— Съехала, — сказал он. — Говорят, будто в Прибалтику.
— Ну хороши мы! Боялись, что беда случится в Доме творчества, а она случилась в нашем собственном доме. — Я был огорчен до того, что заговорил каламбурами.
Межерицкий тоже был удручен.
— Не хочу говорить о том, кто виноват в утечке информации... Главное теперь — смягчить удар, — прокомментировал он случившееся. — Если уж Тришкина с ним встретится, хорошо бы организовать так, чтобы особого урона не было ни той, ни другой стороне. Я заказал междугородную, жду с минуты на минуту.
— А если они уж? встретились? — задал я вопрос.
— Результат я тебе сообщу после разговора. Как тебе нравится эта спокойная, рассудительная, вежливая женщина?
— Я бы не хотел быть на ее месте...
Через четверть часа я снова услышал в трубке голос главврача.
— Вчера Тришкина пыталась с ним увидеться. Ей не разрешили. Конечно, вежливо, культурно, как это делается только в Прибалтике... Знаешь, я уже ругаю себя...
— За что?
— Пусть бы они уже встретились, но так, как бы этого хотелось нам.
— После драки... Да, она не сказала, где остановилась?
— Нет. Это не ваша фирма...
— Может быть, на всякий пожарный случай она и сообщила.
— Не сообщила. И деталь, по-вашему, факт: после отказа искала его в парке сама. Что будем делать?
— Подождем до завтра.
Мы дождались завтра. С утра все было спокойно. Мы даже вздохнули с некоторым облегчением. И напрасно. Около полудня позвонил Межерицкий.
— Захар, дело дрянь. Пайщик сбежал.
— Как?!
— Очень просто. К завтраку он не вышел. В комнате нет ни его, ни его вещей. Впрочем, какие вещи, маленький чемодан. Помнишь, с которым я обычно езжу на рыбалку... Зубная щетка, паста, моя старая электробритва, новые домашние туфли с баланса больницы... А позвонили так поздно, потому что связи не было.
— Как ты думаешь, куда он может податься?
— Не знаю. Слишком тщательное приготовление...
— Не замешана ли сестрица... То есть Тришкина.
— В каком-то смысле, по-моему, да.
— Он может быть буйным, агрессивным?
— Исключено.
— А что-нибудь с собой сделать?
— Вполне возможно.
— Вот дьявол, проворонили...
— Теперь, наверное, дело за вами.
— Да. Я сейчас же позвоню Жарову. А он ужинал вчера?
— Ужинал. Но это ничего не значит. Ужин у них рано.
— Значит, он мог уйти еще вчера...
— В этом вся соль.
— Денег у него немного, — рассуждал я вслух. — Не хватит на обратный билет.
— Если он догадается, а почему бы и нет, догадался же он уйти, то продаст меховую шапку. Мою, между прочим, Она не очень новая, но можно лететь на эти деньги хоть на юг... Попробуй купи такую в магазине. Ондатра...
— Его везли поездом... — думал я вслух.
— Проторенная дорожка?
— Да.
— Это хорошо для животных, а люди любят познать новое. И слава богу... И еще, Петрович, не хочу вмешиваться в ваши дела, но почему коллега Жарова проворонил нашего пайщика?
— Ничего пока сказать не могу.
...Жаров позвонил мне, прежде чем я набрал номер его телефона. Он сообщил мне то же, что и Межерицкий. Сведения были получены следователем от «композитора», внедренного в Дом творчества по линии МВД.
Надо же было случиться, что именно сегодня утром он впервые покинул на несколько часов подопечного из-за сильной зубной боли. В Доме творчества, естественно, стоматологического кабинета не было. Разумеется, вся местная милиция была уже поднята на ноги.
Жаров неотступно сидел у телефона, ожидая сообщений.
В три часа меня разыскала по телефону секретарша в суде и взволнованно спросила:
— Захар Петрович, вы не можете срочно приехать в прокуратуру?
— Что, звонил Жаров?
— Нет. Вас очень хочет видеть странный посетитель. Старичок... Говорит, что он убил двух людей.
— Он в своем уме?
— По-моему, да...
— Хорошо, еду. На всякий случай не спускайте с него глаз.
— Разумеется...
Когда я вошел в приемную, со стула поднялся... Белоцерковец-Комаров. Тут же в уголке стоял чемоданчик Межерицкого, на вешалке — его пальто и ондатровая шапка.
Это было как сон.
— Проходите, — механически предложил я и открыл дверь в свой кабинет. Он покорно вошел. Я разделся, все еще не веря своим глазам, сел за стол. — Присаживайтесь.
Он устало опустился на стул.
Я сразу подумал: надо сообщить в милицию и Межерицкому. Вызвал секретаршу и отдал записку: «Сообщите Жарову и Межерицкому, что ОН у меня».
А старик болезненно потер виски, провел по лысому черепу рукой, словно ему было трудно подыскать слово, однако четко, хоть и шепеляво, произнес: