Наконец среди студентов мелькнула Ира. Моему удивлению не было предела, когда в ее руках я увидела свое пальто.
— Алис, ну как можно? — Возмутилась подруга. — Твоя рассеянность до добра не доведет. Ты когда-нибудь начнешь следить за своими вещами?
Слово «своими» она четко выделила интонацией и закатила глаза.
— Ир, а сама-то? — фыркнув, я забрала свое пальто и пошла рядом с подругой.
— Что в ректорате, Алис? Неужели это об отчислении заговорили?
— Нет, не о нем, хотя я тоже этого опасалась. Сказали, что будет сделан новый факультет для таких как я, потому что министерство не устраивает положение дел в институте. Подробностей я не знаю, ректор как-то все размыто объяснил и по сути ничего важного не сказал. Все свелось к тому, что якобы у нас перебор студентов по факультетам. Но в это как-то слабо верится. Не может же это быть основной причиной?
— Ндааа… — протянула подруга. — За уши притянутая причина. Но главное, что тебя не трогают, как и остальных «бюджетников». Уточню при случае у отца, что там происходит на самом деле. Любопытно до ужаса.
Дружно вздохнув и погрузившись каждая в свои мысли, мы влились в шумный поток студентов, спешащих каждый на свою лекцию.
Ира очень отзывчивая и добрая девушка, чуткая к чужим проблемам и не видящая своих собственных. Она относится к «элите» института, потому что ее отец один из тех, кто входит в Совет, а также спонсирует все нововведения, в том числе и постройки корпусов, приобретение оборудования и много чего еще. Она одна из немногих, кто спокойно относится к бюджетникам, воспринимая нас как личностей, а не отворачивает нос в сторону, как от грязи, что пачкает ее дизайнерские туфли.
Мы с ней стали подругами фактически с первого дня и это немало удивило окружающих. Столкнувшись на посвящении в студенты и позже сев рядом на вводных лекциях, мы начали общаться и нашли много общего. Взгляды на жизнь, оценку, которую мы давали окружающим нас людям, шутки и вкусы тоже совпадали. Было приятной неожиданностью найти кого-то, кто меня понимает и слышит.
Как-то к ней попыталась подкатить и та девушка, которая являлась кукловодом «стайки», в надежде наладить мосты «любви и дружбы» элиты, а также разрушить нашу зародившуюся привязанность, но Ира лишь отмахнулась. Она считает ниже своего достоинства делить людей на классы и организовывать группы, которые будут эту разницу лишь подчеркивать. Как говорила Иришка «нельзя винить человека в рождении».
Вот так, в дружеском молчании мы добрались до следующей лекции. Оставшиеся часы занятий пролетели быстро и, собрав все тетради и пособия в сумки мы направились к выходу из института.
— Что у тебя сегодня по планам на вечер? — Как бы невзначай спросила подруга, сверля меня взглядом голубых глаз.
— Да никаких, — пожала плечами я, — пройдусь немного и потом домой за домашку.
— А поехали ко мне? Чайку попьем и сделаем домашку вместе.
Пожав плечами и кивнув, пошла в сторону стоянки, где, как и всегда, Иру ждал водитель. Заняться в этот день кроме домашки все равно было нечем, а слушать нестройный хор голосов домашних по поводу моего дня рождения совсем не хотелось. Все будет как обычно — тортик, чай и милые безделушки от родных…
Миновав затор к выходу на стоянку, мы подошли к машине и нырнули в уютный кожаный салон авто. Водитель, коротко кивнув мне и учтиво поздоровавшись с Ирой нажал на педаль газа. Машина плавно тронулась с места и поплыла по улицам родного города.
Замечая, как за окном мелькают фасады городских домов, я невольно вспомнила свой родной дом в пригороде, где не было такой суеты и были тихие улочки, по которым я бегала до школы, узкие, наполненные ароматом цветущих фруктовых деревьев. Такой контраст с серыми и широкими проспектами в первые дни после переезда казался устрашающим. Звенящая тишина родного города по утрам и редкий шум вечерних гуляк в выходные дни недалеко от центральной площади города не сравнимы с постоянным гулом этого гиганта, который даже ночью умудрялся шуметь.
— Алис, о чем ты так задумалась? — Спросила Иришка. Она сидела напротив, поджав длинные ноги под себя и укрыв их неизвестно откуда взявшимся пледом.
— Да так, — неопределенно махнув рукой, ответила я, — ни о чем серьезном. О том, что город большой, о том, что людей много и серых тонов. О том, что никак ко всему не привыкну за эти несколько лет.
— Ну ты даешь! — подруга рассмеялась и выдала неожиданное: — Я этот город ненавижу, наверно, с самого рождения. Бесит все тут, но папа и слышать не хочет о моем желании переехать в другое место, у него же тут дела, бизнес и всякая прочая ересь.