Хотел я смягчить гнев инструктора, но он продолжил.
-Извинений будет мало. В наказание проведёшь бой с Альбертом. Он как раз закончил свой.
Удивившись услышанному, я тут же возразил.
-Но с кем тогда я должен был сражаться? Что с ним?
-Он автоматически проходит в следующий раунд, а тебе присуждается поражение.
-Понятно.
Согласившись со сказанным, я развернулся.
Ничего не говоря друг другу, мы с Альбертом разошлись в разные стороны. Он направился к свободному полю, а я к стеллажу с оружием позади тренера.
У моего противника в руках был одноручный деревянный меч. Правильным решением было бы выбрать оружие, способное противостоять его оружию или выбрать то, с чем обращаться мог.
Но я колебался с выбором.
Ничем за всё время тренировок я так и не овладел. Может быть, с кухонным ножом я ещё и могу обращаться.
Но даже в этом был не уверен.
За прошедшую пару месяцев, после того как начал заниматься физической подготовкой, я толком не осваивал ни одно оружие. На поединках я пробовал разные его виды. Но с выбором так и не определился.
Потому я последовал примеру Альберта и взял одноручный меч, прихватив с собой одноразовый деревянный щит. Следом за Альбертом следовал инструктор.
Похоже, в этом бою он будет нас судить.
Подойдя к полю, мы заняли позиции друг напротив друга. Прозвучал команда тренера «Начали», и бой начался.
Должен был начаться, но не произошло ничего. Альберт стоял напротив меня и ничего не делал. Просто смотрел в мою сторону, держа меч одной рукой.
Я не привык нападать первым. Не знаю, стоит ли нападать или ждать действий противника. Боюсь, сделаю шаг и тут же проиграю.
Решив, что так не может продолжаться больше, я рывком сорвался с места. И выставил щит перед собой, защищаясь от возможного удара.
Оказавшись вплотную перед своим врагом, я занёс меч над головой для прямого вертикального удара. Очевиднее атаки не придумаешь. Потому Альберт отошёл на шаг в сторону, уклоняясь от моего удара.
Не теряя скорости, я замахнулся для нанесения точно такого же горизонтального удара. Но мой противник, держа оружие в одной руке, заблокировал удар без особых усилий.
Потеряв всю инерцию от рывка, я отступил на пару шагов назад, чтобы снова атаковать.
Но стоило мне сделать шаг назад, как тут же последовал такой же, как секундой, ранее, вертикальный удар. Я растерялся из-за неожиданного действия противника. Потому подставил щит под удар, вместо того, чтобы увернуться.
Удар оказался намного сильнее, чем я себе представлял, и самое страшное было то, что это, возможно или даже точно, не вся его сила.
Отчётливо послышался треск древесины. Щит не выдержит удара большей силы. Стоило об этом подумать, как противник отступил на несколько шагов, вернув деревянный меч в исходное положение.
Он проверяет меня?! Не хочет случайно покалечить после услышанных от инструктора слов? Но я не настолько слаб? Или всё-таки слаб? Не время думать об этом.
После первого обмена ударами понятно, что мне его, как бы я ни старался, не победить. Безрассудство или подлая тактика тоже не сработает. Остаётся только одно, выложиться на все сто. И пусть будет, что будет.
Я глубоко вздохнул. Набрал побольше воздуха в лёгкие. Снял щит с левой руки. Схватил меч обеими руками. И рванул вперёд, что есть силы.
Занёс меч для диагонального удара. И вот когда до Альберта оставалось пара метров, рубанул мечом воздух. Такой ход слегка удивил его, а потому его некогда каменное лицо наполнилось лёгким удивлением. Но после этого его озарило, либо же он сделал вид что это так. Следующим действием он уклонился в сторону от колющего удара в живот.
За колющим ударом, последовал горизонтальный в сторону противника. Альберт сделал шаг назад и опять избежал удара. Скорости движения меча по-прежнему не хватало, для того чтобы поспевать за скоростью противника.
Я начал размахивать мечом, пытаясь хотя бы задеть Альберта.
Удар только теперь снизу-вверх, уворот, левый диагональный удар, уворот, опять колющий, блок.
***
Так продолжалось до тех пор, пока Альфред не выдохся.
Тяжело дыша, Альфред пытался восстановить дыхание, едва стоя на ногах.
Не по его воле, внимание, всё это время, сосредоточенное на противнике, рассредоточилось.
Но не успел он расслабиться и передохнуть, как его уха достиг чей-то смешок, и пара непонятых разговоров. Он огляделся и понял, что все уже закончили свои бой. Они решили подойти и посмотреть на его бой.