- Ну ты в своём репертуаре! Откуда у тебя такие доводы - непонятно, но ты ведь ещё ни разу не ошибался, – усмехнулся Гарон: - Думаю, стоит послать разведчиков, пусть докладывают, если увидят пацана лет 12-и со странными отметинами на плечах и груди.
- Отличная идея. Тогда отправляйся и найди мне нужных людей, а я пойду с этими аристократами поговорю, – ответил Сома.
- Будет исполнено, мой император! – воскликнул Гарон и, развернувшись, пошёл к выходу.
- Что ж, нужно подготовиться к нашей встрече... – Встав с трона, проговорил Сома, направляясь в зал собеседований.
[Неделю спустя]
- Зачем… зачем нужна такая огромная планета! Я надеялся на замечательные приключения, чтоб каждый день был насыщен новыми событиями… Но кроме птиц да растений я ничего не видел, ни единой души, где все люди?! – крикнул Эл в небо, но в ответ прозвучало только щебетание очередной птицы.
– Я думал всё своё путешествие идти пешком, но, видимо, лучше лететь… Как же хорошо, что моё тело магическое, и еда ему не требуется… Хотя от вкусной выпечки я бы не отказался… - говорил сам с собой Элрид, все еще идя по протоптанной дороге, где явно проезжало немало повозок. Пройдя ещё некоторое расстояние, Элрид заметил в отдалении фигуру человека, прислонившуюся к дереву. Приглядевшись, он понял, что вся одежда незнакомца была пропитана кровью.
«П-первый человек! Но с такими ранами уже наверняка при смерти... Нужно поторопиться» - подумал Элрид, стукнув по земле посохом, и мгновенно переместился к умирающему человеку.
Им оказался обычный крестьянин, одетый в простую одежду, сейчас изодранную и испачканную в грязи и крови, стекающей с ран на спине и животе.
- Эй, ты там живой? – тыкнул посохом в него Элрид.
Крестьянин, явно в бреду, слабо дернулся от тычка и зашептал, с трудом выдыхая каждое слово:
- Г-господин... прошу... деревня... Монстры… Помо... – на последнем слове воздух кончился раньше, чем он успел договорить, и тело мужчины обмякло – тот явно потерял сознание, если вовсе не умер. Элрид не стал проверять, задумавшись над его словами.
«Ясно, значит рядом деревня… Не хотел я использовать магию обнаружения, но, видимо, придётся».
Закрыв глаза, Элрид запустил волну энергии прочь от себя, прислушиваясь к эху магии и чувствуя, как на десятки километров вокруг растекается его влияние, обрисовывая существ, людей, строения... Деревня нашлась быстро – в семи километрах отсюда.
«Семь километров! Этот раненый старик прошёл так далеко... У него отличная выносливость. Что ж, раз меня попросили, надо бы проверить, что там за монстры». – Усмехнулся Эл, направив руку на крестьянина и поглощая его. После же, стукнув посохом, он телепортировался в воздух над поселением, неподвижно замерев, начал разглядывая происходящее.
- Хм, волки с рогами, кобольды… забавно. Надеюсь, тот парень не переродился в этой деревушке, а то его жизнь может быть уж очень короткой... – Усмехнувшись, пробормотал себе под нос Эл, наблюдая за всем с высоты и не собираясь даже пальцем пошевелить.
В это время в деревне царил хаос: кто-то пытался убежать, кто-то оборонялся, кто-то же, потеряв волю к сражению, просто подпирал стены или замирал посреди дороги, бессильно глядя на чужие смерти и ожидая своей. Волки с легкостью догоняли беглецов, кобольды натягивали свои маленькие луки и убивали тех, кто пытался сопротивляться, если это требовалось – но чаще и их настигали зубы. Крики ужаса и боли, бессильный плач и вой наполнили деревню, но Элрида это абсолютно не волновало. Он наблюдал за происходящим скорее с исследовательским интересом, мысленно подмечая:
«Значит, в этом мире магией владеют не все, раз они так быстро погибают... И как они защищаются обычно?..»
Его мысли прервали события, что происходили на окраине деревни. На первый взгляд там не было ничего особенного – рогатый волк и кобольд, восседавший на нем, зажали у здания мужчину лет 40 с маленькой девочкой лет пяти. В ужасе крестьянин пихнул ребенка вперед, с легкостью перепрыгивая через забор и убегая прочь.
«Хах, люди никогда не меняются...» – с усмешкой подумал Элрид, уже собираясь уходить и оставить деревню на произвол судьбы, но детский звонкий голосок снова привлек его внимание:– Спасайтесь, дядя! – прокричала девочка, и, взмахнув каштановыми волосами, преградила дорогу волку, расставляя руки и уверенно поблескивая серебристыми глазами. Было видно, что она дрожит, и маленькое сердце билось часто-часто, но она все равно стояла, пытаясь не пустить к убегающему врага. Мужчина даже не обернулся, не слыша ничего из-за ужаса – ему была безразлична эта жертва, но...