дела в РСФСР, на основании которого создавались по сути своей новые уголовно-розыскные аппараты.
Вот как писал о специфике работы Петроградского уголовного розыска 20-х годов С. И. Кондратьев, член партии с 1919 года, отдавший всю свою жизнь борьбе с преступностью, в ежемесячном журнале милиции и уголовного розыска «На боевом посту», издаваемом административным отделом Ленгубисполкома. «В 1922 году хроника текущей жизни в Петрограде была полна кровавыми преступлениями, и мне казалось, что я следую своему призванию содействовать хоть сколько-нибудь ликвидации этого кошмара…
Да к тому же работа агентов [1] была захватывающе интересна. Помимо розыска, в обязанности агента входит и задержание преступника, а в ту пору преступники знали, что их ждет высшая мера наказания — расстрел, оказывали всегда вооруженное сопротивление. Собираясь задержать прослеженного налетчика, агенты всегда готовились к бою, часто смертельному, и ни одного ареста не проходило без обмена выстрелами в 10–15 шагов расстояния, и немало арестов заканчивались смертью или ранением и преступников и агентов… Это была служба на боевом фронте. Жуткая служба, на которой всем существом постигаешь правильность поговорки: «Сегодня жив, а завтра жил…»
С. И. Кондратьев за борьбу с преступностью награжден орденом Ленина, орденами Красного Знамени и Красной Звезды. Это с его участием была обезврежена банда Леньки Пантелеева, наводившего ужас на население Петрограда.
Жестокую борьбу с опасными преступниками в 1918–1920 годах вел и Московский уголовный розыск.
Особой дерзостью отличались налеты банды Кошелькова. В январе 1919 года они совершили нападение на В. И. Ленина, ехавшего в автомобиле из Кремля в Сокольники. Вооруженные бандиты отобрали у Владимира Ильича документы и браунинг, угнали автомашину. Затем они в одну из январских ночей застрелили 22 постовых милиционера.
Работа по ликвидации этой и других преступных формирований проводилась Московским уголовным розыском совместно с приданной ему особой группой МЧК. В июне 1919 года банда Кошелькова была обезврежена, а сам он убит в перестрелке. Под руководством Ф. Э. Дзержинского ВЧК вместе с уголовно-розыскной милицией провела большую операцию по ликвидации анархистских банд, захвативших в Москве 25 особняков и превративших их в притоны. В ходе операции были арестованы около 400 анархистов, большинство которых являлись уголовными преступниками. В начале 1918 года из ризницы Патриаршего дворца Московского Кремля было похищено большое количество драгоценностей, многие из которых представляли собой уникальные произведения искусства, ставшие после Октябрьской революции народным достоянием. Хищение было раскрыто Московским и Саратовским уголовными розысками, а ценности возвращены.
Это лишь немногие примеры самоотверженной работы уголовного розыска тех грозных лет.
Во время гражданской войны, в период восстановления народного хозяйства и развернутого строительства социализма уголовный розыск был в первых рядах бойцов с бандитизмом и профессиональной преступностью, с детской беспризорностью, спекуляцией и самогоноварением, хищениями государственного и общественного имущества. Немало ярких, героических строк вписано в историю в огненные годы Великой Отечественной войны. Сотрудники уголовного розыска сражались в рядах истребительных батальонов, партизанских отрядов, поддерживали твердый правопорядок в тылу, выявляли мародеров и паникеров, героически боролись против бандитов и разного рода уголовных преступников, приумножая славные революционные и боевые традиции старших поколений работников уголовного розыска.
1
Агентами называли сотрудников уголовного розыска. В зависимости от квалификации были агенты 3-го, 2-го, 1-го, высшего разряда.