Единственное что могло быть не так это то, что он уже встретился со своим сообщником. Тот посоветовал ему вести себя, как обычно, и не встречаться с ним.
Но сейчас я не могу действовать от всего. Буду надеяться на лучшее.
Ненавижу эту свою черту, нужно избавляться от неё.
Пролежав на полу некоторое время, я поднялся. Отряхнув одежду, я заметил, что в зале уже никого не было. Я вздохнул. Прозвенел звонок, и я поспешил на занятия.
Глава 42
Пятничные практические занятия подошли к концу. Я, пытаясь наверстать упущенное, вместо обычной прогулки бегом возвращался домой. Дома перекусив, я направился в парка на обычную тренировку.
Я старался вести себя максимально естественно, но задумавшись над своими действиями понимал, что всё не так как обычно. Но я не был уверен, что за мной не следят вне школы. Да и откуда преследователю знать, чем я обычно занимаюсь. Слишком много неизвестных. А если учесть, что за мной послали убийцу вести себя, как обычно, будет подозрительно, так что думаю и так нормально.
Но решив не думать пока об этом, я заскочил в гильдию, чтобы уточнить объём работы на завтра. К счастью ничего ничего необычного.
Единственное, что беспокоило, так это отсутствие падальщиков. Их в докладе вообще не было.
А вот это уже настораживает. Надеюсь я ничего себе не надумываю.
Я решил уточнить, что не так, на что сотрудница ответила, какой-то охотник о них позаботился.
Даже сотрудники гильдии не в курсе? Ужас. Но они должны, что-то да подозревать. Неужели Олаф с Аланом не смогли доложить? И проверенное лицо, не такое надёжное.
Я не знал, потому мне было страшно идти завтра в патруль.
Неизвестность пугает. Что страшнее самый невообразимо кошмарный и ужасный враг или неизвестный враг? Ответ прост, первый. Потому что страшнее и ужаснее уже просто быть не может. Но тогда намечается другой вопрос. А ты уверен в этом? Ответ нет.
Хочешь ты этого или нет, тебе проще выйти против известного противника, чем против неизвестного. В первом случае ты просто уже знаешь, что из себя представляет враг, а потому готов к этому, хоть и существует вероятность наткнутся не на того противника или на особую тварь того же вида.
Аналогично можно сказать и про второго противника, ты можешь предположить, что за существо тебя ждёт исходя из местности. Но в ситуации абсолютного вакуума, противник от слабейшего падальщика может перерасти в высшего демона или того страшнее.
Примерно в такой ситуации я и нахожусь. Разум всегда предполагает наихудшее, чтобы быть готовым. Но насколько я готов к новости, что прямо завтра на наш город нападёт армия орков и вырежет всех до единого? А насколько готов встретить отряд элитных орков во время патруля? Одного орка?
Даже один орк вгоняет ужас, если вспомнить предыдущего, что уж говорить об отряде. Потому я боялся и всеми силами пытался не думать об этом.
Пробежав от гильдии до парка, я задыхался. Но найдя сук под деревом, сразу же приступил к тренировкам, чтобы поменьше думать о завтрашнем дне.
Я снова бил по дереву изо всех сил, сосредоточив все мысли на одном, как бить эффективнее. Отрабатывал разные подходы к тому, как поразить цель, нанося определённое повреждение. Пытался понять, как сделать свои удары менее очевидными. Возникшие идеи пробовал на практике, а если проваливал попытки и начинал снова задумываться о чём-то, щипал себя за руку, чтобы не отвлекаться, и снова продолжал отрабатывать удары.
Так продолжалось пока не стемнело, уставший, я возвращался дома, а дома, поужинав, вырубился моментально.
Глава 43
Проснулся я рано. Вставать не хотелось по огромному ряду причин, но я встал. Умывшись и позавтракав, начал собирать рюкзак. Проверил содержимое рюкзака, вынул ненужное, набрал воды в бурдюк и водрузил его за спину. Сверху накинул плащ.
Шёл дождь. На листьях травы можно было заметить ещё не успевший растаять иней. Небо над головой заволокли тучи, обзор вокруг застилал туман.
