Видно было, что мальчики неопытные и обречены на гибель.
Император заметил:
- Не слишком ли бой неравный?
Великий визирь заметил:
- Вы не любите, когда гибнет прекрасный пол.
Тиран кивнул:
- Да, женщины не должны умирать! А мальчики - это мужчины, и самый малоценный товар.
Бой начался по сигналу гонга. Черноволосая женщина не спешила. Она хотела дать мальчикам шанс и показать красивый бой. Пацаны подвижные, выносливые, но явно необученные.
Но дерутся с большой яростью. И уже видно, как костлявые тела загорелых мальчишек блестят пота.
Император кивнул:
- Чудно!
Вот брюнетка одного из мальчиков царапнула по мускулистой, смуглой груди. Тот получил ранение и завизжал.
Снова бой...
Девушка ударила мальчишку своей босой ногой в пах. Тот упал от болевого шока и отключился.
Император приказал:
- Поднять!
И мавр, подскочив, прижег босую, мозолистую пятку мальчика раскаленным железом. Тот вскочил.
Брюнетка провела двумя мечами мельницу и ударила плашмя клинком по затылку. Не смертельно, но вырубает сознание капитально.
Мавр опять жжет босую пятку ребенку. В каменоломнях мальчики-рабы трудятся, как правило, круглых год без обуви, и у них подошвы более жесткие, чем кожа сапог. Но раскаленное железо все равно их прожигает и заставляет кричать.
И он снова вскакивает. Черноволосая женщина двинула локтем мальчишке в подбородок, и он упал. И опять босые, многострадальные пятки ребенка страдают от раскаленного железа.
Неохота девушке-гладиатору убивать мальчишек. Но куда денешься. Она бьет рукоятью в висок. Но снова мавр прижигает пятку. И мальчик кричит.
Видно придется их добавать.
И одному из пацанов срубает женщина голову.
Девушка потом вырубает еще одного и сбивает другого. Смотрит на императора.
Тот кричит:
- Добей!
Девушка-брюнетка вздохнула и заколола мальчишку. Деспот не знает пощады. И пришлось прикончить и другого. А потом добить и третьего.
После девушка всплакнула и с расстроенным лицом покинула стадион, или ристалище.
Ее босые, изящные ноги оставляли кровавые, точенные следы.
Следующий бой был еще более жестоким.
Вышло два крупных гладиатора-мужчины с обнаженными торсами. Против них дрались семеро мальчишек лет десяти-одиннадцати. У мужчины были большие мечи, у мальчиков маленькие.
И это, разумеется, жестокий бой. И беспощадное, скажем прямо, избиение.
Мальчики падали и погибали, пускали кровь.
Но и они иногда успевали царапнуть гладиаторов-мужчин. И нанести раны на торс.
Император отметил:
- Конкурентный бой!
Великий визирь заметил:
- Да, ваше величество. Хотя мальчики и не ценный товар, но их тоже немного жалко!
Деспот кивнул:
- Да, жалость - это не для мужчины! Хорошо, что эти воины справились, но в следующий раз на них я спущу льва!
Под конец вышли два мальчишка с трезубцами и сетью. Тоже юные, лет тринадцати, неопытные и подстриженные наголо. Мальчишкам перед боем часто сбривают волосы на парики, чтобы потом был с них доход.
А на пацанов спустили тигра.
Дети пробовали бросать сеть, но тигр ее сорвал и бросился кромсать ребят.
Император пропел:
- Я тигр, а не кот,
Во мне сейчас живет...
Не Леопольд, а Леопард!
Работа была, наконец-то, окончена, и мысли Августины прервались. Она отправилась на ужин. Девчонкам-заключенным приказали снять одежду. Они обнажились, и на них лили из ведер теплую, нагретую на солнце воду. Потом девушек отвели на ужин. Августине снова дали молока и куриную ножку.
После чего, повели в камеру. Перед сном девушка, разумеется, прочла молитву, бухнулась на тюфяк и сразу же уснула.