Тело юноши пошатнулось, и татуировки загорелись алым. Ромб и глаза же, напротив, вспыхнули золотыми искрами, а все тело бога окутал огромный поток магической энергии.
«Это ваша вина» — прозвучал голос Эла в головах тысяч людей, однако он был чужим, равнодушным и бесстрастным, будто неземной диктор просто объявил факт. Но слова эти испугали обычных крестьян настолько, что те рухнули — кто на колени, кто и вовсе без сознания, а большая часть новобранцев выронила свои мечи. Даже герцог не остался равнодушным: энергия, что окутывала недоэльфа, превосходила даже силу императора и не прекращала просачиваться наружу.
— Да кто ты, черт возьми, такой?! — с ужасом произнес он. Но Элрид лишь резко взмахнул рукой, и по полю убийственным хлыстом понеслась ударная волна. В последний момент охрана главнокомандующего и он сам активировали амулеты, переместившись прочь, но большую часть людей настигла смерть.
«Сбежал… Я же с легкостью догоню его… Хотя зачем? Скучно. И снова хочется спать…» — юноша, развернувшись, переместился к Астису. Его уши и тело медленно возвращались в прежнюю форму, и лишь ромб на груди до сих пор искрился золотом.
— Остальное на вас, — безжизненным голосом бросил Эл, а после развернулся и спиной упал на землю, уставившись в небо. По лицам эльфов пробежала тревога, но они тут же обмерли: на одеянии бога не было и пореза. Тем временем дыхание его медленно выровнялось, и юноша уснул под шепотки деревьев.
И только эльфы еще долгое время не могли пошевелиться, боясь побеспокоить Элрида… да и просто боясь его.
Глава 6 - Пленник
Неподалеку от эльфов и Элрида, у границы леса, из клубка земли и корней пробилась рука в серебряной перчатке. Следом за ней начало вылезать и остальное тело, и вот, спустя несколько минут, молодой рыцарь с запыленным доспехом уже был снаружи, нервно косясь на корни деревьев. «Черт возьми, что это вообще такое?! Я еле выбрался… Хорошо, что они хоть ослабли. Нужно вернуться к нашей армии… Что?!» — в этот момент Ганс взглянул на поле за деревьями и замер. Там уже не было великой армии, лишь трупы да остаток пыли, оседающий на землю.
Рыцарь выругался. А после принялся оглядываться по сторонам и заметил неподалеку группу эльфов. Ушастые застыли вокруг того самого урода, что одолел его и, видимо, уничтожил армию.
«Они не двигаются? Это шанс!» — подтянув ближе к себе амулет и дымовой мешочек, человек скрыл свое присутствие, осторожно двинувшись к толпе. Его клинок остался где-то на поле боя, однако отнять один у лесных уродцев в таком состоянии — простая задача.
Астис молча смотрел на Эла, не в силах сдвинуться с места. Даже у бывалого ветерана чуть дрожали ноги — он прошел множество битв, он сражался еще в прошлое нашествие людей, однако подобный уровень… ужасал его больше, чем восхищал. Но преданность никуда не делась, и эльф встряхнулся. «Нужно действовать. Люди еще могли остаться, и мы не сможем защитить господина в таком состоянии…» — но он не успел пошевелиться, когда внезапно из леса выскочил человеческий воин в ярких, но слегка поблекших от грязи доспехах. Он наотмашь ударил одного из эльфов, выхватив его меч, а затем устремился к Элриду.
Однако на его пути возник отряд, что защищал Великую старейшину. Кто-то ударил воина по виску, кто-то прикрыл собой господина, а остальные повалили рыцаря на землю, скручивая его. Кажется, что-то хрустнуло в процессе — и человек зарычал, с ненавистью смотря на эльфов.
— Вы все равно умрете, ушастые мра… — он закричал, но не успел договорить — один из защитников Луры попросту двинул ему по затылку ногой. А после прикрыл глаза, явно связываясь со старейшиной при помощи телепатии.
[Госпожа, докладываю. Господин Элрид находится без сознания. Господин Астис в порядке, армия людей уничтожена. Явных потерь в наших рядах не замечено, судя по времени и следам, основное войско в бой не вступало. Мы поймали пленника из командования людей.]
[Отлично. Ведите его в деревню. Этого человека… я допрошу лично.И пусть остальные проверят поле боя. Берите все, что может пригодиться — я не думаю, что наша война закончится так быстро…]
«Все же старейшины не ошибались по поводу Великого существа…» — подумала Лура, а после, усилив голос магией, воскликнула:
— Дорогие мои сородичи! Благодаря Великому существу, богу, назвавшемуся Элридом, мы одолели людей! Старейшины не ошибались, и ни одна жертва не была зря! Это наша победа!