Замечательная погода.
Поскольку было довольно рано, лавки ещё были закрыты, а рыночные торговцы только открывали свои палатки. Дорога до гильдии была промозглая и неприятная для ходьбы. Холодная и мокрая глина под ногами, прилипая к подошвам, замедляла ход. Одним словом, идти было неудобно.
Придя в гильдию, ещё более не приятным было то, что я был здесь один. Но взглянув на внутренние часы в холле гильдии, обомлел, поняв, что я пришёл первым, когда до заявленного начала оставалось менее 10 минут.
Заволновавшись, решил уточнить у сотрудника гильдии, на что был дан ответ, ждите. И я начал ждать. Через 15 минут, с 5 минутным опозданием явились трое.
Друзья, судя по всему.
Слегка вальяжной походкой ко мне подошёл, видимо, главный.
— Это ты Альфред?
Меня насторожила их распущенность и отсутствие дисциплины.
С такими сложно вести дело. В случае серьёзной угрозы, соратники могут стать обузой.
Я, решив не показывать неприязни, спокойно заговорил.
— Да, это я. А вы, видимо, капитан нашего отряда?
— Ты прав. Меня зовут Уолтер, а это мои друзья Стен и Льюис.
— Здорова.
— Как дела малой?
Почему все так и норовят назвать меня малым? Я, конечно, небольшого роста, но он старше меня на пару лет, никакой я не малой. Я нахмурился, но протянул каждому руку для рукопожатия.
Когда мы перезнакомились, лидер заговорил.
— Ну что, все в сборе, тогда отправляемся.
Это был скорее не вопрос, а утверждение. Так как сказав это, он развернулся и потопал в сторону выхода, его дружки поступили так же.
Это точно не экзамен на повышение квалификации. Да и на доверенное лицо гильдии не смахивает. Что за дела? А план обсуждать не будем?
Экспромт значит. Но такой подход нельзя назвать неверным. Не все могут действовать согласно плану, некоторые предпочитают импровизировать, причём во всём.
Но это всё равно настораживает. Неспокойно мне от этого. Изменять своим привычкам не так-то просто.
Решив закинуть беспокойные мысли куда подальше, я поспешил за своей группой.
***
Покинув стены города, мы двинулись вглубь леса. Судя по прошлому опыту, где-то в этом направление мы наткнулись на логово волков. И судя по всему, за волками мы и направлялись.
Вероятность, что новая группа волков заняла нору предыдущей не мала и судя по тому, что я услышал вчера в гильдии так всё и есть. Сегодня у нас задача не особо сложная, но и лёгкой её не назвать. Шесть волков, три ящера и один шныг. Вроде бы всё, но противники не простые. Проще сразится с 20 падальщиками, чем с двумя шныгами и это не преувеличение.
Шныг немного не дотягивает по силе с варгом, но находится на ступень выше ящеров и волков. Ящеры же примерной той же весовой категории, что и волки. Бывает и особый вид ящеров, но про них сейчас нет смысла вспоминать.
Пробираясь сквозь дебри, мы медленно выходили к логову, в которой в прошлый раз встретили волков. А когда оказались у входа Уолтер подошёл ко мне и заговорил.
— Альфред ты же маг, да? У меня есть к тебе просьба. Мы с друзьями плохо владеем магией и в основном специализируемся на ближнем бою.
Подойди ко входу и подожги его. Как только закончишь, беги сюда мы с ребятами рассредоточимся, чтобы они не сумели улизнуть мимо нас.
Хороший план. Пожечь древесину и листья на входе, и напустить дыму, чтобы выманить волков из гнезда. Но меня беспокоит одна деталь.
Зачем это делать именно мне? Даже если они не владеют магией, нужен всего лишь факел. Зачем мне бойцу дальнего боя, подбираться в плотную к врагу? Здесь явно что-то не так. И никак иначе.
Но несмотря на плохое предчувствие, я решил подчиниться и выполнить просьбу. Я вздохнул, сделав недовольный вид, отложил рюкзак к дереву, оставив его открытым, на всякий случай, и побрёл медленной походкой в сторону входа.