Дивонэ и ее спутника нашла без труда — по яркому пламени факела, мелькающему меж домов. Прибавила скорости, едва поспевая за ними, по пути пряталась в переулках, чтобы меня не заметили.
Спустя несколько минут мы оставили позади деревню и скрылись в темном лесу. Помимо охватившего меня любопытства, внутри созревало чувство страха. А что если увижу что-нибудь ужасное там, куда мы идем? Вдруг никакой воронки нет и речь шла действительно об обороне?
Свет полной луны не проходил сквозь густые кроны деревьев. Приходилось смотреть под ноги, перепрыгивая через торчащие из земли корни. Я прислушивалась к порывам ветра и человеческим голосам впереди. Чем ближе подбиралась к шагающим впереди людям, тем отчетливее были слышны крики, на которые накладывались звериное рычание и скрежет зубов. От всего этого волосы на руках стали дыбом, а горло сдавил жуткий страх. Решила уж было повернуть обратно, но мы уже добрались до нужного места.
А там… Несколько десятков людей сражались с огромными горбатыми чудовищами. Не может быть… Я застыла от страха. Жуткий монстр, оттолкнувшись задними лапами, мощным прыжком преодолел несколько метров и сшиб с ног одного из воинов. Вытянутая пасть с тысячью игловидных зубов распахнулась, издавая утробный вой. Настолько противный и громкий, что, казалось, перепонки в ушах сейчас лопнут. Я накрыла их ладонями, пытаясь хоть как-то себя защитить. Мое тело предательски задрожало, я не верила собственным глазам. Лучше б осталась дома! Кто же знал, что у них тут проблемы с местными чудовищами?!
И тут на моих глазах Дивонэ ринулась в бой! У меня едва челюсть не отвисла. Она, что из ума выжила? Прямо к чудовищам! Тем временем женщина махнула рукой — и одно чудище отлетело назад, врезавшись в невидимую преграду, которая тут же заискрилась в месте столкновения. Наверное, это и есть та защита, о которой говорил мужичок. Если присмотреться, то можно увидеть почти прозрачный купол. Неподалеку заметила яркие искры, сформировавшие расщелину. Теперь ясно, что имел в виду незнакомец — в этом странном барьере, который является зашитой — имеется дыра! И из нее выскакивали отвратительные создания!
Монстров становилось все больше и больше. Если их не остановить, они всех нас уничтожат! Может быть, я смогу перекрыть эту дыру? У меня ведь есть та дурацкая сила земли, с помощью которой недавно вырастила цветок. Столько фильмов пересмотрела, где героини-попаданки, только что узнавшие о том, что они обладают магией, спасали друзей от злодеев.
Я быстрым взглядом окинула поле боя, краем глаза заметив несколько неподвижно лежащих на земле воинов. Одежды их были покрыты черной слизью и кровью. Мое сердце ухнуло в пятки. Стоит поторопиться, а то еще и до меня доберутся.
Потерла ладони друг о друга и выставила их вперед. Была не была! Напрягла каждую мышцу, собрала мысли в кучку… Попыталась вспомнить тот момент, когда растение выпустило красивый бутон, и закричала во все горло. И тут же почувствовала колоссальный выброс энергии, проникший электрическим разрядом в каждую клеточку тела.
Я вся горела внутри, ощущая, как кровь закипает в венах. Еще чуть-чуть — и расплавлюсь, растекусь дымящейся лужицей по траве. Вдруг земля затряслась под ногами. Неужели у меня получается?!
Из почвы стала вырастать каменная стена возле барьера. Попыталась выжать из себя еще больше силы, и ограждение взметнулось вверх, полностью перегородив расщелину. Землетрясение прекратилось. Ура, я смогла!
Монстры по обе стороны барьера растопырили длинные шипы на изогнутых вниз шеях. Рваные перепонки между шипами задрожали, а лес сотряс оглушительный вой. Не успела отпраздновать свою маленькую победу, мигом накрыла уши ладонями, впрочем, как и все остальные. Рев становился громче, пронзительнее. Одно чудовище прижало свой игловидный воротник к шее и ринулось в мою сторону. Все, мне конец!
Глава 4. Амулет Конна
Существо двигалось настолько быстро, что я успела лишь развернуться на сто восемьдесят градусов. Сильный толчок в спину сбил меня с ног. Упала на землю и почувствовала, как что-то холодное и вязкое растекается по шее, затекает под одежду, стекая по спине. Глянула через плечо — черная слизь! А чудовище-то где? Куда пропало?! Осмотрелась по сторонам, но нигде его не обнаружила.
Истошный вой утих, сменившись рычанием. Схватка чудищ с людьми возобновилась.
Слизь просочилась сквозь мою одежду и намертво прилипла к коже. Спину начало жечь, словно на нее выплеснули кислоту. Я завопила от боли, пальцами крепко сжимая траву. Молила богов этого мира помочь мне… В следующий раз точно останусь дома, пусть сами разбираются со своими бронтозаврами!