— Никогда не понимал запретительных акций. Какой смысл? Все равно рано или поздно прорвется, никуда не денешься. Можно, конечно, запретить не замечать гору, которая у всех под носом, но надолго ли? Другое дело, если бы вы сказали, что все наши умствования, вся паша так называемая работа мысли — ничто перед величием и мудростью живой жизни, природы. Что человек — только продукт ее, и теории его — продукт продукта. Что все его потуги на царствование, на верховную власть над ней — от невежества и гордыни. От неразвитости души.
— Человекобог, а не богочеловек?
— Именно.
— И тем не менее прислушайтесь. Не надо сейчас. Ни к чему.
— Истина сноснее вполоткрыта, как говорил дедушка Крылов?
— А что вы думаете? — подхватил Кручинин. — Он прав. Когда такая рубка идет — вдвойне. Втройне прав.
— Жаль.
— Ну, я вас предупредил… Кстати, о знаках. Там, у озера, мне говорили, был дорожный знак… «Сквозной проезд запрещен». Или «кирпич». Стоял несколько лет и вдруг исчез.
— Очередное головотяпство. Зачем там дорожный знак, когда ни одна машина проехать туда не может.
— Почему он исчез, по-вашему?
— Понятия не имею.
— Сам знак мы нашли. Он согнут, помят. Л вот столб, на котором был прибит, исчез.
— Вопрос не ко мне… Там не столб. Заломалн молодую березу, врыли. Делают что хотят. Чтоб мотоциклисты не катались. А они все равно ездят что им какой-то знак?
— Скажите, Алексей Лукич, — спросил следователь, лукаво улыбаясь. — А тот плащ, в котором вы были в тот день… он сохранился?
Изместьев бросил быстрый взгляд на следователя.
— Он на мне.
— Разве?
Изместьев взорвался.
— Что вы хотите сказать?
— Нервничаете, — Кручинин подбросил шарик. — Неосторожно, Алексей Лукич, ох, как неосторожно. Нет тайного, что не стало бы явным.
— Я уже объяснял. — Изместьев был явно взволнован, ему никак не удавалось взять себя в руки, и оттого он еще необратимее досадовал на себя. — Ни лгать не хочу, ни свидетельствовать в вашу пользу.
— Потому что правосудие несправедливо?
— Несовершенно.
— А может быть, все дело в другом? — вкрадчиво спрашивал следователь. А, Алексей Лукич? Может быть, вы просто не хотите показаться передо мной тем, кто вы есть на самом деле?
— Я?
— Может быть… исполнилось тело желаний и сил, и черное дело я вновь совершил?
— Перестаньте. Вы в своем уме?
— К сожалению, Алексей Лукич, вы у меня не один. Надо прощупать молодежь. Причем срочно. Иначе разбегутся, — и резко развернулся к Изместьеву. — Правду! Говорите правду! Ну?.. Где топор? Куда вы спрятали плащ? Быстро! Правду!
Они зло смотрели друг на друга. Изместьев побагровел — дышал тяжело, сипло.
— Аа, — махнул он и быстро зашагал в сторону дачного поселка. — Подите вы…
— Куда же вы? — рассмеялся Кручинин. — Алексей Лукич, голубчик?
— К дьяволу!
12
Они отпустили частника у центральных ворот дачного поселка. Дальше пехом.
Улица вилась по краю леса, номера прыгают, фонари разбиты.
— Шесть. Она.
— Не слабое сооружение.
— Однако на кладбище ветер свищет.
— Это еще надо проверить.
Они перемахнули через забор.
— Мать моя буфетчица, опять накол?
— Вскроем.
Окна плотно зашторены, ставни на зиму не забиты.
— Непруха.
— Tec, — прошептал Иван.
Андрей приложил ухо к двери.
— Есть! — и задергал. — Открывай!
— Чего надо?
Голос скрипучий, ломкий — обитатель дачи явно не рад был непрошеным гостям.
— Открывай! — Андрей затряс дверь так, что в ближайших окнах пискнули стекла. — Ну?
— Чего надо?
— Шоколада!
— Проваливайте, откуда прпшлн.
— Ты, что ли? Артем? Ну, кидало, божий одуванчик.
Обыскались. Слышь, давай без шума.
— От кого?.. Я вас не знаю.
— Открывай! Ну!
— Я принимаю по утрам… Завтра.
— Высадим!
За дверью замолчали. Затем неожиданно в замке хрумкнул замок, и правая створка с писком отошла и шмякнулась о перильце крыльца.
Севка первым шагнул в темноту.
— Как у чукчи.
— Не жмотничай! Зажги свет!
— Эй! — позвал Иван. — Ты где?
Внезапно под высоким потолком вспыхнула люстра, и они увидели справа у стены узкоплечего длинноволосого парня в джинсовой паре. Двумя руками он сжимал пистолет.
— Стоять! — визгливо вскричал он. — Стоять!
Андрей почесал у виска.
— Арте-е-ем. Золотой.
— Стоять!
— Ну, ты даешь.
— Дверь! — показал пистолетом Мамонов.