И если бы они просто не сбежали, похоже, решив не связываться, то неизвестно ещё как бы повернулось дело. Скорее всего — для отряда Сидора не самым лучшим образом.
И ни Сидор, ни оставшиеся в живых сотники не обольщались. Если б не удачно сложившиеся обстоятельства, и не опаска рыцарей перед внезапно появившимся неизвестным противником, то весь отряд Сидора был бы просто разгромлен наголову.
И все выжившие отчётливо всё понимали.
Поэтому даже самые неуступчивые буяны из скальных сидельцев и из сохранившейся банды атамана быстро поумерили свой пыл, присоединившись к отряду барона.
Правда, образовалась иная напасть. Выжившие на скалах сидельцы с горящими жадным огнём глазами теперь ходили за жутко раздражённым данным обстоятельством атаманом Дюжим, и, чуть ли не открыв рот от изумления, слушали его захватывающие рассказы о том, как быстро тот разбогател в Приморье.
И огромный, просто неподъёмный сундук с золотом, предъявленный им в подтверждение правдивости своих рассказов, быстро убедил скептиков в том, что всё рассказанное — истинная правда.
Редкие, отрезвляющие вставки Сидора, предостерегающие купцов от чрезмерного оптимизма, мгновенно гасли в неприязни к нему лично и тут же забывались, стоило только тому отойти в сторону.
Даже сам атаман как-то, уже рядом с перевалом, когда видна была уже огромная пологая седловина перевала меж гор, вынуждено признался Сидору, что распуская павлиний хвост перед товарищами, он совершенно не ожидал подобной реакции, забыв, что и сам недавно вёл себя точно так. И теперь он даже где-то понимал Сидора, который в их первую встречу чуть ли не матом орал на него и его людей, предостерегая от поспешных выводов.
Впрочем ему на удивление, Сидор странно равнодушно воспринял сообщение о том, что многие их тех, кого он вызволил со скал, теперь собираются в юго-восточную часть Приморья, туда, где практически никто из их города никогда раньше не бывал.
Того больше удивило, насколько атаман серьёзно воспринял его сообщение о том, что в городе проводится конкурс на лучший прототип пневмопулемёта.
Увидав в реальном бою эффективность действия подобной системы, атаман буквально загорелся идеей его приобретения. Но к огромному сожалению Сидора, надеявшегося что тот закажет у них подобную систему, а лучше было бы парочку, категорически отказался иметь с ним дело, заявив, что за свои деньги выберет лучшее.
— Понимаешь, Сидор, — атаман с лёгкой, всё понимающей улыбкой на губах, насмешливо смотрел на него, — твоя система, конечно, хорошая, но уж больно громоздкая и тяжёлая. Да и с дальностью у неё, — скептически посмотрел он на него, многозначительно замолчав.
— А что с дальностью? — стараясь сдерживаться, но всё равно невольно пропуская в голосе нотки раздражения, холодно поинтересовался Сидор.
— Хреново с дальностью, — многозначительно ухмыльнулся атаман.
— На сотне метров — цены твоей системе нет, а чуть дальше — толку никакого. Давление падает и даже тряпки одёжной не пробивает. Особенно, если очередь длинную дашь.
— Мы сверху всё рассмотрели, — с ещё более довольным видом уличил он его. — Как в упор — словно косой косит. Чуть-чуть подальше — уже за щитом можно укрыться. Правда, не за простым, а за легионерским, толстым, ростовым. Или за кованым рыцарским. Ну а на четырёх сотнях — и плохонькую кольчугу не пробьёт.
— Ну а про большие расстояния — я вообще помолчу. Как ты сам любишь говорить: "Только ворон с веток пугать".
— Да и если стрелять длинной очередью…, - многозначительно, с ухмылкой на губах замолчал он. — Первый десяток пуль — да, пробивает всё навылет. А потом…, - атаман, сложив губы домиком выдал длинный, неприличный звук, более подходящий ослу с задранным хвостом, чем человеку, и оттого ещё более неприятный.
Ты не думай, — усмехнулся он. — Пока вы по полю трофеи собирали и добычу подсчитывали, мы тоже на скалах не спали. Всё поле обошли и посмотрели как работают ваши машинки.
Где понравилось, а где и не очень.
Так что, я ещё подумаю, — веско заключил он.
А первое замечание по твоей системе я сразу тебе выдам. Компактнее надо, Сидор, компактнее! — убеждённо проговорил он, как будто тот ему возражал. — Компактнее и легче!
— Порох нормальный нужен, а не эта ваша дурацкая пневматика, — вдруг выдал он неожиданную в его устах сентенцию. — Хороший такой бездымный порох, о котором нам все ваши переселенцы с Земли тут все уши прожужжали. Только вот, как жужжали так и жужжат, а вот сделать ни хрена не сделали. Одни лишь разговоры, да жалкие попытки мелкотоварного производства по жутко дорогой цене.